Miami – À l’heure de faire ou de défaire, les Mets de New York ont tenu la corde raide en remportant une victoire cruciale face aux Marlins de Miami, 5 à 0, samedi 27 septembre 2025. La performance exceptionnelle du lanceur partant Clay Holmes a permis à l’équipe de rester dans la course pour une place en séries éliminatoires, le sort de sa saison dépendant désormais du résultat du match des Brewers de Milwaukee.
Holmes, qui n’avait pas été lanceur partant depuis 11 jours, a réalisé la meilleure sortie de sa carrière, limitant les Marlins à un seul coup sûr en six manches sans point. Il a ainsi mené les Mets à une victoire qui les place à une demi-partie des Reds de Cincinnati pour la dernière place de qualification en Ligue Nationale.
« C’est exactement le genre de performance dont nous avions besoin aujourd’hui », a déclaré le joueur de premier but des Mets, Pete Alonso, qui a frappé un circuit, un double et a récolté deux points produits. « Il a vraiment répondu présent. C’était une performance de haut niveau pour lui, tout simplement incroyable. Une sortie parfaite. »
Le lanceur droitier n’a eu besoin que de 78 lancers pour compléter ses 18 retraits, se sortant de situations délicates en troisième et cinquième manche. C’est la première fois depuis le 23 août qu’il complète au moins six manches, et seulement la deuxième fois depuis le 7 juin.
Les Mets avaient signé Holmes à un contrat de trois ans pour 38 millions de dollars (environ 35 millions d’euros) pendant l’intersaison, en misant sur son potentiel comme lanceur partant, malgré le fait qu’il n’ait pas occupé ce rôle depuis 2018. Il s’était auparavant illustré comme releveur deux fois nommé pour le match des étoiles avec les Yankees de New York. Ce pari semble avoir porté ses fruits, Holmes terminant la saison avec une fiche de 12 victoires et 8 défaites, une moyenne de points mérités de 3,53 et un total de 165 manches et deux tiers lancées, un sommet en carrière, tout en évitant l’infirmerie.
L’entraîneur Carlos Mendoza s’est dit impressionné : « Incroyable, incroyable. On s’attendait à ce qu’il lance environ 70 lancers dans ce match, au maximum. »
Holmes a révélé avoir utilisé une nouvelle tactique lors de sa performance : changer régulièrement de côté sur le monticule pour déstabiliser les frappeurs. Il a précisé qu’il avait expérimenté cette approche pour la quatrième fois, l’ayant introduite pour la première fois lors d’un match contre les Phillies de Philadelphie le 10 septembre, et s’était senti suffisamment à l’aise pour continuer. « Cela offre aux frappeurs une perspective différente et les oblige à essayer de déterminer la trajectoire de mes lancers », a-t-il expliqué. « Surtout pour un lanceur qui mise sur le mouvement horizontal, se déplacer davantage d’un côté à l’autre permet de tirer parti de cet atout. »
L’histoire rappelle des performances similaires dans le passé. En 2007, John Maine avait limité les Marlins à un seul coup sûr en huit manches sans point, et en 2008, Johan Santana, malgré une déchirure du ménisque au genou gauche, avait lancé un blanchissage en trois manches. Malheureusement, les Mets avaient perdu le match suivant à chaque fois et n’avaient pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires. Les Mets espèrent que le dénouement de 2025, avec l’aide des Brewers de Milwaukee, sera différent.
« Tout ce que je peux dire, c’est que pour aujourd’hui, au moins », a conclu Alonso, « Allez, Brewers ! »
