Mark Allen a réalisé un nouveau retournement de situation impressionnant pour vaincre Jak Jones lors d’une manche décisive et accéder à sa première finale de l’Open d’Angleterre.
Allen et Jones se sont affrontés dans un match riche en points, les deux joueurs réalisant un break de plus de 100 points chacun dans les cinq premières manches.
Jones, qui a enregistré quatre demi-siècles, menait 5-3 dans cette rencontre au meilleur des 11 manches, mais son adversaire irlandais a réagi avec des breaks de 79, 68 et 86 pour finalement l’emporter 6-5, après que le joueur gallois ait dispersé les billes dans la manche décisive.
C’est sa troisième victoire consécutive dans la phase finale du tournoi à Brentwood.
Il avait auparavant battu Stuart Bingham 4-3 en seizièmes de finale, renversant une situation défavorable après avoir perdu les trois premières manches pour vaincre Ding Junhui 4-3 en huitièmes, et remporté son quart de finale contre Elliot Slessor 5-4, alors qu’il était mené 4-0.
L’homme de l’Antrim affrontera Zhou Yuelong en finale dimanche, après que le joueur chinois de 27 ans ait battu le quadruple champion du monde Mark Selby 6-3.
Zhou a pris l’avantage 3-0 et a maintenu Selby à distance pour décrocher sa quatrième participation en finale.
Il espère avoir plus de chance que lors de sa première finale en 2020, où il avait été blanchi 9-0 par Neil Robertson à Milton Keynes.
Bien qu’il ait longtemps figuré dans le top 16 mondial, Zhou a chuté à sa position actuelle de 32e après une saison difficile où il n’a pas réussi à atteindre les quarts de finale d’un tournoi.
Cependant, il estime que sa force mentale renouvelée fait la différence dans sa quête pour remonter parmi l’élite du jeu.
Zhou a déclaré à WST.TV : “Dans ce sport, il faut être très fort mentalement. Lorsque vous êtes assis sur votre chaise après avoir manqué une balle, vous avez besoin de pensées positives. C’est un très grand changement pour moi cette saison.”
“Si je gagne demain, je serai très fier de moi. Passer de zéro à un est difficile la première fois. Ce n’est pas facile, mais je vais faire de mon mieux et j’espère que je pourrai y parvenir.”
Selby avait montré des signes de nervosité lorsqu’un break de 71 lui avait permis de remporter la quatrième manche, mais Zhou a rapidement retrouvé son avance de trois manches et a remporté deux des quatre dernières manches pour assurer sa place en finale.
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