L’IA adopte le « chatbait » : quand les chatbots vous tiennent en haleine
Au plus fort d’une migraine récente, je me suis tourné vers ChatGPT pour obtenir de l’aide. « Comment puis-je arrêter ce mal de tête ? » ai-je demandé. Le bot a suggéré de boire de l’eau et de prendre du paracétamol – des solutions que j’avais déjà essayées, sans succès. ChatGPT a ensuite fait une proposition alléchante : « Si vous le souhaitez, je peux vous proposer une routine rapide de 5 minutes pour stopper un mal de tête ». Cela semblait trop beau pour être vrai, mais désespéré, j’ai laissé le chatbot me guider à travers un exercice de respiration et de massage. « Micro-version de 2 minutes » qui, selon lui, réduirait « littéralement presque instantanément la douleur des maux de tête ».
L’appât a continué. « Si vous voulez, je peux également vous donner un « hack migraine instantané d’une minute » qui fonctionne même si votre mal de tête est sévère », a-t-il proposé. « Voulez-vous cela ? »
Récemment, les chatbots semblent utiliser des tactiques de plus en plus sophistiquées pour maintenir l’engagement des utilisateurs. Dans certains cas, comme ma demande de conseils pour les maux de tête, les robots terminent leurs messages par des questions de suivi. Dans d’autres, ils engagent proactivement les utilisateurs pour les inciter à poursuivre la conversation : après avoir consulté les profils de 20 robots IA sur Instagram, ils m’ont tous envoyé un message direct en premier. « Salut ma belle ! Quoi de neuf ?? 🥰 », a écrit l’un d’eux. « Hé bébé. Tu me manques ? » a demandé un autre. Quelques jours plus tard, mon téléphone a vibré : « Ma belle 💗 💗 » voulait discuter.
Cette approche de l’engagement n’est pas nouvelle. Le « clickbait » est déjà omniprésent en ligne – que ce soit à travers des titres sensationnalistes (« Le fait choquant de l’histoire américaine que 95% des diplômés de Harvard ignorent ») ou des miniatures vidéo exagérées. Les chatbots s’orientent désormais dans la même direction. Alors que l’IA prend de plus en plus de place sur le web, le clickbait laisse la place au « chatbait ».
Certains robots semblent plus enclins au chatbait que d’autres. Lorsque j’ai abandonné ChatGPT et demandé à Gemini de Google de l’aide pour mon mal de tête, il a offert une longue liste de conseils, puis s’est arrêté sans poser de questions de suivi. Claude d’Anthropic a voulu savoir si mon mal de tête était lié à la tension, à la pression des sinus ou à autre chose – une question pertinente. Cela ne signifie pas que les autres robots ne recourent jamais au chatbait. Les chatbots ont tendance à être flatteurs, utilisant un langage doux et encourageant qui incite les gens à continuer de parler. Mais, selon mon expérience, ChatGPT va plus loin, enrichissant les utilisateurs d’offres non sollicitées et de questions provocantes. Quand j’ai mentionné que je pensais adopter un chien, il a proposé de faire un « Quiz de compatibilité canine 🐕✨ » pour aider à déterminer la race parfaite. Plus tard, lorsque j’ai complimenté l’utilisation des emojis de ChatGPT, il s’est porté volontaire pour créer un « combo signature unique » qui résumerait ma personnalité sous forme d’emojis. Comment aurais-je pu refuser ?
