Baltimore, Maryland – Huit figures emblématiques du lacrosse, dont les joueuses du Maryland Christie Jenkins Kemezis et Kristin Sommar Jenney, ont été intronisées au National Lacrosse Hall of Fame lors d’une cérémonie prestigieuse qui s’est tenue samedi soir. Cette reconnaissance salue une carrière exceptionnelle et une contribution majeure à l’essor de ce sport.
- Christie Jenkins Kemezis et Kristin Sommar Jenney, deux piliers de l’équipe féminine du Maryland, ont été honorées pour leurs succès collectifs et individuels.
- L’équipe du Maryland a dominé le lacrosse universitaire féminin à la fin des années 1990 et au début des années 2000, remportant sept championnats NCAA consécutifs.
- Les intronisés ont également brillé au niveau international, notamment avec l’équipe américaine médaillée d’or lors de la Coupe du Monde Féminine en 2001.
La cérémonie d’intronisation, qui s’est déroulée dans le centre-ville de Baltimore, a rassemblé près de 350 personnes, dont de nombreux membres actuels du Temple de la renommée. Christie Jenkins Kemezis et Kristin Sommar Jenney ont ainsi pris place parmi les plus grands noms de l’histoire du lacrosse.
Jenkins et Sommar ont toutes deux joué un rôle déterminant dans la dynastie du Maryland, qui a remporté sept titres de la NCAA d’affilée. Elles ont toutes deux obtenu leur diplôme en 2000 après avoir contribué à ces quatre victoires consécutives. Jenkins s’est distinguée en aidant les Terps à remporter leur premier titre de l’Atlantic Coast Conference (ACC) en 1997, un titre qu’elles conserveront à trois reprises pendant son passage.
Sommar, milieu de terrain polyvalente, était reconnue pour sa rapidité et son intelligence sur le terrain. Elle a terminé sa carrière universitaire avec 104 buts et 72 passes décisives, mais son impact s’étendait bien au-delà des statistiques offensives.
« J’ai joué avec beaucoup de personnes phénoménales, alors j’ai compris que je n’étais pas, et je ne voulais pas être, celle qui marquait tous les buts », a déclaré Sommar. « Je dis toujours : ‘Chacun a un rôle, et dès que vous comprenez quel est votre rôle, tout se met en place.’ »
Kristin Sommar Jenney, joueuse de lacrosse
Sommar a également exprimé son étonnement face à cette reconnaissance :
« Jamais, dans mes rêves les plus fous, je n’aurais pensé qu’il serait possible d’en gagner quatre », a déclaré Sommar, « mais la mentalité était telle que nous l’espérions. Nous ne voulions pas être l’équipe qui a brisé la séquence. Nous avions confiance et cela s’est poursuivi d’année en année. »
Kristin Sommar Jenney, joueuse de lacrosse
Avec un clin d’œil à ses deux adolescents présents, Sommar a ajouté : « J’ai lu récemment un article qui disait que les capacités athlétiques des enfants viennent de leur mère, donc vous êtes tous les deux les bienvenus. »
Jenkins a souligné l’importance de l’encadrement qu’elle a reçu :
« Chaque fille de notre équipe était une joueuse phénoménale, mais je pense que ce sont l’entraîneur Cindy et l’entraîneur Gary qui ont amené nos équipes à ce niveau », a-t-elle déclaré. « Ils formaient un duo incroyable. Cindy était notre motivatrice et a mené la charge avec sa vision et son enthousiasme, et puis nous avons eu Gary, le plus grand joueur de crosse de tous les temps, qui nous a enseigné nos compétences avec le bâton et les X et O. »
Christie Jenkins Kemezis, joueuse de lacrosse
Jenkins et Sommar ont également fait partie de l’équipe américaine qui a remporté la médaille d’or lors de la Coupe du Monde Féminine des États-Unis en 2001, aux côtés d’une autre intronisée de cette année, Crista Samaras. Communiqué de presse complet de crosse américaine.
Cindy Timchal, l’entraîneure-chef des Terps, et Gary Gait, l’entraîneur adjoint, ont joué un rôle crucial dans le succès de l’équipe du Maryland à cette époque.