Publié le 6 octobre 2023. L’inquiétude face aux risques d’inondation est en hausse aux Pays-Bas, particulièrement chez les jeunes, alors que le pays se prépare à la saison des tempêtes et des hautes eaux. Une étude révèle également une sous-estimation de la vulnérabilité du territoire et du nombre d’habitants concernés.
- L’anxiété liée aux inondations a augmenté ces dernières années, passant de 2,9 sur 10 en 2020 à 4,3 en 2023, et atteignant 5 pour la jeune génération.
- Les Néerlandais sous-estiment l’étendue des zones vulnérables : ils estiment que 48 % du territoire pourrait être inondé, alors que ce chiffre est en réalité de 59 %.
- Le programme de protection contre les inondations, une vaste opération de renforcement des digues, est en cours pour assurer la sécurité du pays.
Les Pays-Bas, un delta particulièrement vulnérable, voient l’inquiétude de leurs habitants face aux inondations croître, selon une étude récente du HWBP (Hoogwaterbeschermingsprogramma – Programme de protection contre les hautes eaux). David Van Raalten, directeur du HWBP, explique à RTL News que cette préoccupation est surtout vive chez les jeunes générations :
« Ces gens se demandent : pouvons-nous continuer à vivre là où nous vivons et quelles mesures pouvons-nous prendre ? »
David Van Raalten, directeur du HWBP
Cette inquiétude est d’autant plus forte que les phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les fortes pluies et les périodes de sécheresse prolongées, se multiplient. Près d’un tiers des Néerlandais constatent ces changements dans leur vie quotidienne, et une majorité en est pleinement consciente. Cette visibilité croissante des aléas climatiques alimente les craintes.
L’étude souligne également une méconnaissance de l’ampleur réelle de la vulnérabilité du pays. Les Néerlandais estiment en moyenne que 48 % du territoire pourrait être inondé en l’absence de protections, alors que ce chiffre s’élève à près de 60 % (59 %). De même, ils sous-estiment le nombre de personnes vivant dans des zones à risque, le chiffrant à 51 % alors qu’il concerne en réalité 70 % de la population.
Malgré ces inquiétudes, les Néerlandais restent globalement confiants dans la capacité du gouvernement à assurer leur sécurité face aux inondations. David Van Raalten insiste sur le fait que les Pays-Bas sont considérés comme le delta le plus sûr au monde, et que le HWBP s’efforce de maintenir ce niveau de protection.
« Il fait partie de nos gènes que vivre sous le niveau de la mer n’est pas évident. Et qu’il est donc important que des mesures soient prises. »
David Van Raalten, directeur du HWBP
Le programme de protection contre les inondations, mis en œuvre par un partenariat de 21 conseils d’eau et de Rijkswaterstaat (l’administration néerlandaise des voies navigables et des transports publics), représente la plus vaste opération d’amélioration des digues depuis les travaux du Delta. L’objectif est de renforcer 1400 kilomètres de digues, ainsi que 400 verrous et stations de pompage, afin de prévenir les inondations à travers le pays.
Ce renforcement des infrastructures représente un investissement conséquent et entraîne des perturbations pour les riverains. Le site web allooverdijken.nl fournit des informations aux personnes concernées par les travaux dans leur environnement. Le site précise que ces projets impliquent “un investissement substantiel, de nombreux chantiers et des inconvénients pour l’environnement”. Les travaux se multiplieront dans les années à venir.
Pour en savoir plus sur les tests de résistance des digues, vous pouvez consulter cette vidéo :
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