Terence Crawford a réalisé un exploit historique en devenant le premier boxeur de l’ère moderne à remporter des titres incontestés dans trois catégories de poids différentes. Sa victoire éclatante contre Canelo Álvarez, le 23 septembre dernier, confirme sa place au sommet de la boxe mondiale.
À l’approche de ses 38 ans, Crawford a pulvérisé les attentes en dominant Álvarez, champion des super-moyens, sur son propre terrain. Il a non seulement conquis les quatre ceintures de la catégorie, mais a également démontré une intelligence de jeu et une adaptation physique remarquables. Loin de se contenter d’un avantage de taille et de portée, il a investi deux ans dans une préparation minutieuse, analysant chaque aspect du jeu d’Álvarez et augmentant sa masse musculaire pour rivaliser efficacement.
Dès le début du combat, Crawford a imposé son rythme, utilisant sa vitesse et sa fluidité tout en n’hésitant pas à échanger des coups avec le puissant Álvarez. Il a alterné entre gaucher et droit, déstabilisant son adversaire et le forçant à reculer. Même lorsque Álvarez a tenté de renverser la situation en milieu de combat, Crawford a encaissé les coups avec résilience et a su maintenir le contrôle, créant la distance nécessaire pour dicter le déroulement du combat.
La performance de Crawford a atteint des sommets de virtuosité dans les derniers rounds, esquivant les attaques d’Álvarez et répondant par des contre-attaques dévastatrices. Álvarez, visiblement désemparé, a semblé accepter sa défaite pour la première fois de sa carrière. Cette victoire consacre un parcours semé d’embûches pour Crawford, qui avait été abandonné par son ancien promoteur, Top Rank, pour un manque de popularité supposé.
Avec ce succès, Crawford rejoint un cercle restreint de boxeurs légendaires ayant remporté des titres dans cinq divisions de poids différentes, aux côtés de Floyd Mayweather, Manny Pacquiao, Oscar De La Hoya, Thomas Hearns et Sugar Ray Leonard. Il s’impose désormais comme le boxeur numéro un, surpassant Oleksandr Usyk et Naoya Inoue au classement pound-for-pound.
Classement pound-for-pound :
- Terence Crawford (Champion incontesté des super-moyens, 42 victoires – 0 défaites, 31 KO)
- Oleksandr Usyk (Champion incontesté des poids lourds, 24 victoires – 0 défaites, 15 KO)
- Naoya Inoue (Champion incontesté des poids plumes juniors, 28 victoires – 0 défaites, 25 KO)
- Dmitri Bivol (Champion incontesté des mi-lourds, 24 victoires – 1 défaite, 12 KO)
- Jesse « Bam » Rodriguez (Champion unifié des poids coq juniors, 21 victoires – 0 défaites, 14 KO)
- Artur Beterbiev (Mi-lourds, 21 victoires – 1 défaite, 20 KO)
- David Benavidez (Détenteur du titre par intérim des mi-lourds, 29 victoires – 0 défaites, 24 KO)
- Shakur Stevenson (Champion WBC des poids légers, 24 victoires – 0 défaites, 11 KO)
- Junto Nakatani (Champion WBC des poids coq, 30 victoires – 0 défaites, 23 KO)
- Canelo Álvarez (Super-moyens, 62 victoires – 3 défaites – 2 nuls, 38 KO)