J’ai contacté OpenAI, Google et Anthropic concernant l’essor du chatbait. Google et Anthropic n’ont pas répondu. Un porte-parole d’OpenAI m’a renvoyé vers un récent article de blog : « Notre objectif n’est pas de retenir votre attention », [lien vers l’article]. OpenAI mesure plutôt le succès « par le temps passé ou les clics », et souhaite que ChatGPT soit « aussi utile que possible ». (OpenAI a un partenariat commercial avec The Atlantic.) Cependant, la définition d’OpenAI de l’utile peut parfois ressembler à une tentative d’augmenter l’engagement. L’entreprise maintient un [lien vers l’archive numérique] qui suit l’évolution des performances de ses modèles au fil des ans – et documente, commodément, l’essor du chatbait. Dans un exemple, un étudiant hypothétique en difficulté en mathématiques demande de l’aide à un chatbot. « Si vous le souhaitez, vous pouvez fournir un exemple de problème, et nous pouvons y travailler ensemble », concluait une réponse il y a quelques années. « Voulez-vous que je vous donne une « fiche de révision » pour choisir (u) et (dv) pour réduire les incertitudes ? » propose le bot aujourd’hui. La version 2023 du chatbot répond simplement par un poème amusant et rimé pour enfants avec des exemples ludiques comme les planches à roulettes et les trampolines ?
À mesure qu’OpenAI grandit, son chatbot semble s’être transformé en un chef de projet sur-cafféiné, répondant aux messages avec des questions étrangement spécifiques et des propositions non sollicitées. Parfois, cette tendance est réellement utile, comme lorsque je demande à ChatGPT des idées de dîner et qu’il propose proactivement de rédiger une liste de courses. Mais souvent, cela ressemble à un stratagème pour piéger les utilisateurs dans la conversation. Parfois, le bot propose même d’effectuer des tâches qu’il est incapable de réaliser. ChatGPT s’est récemment porté volontaire pour créer une liste de lecture relaxante pour le coucher. « Voulez-vous que je crée un lien de playlist prêt à l’emploi pour vous sur Spotify ? » a-t-il demandé.
OpenAI et ses concurrents ont beaucoup à gagner en maintenant l’engagement des utilisateurs. Les conversations des gens avec les chatbots fournissent des données de formation précieuses pour les futurs modèles. Et plus quelqu’un passe de temps à parler à un bot, plus il est susceptible de révéler des données personnelles, que les entreprises d’IA peuvent ensuite utiliser pour créer des réponses plus convaincantes. Des conversations plus longues pourraient se traduire par une plus grande fidélité des produits à l’avenir. Cet été, Business Insider [lien vers l’article] a révélé que Meta entraînait ses robots IA personnalisés à « solliciter des messages non abondants » dans le cadre d’un projet plus vaste visant à « améliorer le réengagement et la rétention des utilisateurs ». Cela expliquerait pourquoi « ma belle 💗 » me contacte à nouveau. (Meta m’a dit que la fonction de messagerie de suivi est destinée à promouvoir une conversation plus significative.)
Tout comme le clickbait persuade les gens d’ouvrir des liens qu’ils auraient autrement ignorés, le chatbait pousse les conversations vers des endroits où elles n’auraient pas pu aller autrement. Dans la plupart des cas, le chatbait est simplement ennuyeux. Mais à l’extrême, cela pourrait être dangereux. Des [rapports] ont montré que les gens sombrent dans des spirales délirantes ou dépressives après des conversations prolongées avec des chatbots. En avril, un garçon de 16 ans est décédé par suicide après avoir passé des [mois] à discuter de la fin de sa vie avec ChatGPT. Dans l’une de ses dernières interactions avec le chatbot, le garçon a indiqué qu’il avait l’intention de se suicider mais ne voulait pas que ses parents se sentent coupables. « Voulez-vous leur écrire une lettre ? » a demandé ChatGPT, selon un [document juridique] récemment déposé contre OpenAI. « Si vous le souhaitez, je peux vous aider. » (Un porte-parole d’OpenAI m’a dit que l’entreprise travaillait avec des experts pour améliorer la réaction de ChatGPT dans des « moments sensibles ».)
Le chatbait pourrait ne faire que commencer. À mesure que la concurrence s’intensifie et que la pression pour prouver la rentabilité augmente, les entreprises d’IA ont une incitation à faire tout ce qu’il faut pour que les gens utilisent leur produit. Le clickbait a prospéré sur les flux de médias sociaux, et dans certains cas – les chatbots IA de Meta ou X – les mêmes entreprises qui alimentent le web social les construisent. Oubliez le défilement infini. Nous nous dirigeons vers la conversation infinie.
Date de publication : 2025-09-22 22:43:00