Sheffield, Royaume-Uni – Le couple britannique de patinage artistique, Luke Digby et Anastasia Vaipan-Law, s’est hissé à la cinquième place après le programme court des Championnats d’Europe, établissant ainsi leur meilleur résultat à ce niveau de compétition. Les patineurs espèrent maintenant confirmer cette performance lors du programme libre de jeudi soir.
Digby et Vaipan-Law ont réalisé une prestation sans faute à l’Utilita Arena, encouragés par un public enthousiaste et accompagnés par la mélodie folk de Patrick Watson, « Lighthouse ». Ils ont obtenu un score de 63,98 points, améliorant ainsi leur précédent meilleur résultat européen, une dixième place décrochée en 2023.
À ce stade de la compétition, la tête du classement est occupée par le duo géorgien Anastasiia Metelkina et Luka Berulava, avec un score impressionnant de 75,96 points. Leur interprétation du « Boléro », morceau emblématique rendu célèbre par Jane Torvill et Christopher Dean lors de leur victoire olympique en 1984, a captivé le public.
Leur performance est d’autant plus remarquable qu’ils n’ont atterri au Royaume-Uni que mardi, la veille de la compétition, en raison de complications liées à leurs visas. Malgré un temps de préparation limité, ils ont devancé les champions d’Europe en titre, Minerva Fabienne Hase et Nikita Volodin (Allemagne), qui ont obtenu 74,81 points.
Les Allemands, grands favoris pour la médaille d’or, n’ont pas réalisé une performance parfaite, Hase ayant posé la main sur la glace lors d’une pirouette. Le programme court, axé sur la technique, précède le programme libre, plus axé sur l’expression artistique. Le classement final sera déterminé par le total des scores obtenus dans les deux épreuves.
La compétition se poursuivra jeudi soir avec le programme libre en couple, et se conclura vendredi avec l’épreuve féminine.
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