Comment le chien “Night Guard” de Rembrandt: Discovery des chercheurs

Publié le 27 septembre 2025 14h30. Une étude récente menée par le Rijksmuseum d’Amsterdam a permis de lever un mystère de longue date concernant le tableau emblématique de Rembrandt, La Ronde de nuit : l’origine du petit chien discrètement dissimulé dans un coin de l’œuvre.

Des chercheurs du Rijksmuseum affirment avoir identifié la source d’inspiration de Rembrandt pour cet animal : un dessin de l’artiste Adriana van de Venn, reproduit ensuite en gravure par François Schillemans. Ce détail, longtemps passé inaperçu en raison de la dégradation des pigments, a été mis en lumière grâce à des analyses approfondies.

Il est vrai qu’il est difficile de distinguer clairement le chien dans La Ronde de nuit, car les couleurs se sont estompées avec le temps et l’animal se fond presque dans l’ombre. Pourtant, les connaisseurs de Rembrandt savent qu’il est bien présent dans la composition.

Anna Lenders, conservatrice de peinture du XVIIe siècle au Rijksmuseum, explique :

« Nous ne savons pas si Rembrandt a utilisé le dessin original ou la gravure, mais il est certain qu’il était familier avec l’une de ces deux œuvres. »

Taco Dibbits, directeur du musée, souligne que cette découverte remet en perspective l’image du peintre comme un créateur isolé. Il précise :

« Nous avons tendance à considérer Rembrandt comme un génie qui crée à partir de rien. Or, il possédait une vaste collection d’estampes, connaissait parfaitement ses prédécesseurs et s’en inspirait. Il ne s’agit pas de copie ou de plagiat, mais plutôt d’une source d’inspiration qu’il transformait ensuite. »

Cette révélation met en évidence la pratique courante des artistes de l’époque, qui étudiaient et s’inspiraient des œuvres d’autres créateurs avant de développer leurs propres compositions.