Nanjing, Chine – Le jeune prodige chinois Wang Xinzhong, âgé de 14 ans, a failli créer la sensation face au champion en titre Shaun Murphy lors du Championnat international de snooker. Malgré une belle résistance, le Britannique a finalement remporté la victoire dans le cadre décisif.
Shaun Murphy, champion du monde en 2005, a dû batailler pour s’imposer face à l’adolescent chinois. Mené 5 à 4, il a renversé la situation en remportant les deux manches suivantes avec des breaks impressionnants de 72 et 89 points, assurant ainsi sa place au troisième tour où il affrontera son compatriote Elliot Slessor.
Le numéro neuf mondial avait pris un départ canon, menant 3 à 0. Wang Xinzhong a ensuite démontré son talent en égalisant grâce à trois manches consécutives remportées avec des breaks de 81, 100 et 58 points. L’adolescent a même inscrit un autre siècle et s’est retrouvé en position favorable pour prendre l’avantage, mais a manqué une bille noire cruciale au 10e carreau.
Murphy a su profiter de cette erreur et a conclu avec deux breaks décisifs pour s’assurer la victoire. « C’était un match très difficile », a-t-il déclaré après la rencontre. « Wang a joué un snooker exceptionnel et m’a vraiment mis à l’épreuve. »
Wang Xinzhong, bénéficiaire d’une invitation pour ce tournoi, avait créé la surprise en éliminant dimanche la championne du monde féminine Bai Yulu et le numéro 53 mondial Robbie Williams pour accéder au deuxième tour à Nanjing. Il avait déjà participé au Championnat international en 2023, à l’âge de 12 ans, où il avait été battu 6 à 0 au deuxième tour par Judd Trump.
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