Noah Lyles a gravé son nom dans l’histoire de l’athlétisme en remportant l’or au 200 mètres lors des championnats du monde, rejoignant ainsi les légendes Usain Bolt et Michael Johnson. Cette victoire consacre le sprinteur américain comme l’un des plus grands spécialistes de cette distance.
Lyles a franchi la ligne d’arrivée en 19,52 secondes, devançant de seulement six centièmes de seconde son compatriote Kenny Bednarek. Un temps identique à celui qu’il avait réalisé lors des championnats du monde 2023.
« On me dit que si je gagne encore une fois, je serai le seul à y parvenir ? » a déclaré Lyles avec enthousiasme à la chaîne NBC après sa course. « J’ai déjà hâte de 2027. »
La course a été marquée par une stratégie astucieuse de la part de Lyles. Initialement derrière Bednarek, il a progressivement réduit l’écart au cours des 100 derniers mètres, avant de le dépasser dans la ligne droite pour une arrivée spectaculaire. Les deux athlètes s’étaient déjà affrontés lors des championnats nationaux le mois dernier, dans une course tout aussi disputée.
« Ce n’était pas le départ idéal, celui que j’avais en demi-finale, mais je savais que je maintenais une bonne vitesse », a expliqué Lyles. « En analysant mes adversaires, j’ai compris que je faisais la seule chose qu’ils ne pouvaient pas : conserver mon élan dans les virages. J’ai anticipé que leur vitesse diminuerait à l’approche des 150 mètres, tandis que la mienne augmenterait. La patience a donc été essentielle. »
Cette médaille d’or intervient après que Lyles ait réalisé le temps le plus rapide de l’histoire des championnats du monde en demi-finale, avec 19,51 secondes, battant également le record de la même épreuve aux Jeux olympiques.
Lyles avait connu des déceptions passées, notamment une médaille de bronze au 200 mètres aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020 et de Paris en 2024. Il reste en quête d’une première médaille d’or olympique dans cette discipline, mais a déjà prouvé sa suprématie en remportant l’or au 100 mètres lors des mêmes championnats.
« J’ai encore en mémoire le souvenir douloureux de Tokyo et des Jeux olympiques, ce sentiment de déception après avoir décroché le bronze. Cette fois, c’est différent », a confié Lyles. « J’aime ce que je fais, je suis heureux, entouré d’une équipe formidable et soutenu par un public incroyable. »
