Publié le 22 décembre 2025 à 22h44. Patrick Hoban, l’attaquant irlandais de Glentoran, revient sur l’importance du hurling dans son éducation sportive, un sport qu’il a pratiqué avec passion aux côtés de ses frères à Loughrea, avant de se consacrer pleinement au football.
- Patrick Hoban, triple champion d’Irlande et double vainqueur de la Coupe d’Irlande avec Dundalk, a toujours gardé un lien fort avec le hurling.
- Loughrea, le club de hurling de son enfance, vise une place en finale du championnat All-Ireland face à Slaughtneil.
- Hoban souligne l’influence du hurling sur sa carrière de footballeur, notamment en termes de condition physique et de mentalité.
Avant de devenir une figure emblématique du football irlandais, Patrick Hoban a grandi dans l’univers du hurling, sport traditionnel gaélique. L’attaquant de Glentoran, âgé de 34 ans, a remporté trois titres de champion et deux Ligue d’Irlande (League of Ireland) avec Dundalk, où il est le meilleur buteur de tous les temps avec 150 réalisations en deux passages.
Mais le hurling a toujours occupé une place spéciale dans son cœur. La famille Hoban a déménagé à Loughrea, dans le comté de Galway, lorsque Patrick avait cinq ans, et il a rapidement été initié à ce sport exigeant. Son frère Paul a également été un pilier de l’équipe de hurling de Loughrea, et un autre frère, Thomas, en fait également partie.
Hoban se souvient avec émotion de ses débuts :
« Nous avons déménagé à Loughrea quand j’avais cinq ans, et j’ai commencé à jouer au hurling très tôt. C’est une ville où le hurling est roi. »
Patrick Hoban, attaquant de Glentoran
Il a jonglé avec le football et le hurling pendant de nombreuses années, remportant un championnat mineur A avec ses coéquipiers de Loughrea en 2006. Il a également joué pour Mervue United en Ligue d’Irlande tout en continuant à pratiquer le hurling au niveau senior.
Un bref passage à Bristol City en Angleterre n’a pas duré, et Hoban est revenu en Irlande, où il a continué à briller sur les terrains de football. Stephen Kenny l’a recruté à Dundalk en 2013, marquant le début d’une période faste pour le club et pour le joueur.
Hoban explique l’impact du hurling sur sa carrière de footballeur :
« Le hurling m’a définitivement marqué, même aujourd’hui. C’est un sport qui est dur pour vous, dur pour le corps. Cela vous apprend la résilience et la détermination. »
Patrick Hoban, attaquant de Glentoran
Bien qu’il se soit concentré sur le football, Hoban n’a jamais perdu de vue le hurling. Il a assisté à de nombreux matchs de Loughrea, soutenant ses frères et ses amis. Il était présent lors de la victoire de Loughrea en demi-finale du championnat du comté contre Turloughmore en octobre dernier, un moment qu’il décrit comme l’un des plus beaux de sa vie sportive.
Loughrea affrontera Slaughtneil en demi-finale du championnat All-Ireland ce samedi. Hoban sera présent pour soutenir son club de cœur, espérant les voir atteindre la finale. Il a également marqué un but sur penalty lors d’une victoire de Glentoran contre Coleraine le vendredi soir, prouvant qu’il reste un joueur clé sur le terrain.
Hoban conclut :
« Loughrea est une grande ville de hurling, et il y a des sportifs incroyables là-bas. J’ai grandi en jouant au hurling, et j’en ai adoré chaque instant. »
Patrick Hoban, attaquant de Glentoran
