Publié le 26 octobre 2025 10h30. Sous l’ombre imposante du Burj Khalifa, une pratique ancestrale chinoise gagne en popularité à Dubaï, offrant aux habitants un havre de paix et de bien-être au cœur de la métropole.
- Des cours de tai-chi gratuits, initialement lancés en ligne pendant la pandémie de Covid-19, attirent désormais des dizaines de participants de plus de 70 nationalités.
- Cette discipline, axée sur la respiration et le mouvement lent, vise à améliorer l’agilité, la force et l’équilibre, tout en favorisant la relaxation et la paix intérieure.
- Un cours exceptionnel a rassemblé 180 personnes de 77 pays, établissant un record du monde Guinness pour le plus grand nombre de nationalités participant à une séance de tai-chi.
Ce qui a commencé comme une initiative pour maintenir le lien social pendant les confinements s’est transformé en un rendez-vous hebdomadaire très attendu. Chaque dimanche matin, des Dubaïotes de tous âges et de tous horizons se retrouvent pour pratiquer le tai-chi, une discipline millénaire originaire de Chine.
Les cours, dispensés par l’association chinoise des arts martiaux pour le bien-être public de Dubaï, débutent par des mouvements lents et fluides, évoquant une danse méditative. Au fur et à mesure, le rythme s’accélère, intégrant de petits sauts et des coups de pied précis. L’objectif, selon Liu Huajin, directeur de l’association, est de favoriser la relaxation et la concentration.
« Le principal avantage du tai-chi est la relaxation. Nous l’appelons « méditation en mouvement » car nous nous concentrons sur l’inspiration et l’expiration avec le flux du mouvement. »
Liu Huajin, directeur du groupe d’arts martiaux du bien-être public chinois de Dubaï
L’engouement pour cette pratique est tel que les cours ont déménagé de l’espace virtuel au parc South Ridge, au centre-ville de Dubaï. Si seulement six personnes avaient participé à la première séance en présentiel, des dizaines d’adeptes, représentant plus de 70 pays, se rassemblent désormais chaque semaine.
Le tai-chi, enraciné dans la philosophie chinoise, vise à débloquer le qi, ou force énergétique, et à équilibrer le yin et le yang, les forces opposées qui doivent coexister en harmonie. Cette pratique à faible impact, accessible à tous les âges et à tous les niveaux de condition physique, gagne en popularité dans le monde entier pour ses bienfaits sur la santé physique et mentale.
La respiration douce, ou qigong, est intégrée aux mouvements pour aider à détendre l’esprit et à stimuler l’énergie du corps. L’instructrice Li Na souligne l’importance de la lenteur et de la concentration.
« Les gens sont pressés d’apprendre à faire le mouvement. En tant qu’humains, nous voulons apprendre les choses rapidement. Je leur dis que l’apprentissage du mouvement n’est pas l’objectif principal. Nous parlons du yin et du yang, de l’apaisement du corps et, avec lui, de l’esprit avec des mouvements très lents. Ensuite, ils commencent à écouter et apprennent à ralentir. »
Li Na, instructrice de tai-chi
Parmi les participants réguliers, on retrouve Jennifer Rocha, une Brésilienne de 41 ans, qui pratique le tai-chi depuis plus de trois ans, même pendant sa grossesse. Elle apprécie particulièrement les bienfaits de cette discipline sur son lien avec sa fille, Jolie, âgée de trois mois.
Son fils Théo, âgé de six ans, participe également aux cours et a contribué à établir un record du monde Guinness le 28 septembre, en participant à la plus grande assemblée de nationalités différentes lors d’une séance de tai-chi (180 participants de 77 pays) au Pavillon de la Chine à Expo City Dubaï.
Pragita Pahwa, une Indienne de 71 ans, est également une adepte assidue. Elle témoigne des bienfaits du tai-chi sur son énergie et son équilibre.
« La pratique du tai-chi guérit, elle m’a gardé énergique et équilibrée. Cela a changé ma vie. C’est presque comme si j’inversais mon âge. J’ai l’impression de rajeunir. »
Pragita Pahwa, participante
L’événement du 28 septembre, organisé par la Chambre de commerce du Shanxi des Émirats arabes unis et l’Association des collègues provinciaux, visait à promouvoir la forme physique et à renforcer les liens culturels entre les résidents des Émirats arabes unis. Chen Jiqing, directrice de la Chambre de commerce du Shanxi, a souligné l’importance de sensibiliser le public au tai-chi et de réunir des personnes de différentes nationalités.
« Nous voulons que davantage de gens soient sensibilisés au tai-chi et il n’y a pas de meilleur endroit que Dubaï pour réunir autant de nationalités. Quand les gens regardent plus de 100 personnes de différents pays se déplacer ensemble en harmonie, cela montre à quel point la paix est possible. »
Chen Jiqing, directrice de la Chambre de commerce du Shanxi