Comment le comté de Ramsey rend ses patinoires plus intelligentes et plus vertes

Des panneaux solaires dissimulés sous la neige, des économies d’énergie significatives et des projets de rénovation ambitieux : les patinoires du comté de Ramsey se métamorphosent pour devenir plus écologiques et plus performantes, tout en continuant à offrir un espace de loisirs essentiel à la communauté.

L’arène Aldrich de Maplewood et le Jardin sportif TCO de Vadnais Heights, les deux plus grandes installations du comté, sont désormais équipées de panneaux solaires, un élément clé du plan d’action pour l’équité climatique du comté de Ramsey. Ces installations, qui produisent respectivement 350 kilowatts et près d’1 mégawatt, contribuent à réduire l’empreinte carbone du comté et à diminuer ses coûts énergétiques.

« Dans le cadre de ce plan, nous avons des objectifs de réduction de notre consommation d’énergie, puis des objectifs en matière d’énergie verte », explique Mark McCabe, directeur des parcs et loisirs du comté de Ramsey. « Cela permet de réduire la quantité de carbone que nous produisons et de passer d’une source d’énergie carbonée à une option d’énergie verte. »

Mais les panneaux solaires ne sont qu’une partie du tableau. Un vaste programme de modernisation a été lancé dans les dix patinoires du comté, incluant la conversion à l’éclairage LED, l’ajout d’isolation thermique et l’installation de fours à haute efficacité. L’ensemble de ces améliorations devrait permettre de réduire la consommation d’électricité de plus de 20 %, soit une économie estimée à 300 000 $ (environ 280 000 €) par an.

L’arène Aldrich, construite en 1962 – l’année où John F. Kennedy était président et où le premier magasin Target a ouvert ses portes à Roseville – est particulièrement concernée par ces transformations. Le comté de Ramsey a sollicité une subvention de l’État du Minnesota pour financer une rénovation complète de l’installation, estimée à 17 millions de dollars (environ 15,7 millions d’euros).

« Cette installation a plus de 60 ans. Elle a très bien servi la communauté, mais nous essayons de la rendre capable de servir la prochaine génération », précise M. McCabe.

Les projets futurs pour l’arène Aldrich incluent une nouvelle entrée principale plus accessible, la création d’une salle communautaire, la modernisation des vestiaires et des sanitaires, ainsi que le remplacement du système de réfrigération. L’arène, qui peut accueillir jusqu’à 3 200 spectateurs pour les matchs de hockey et près de 4 900 personnes pour des événements hors glace tels que des concerts et des remises de diplômes, ambitionne de devenir un véritable centre d’événements communautaire.

« Nous allons vraiment en faire un centre d’événements communautaire », affirme M. McCabe. Récemment, l’arène a accueilli un marché de producteurs, des concerts, de nombreuses célébrations de quinceañeras, une célébration du Nouvel An Hmong, un service de prière de l’Aïd, des compétitions de patinage artistique et même des votes syndicaux.

Par ailleurs, des améliorations ont déjà été apportées à l’arène, notamment des salles de bains rénovées et des sièges plus accessibles aux personnes à mobilité réduite. L’isolation thermique a également été renforcée, améliorant le confort intérieur et optimisant les conditions de glace.

« Grâce aux améliorations, les conditions de chauffage, de refroidissement et de glace s’adapteront automatiquement à l’utilisation des installations, gardant ainsi la glace parfaite et le confort des bâtiments », explique le comté de Ramsey.

Enfin, les arènes du comté de Ramsey sont progressivement équipées de systèmes d’automatisation des bâtiments, qui permettent de surveiller et d’ajuster la consommation d’énergie en temps réel, optimisant ainsi les coûts et réduisant l’impact environnemental.