La boxeuse américaine Claressa Shields a signé un contrat promotionnel historique de 8 millions de dollars (environ 7,5 millions d’euros) avec Salita Promotions et Wynn Records, un accord qui propulse la sportive au sommet des athlètes féminines les mieux payées de sa discipline.
L’accord, annoncé jeudi, s’étend sur deux ans et représente un tournant majeur pour la boxe féminine, selon Shields. Double championne olympique, elle a remporté l’ensemble de ses 17 combats professionnels, dont une victoire marquante contre la Britannique Savannah Marshall en 2022 à l’O2 Arena de Londres.
« Cet accord est bien plus qu’un simple contrat, c’est une déclaration, » a affirmé Shields dans un communiqué. « J’ai lutté tout au long de ma carrière pour que la boxe féminine soit traitée avec le même respect, reçoive le même salaire et ait les mêmes opportunités que la boxe masculine. Ce partenariat avec Salita Promotions et Wynn Records me donne la plateforme nécessaire pour continuer à briser les barrières, à l’intérieur comme à l’extérieur du ring. Ensemble, nous construisons quelque chose d’unique. »
Surnommée « GWOAT » (Greatest Woman of All Time – la plus grande boxeuse de tous les temps), Shields a collaboré avec le promoteur Dmitriy Salita pendant une grande partie de sa carrière. Elle avait cependant exploré d’autres options après l’expiration de leur précédent contrat en juillet.
L’affrontement contre Savannah Marshall, en octobre 2022, avait captivé plus de deux millions de téléspectateurs, établissant un record d’audience pour un combat de boxe féminine et pour un événement sportif féminin en direct sur Sky Sports.
Selon les termes de ce nouveau partenariat pluriannuel, Shields devrait affronter Franchon Crews Dezurn, qu’elle avait déjà battue lors de ses débuts professionnels en 2016. Par ailleurs, la championne britannique invaincue des poids welters, Lauren Price, a exprimé son désir de croiser le chemin de Shields sur le ring à l’avenir.
En juillet dernier, Shields avait remporté une victoire unanime contre Lani Daniels, préparant le terrain pour ces prochains défis.