Comment les professionnels du tennis suisse sont exposés à la haine des parieurs sportifs

Publié le 2025-11-04 04:38:00. Les menaces et insultes en ligne se multiplient à l’encontre des joueurs de tennis, souvent de la part de parieurs frustrés par leurs pertes. Des athlètes suisses témoignent de cette réalité alarmante et des mesures prises pour y faire face.

• Les joueurs de tennis, même ceux évoluant en dehors du top 100 mondial, sont régulièrement la cible de messages haineux après leurs matchs.
• L’Association Suisse de Tennis propose des formations pour sensibiliser les jeunes joueurs aux risques liés aux paris sportifs et au harcèlement en ligne.
• La Fédération Internationale de Tennis (ITF) et l’ATP ont mis en place des outils de détection et de signalement des contenus abusifs, mais le problème des messages privés reste difficile à résoudre.

Recevoir des messages haineux après une défaite est devenu une banalité pour de nombreux joueurs de tennis professionnels. Au-delà des stars comme Gaël Monfils ou Belinda Bencic, qui ont déjà dénoncé publiquement ce phénomène sur les réseaux sociaux, ce sont surtout les athlètes de deuxième et troisième niveau qui en sont victimes. C’est le cas des Suisses Johan Nikles et Damien Wenger.

Johan Nikles a révélé à l’agence de presse Keystone-SDA le contenu de certains messages qu’il a reçus suite à une défaite lors d’un tournoi Challenger en République tchèque cet été. Les propos sont souvent violents et dégradants : « Va-t-en, pédé », « Bien joué, idiot ! », « Mec, tu m’énerves vraiment », « Tu es nul » ou, plus succinctement, « Die » – la plupart du temps en anglais. Âgé de 28 ans et actuellement classé 580^e mondial (il occupait la 200^e place il y a trois ans), Nikles affirme s’être habitué à ce type d’attaques.

« Je m’en fiche de ce genre de nouvelles »,

Johan Nikles, joueur de tennis

assure-t-il. « Ces gens sont ridicules et ont complètement perdu le contact avec la réalité. »

Le tennis est un terrain fertile pour les paris sportifs – et donc pour l’hostilité. Il s’agit d’un sport individuel, ce qui permet aux parieurs de cibler facilement leur colère. De plus, la confrontation directe entre deux athlètes rend les paris particulièrement attractifs. Enfin, le calendrier tennistique est quasiment ininterrompu, avec des dizaines, voire des centaines de matchs disputés chaque jour de janvier à décembre, offrant ainsi de nombreuses opportunités de parier.

L’Association Suisse de Tennis propose des formations aux jeunes joueurs sur l’utilisation des réseaux sociaux et les aide à identifier les situations à risque.

« Il s’agit surtout de se méfier des paris frauduleux »,

Damien Wenger, joueur de tennis

explique Damien Wenger. « Il ne faut jamais accepter les offres de personnes qui proposent des paris. » Le joueur neuchâtelois de 25 ans souligne également qu’il essaie d’éviter de s’exposer à ce type de contenu. « Mais parfois, les messages sont vraiment menaçants, surtout lorsqu’ils visent la famille ou la petite amie. »

Récemment, la Fédération Internationale de Tennis (ITF) a renforcé sa lutte contre la haine en ligne. Depuis janvier 2024, elle utilise un outil de détection pour traquer les publications et commentaires offensants. Ce système protège automatiquement les joueurs participant aux tournois organisés par l’ITF, la WTA et les deux tournois du Grand Chelem de Wimbledon et de l’US Open.

Selon un rapport de l’ITF, plus de 8 000 athlètes sont concernés par cette protection. En 2024, environ 12 000 publications problématiques ont été détectées sur des plateformes telles que X, Instagram, YouTube, Facebook et TikTok. L’ITF précise que ces publications ont été signalées aux opérateurs des plateformes et que 15 titulaires de comptes ont été signalés aux autorités compétentes de leurs pays respectifs.

L’ATP, qui a développé son propre système pour protéger les 250 meilleurs joueurs mondiaux, a annoncé avoir identifié 162 000 commentaires offensants au cours de la première année d’application de son nouveau système.

Ces chiffres ne représentent toutefois que la partie émergée de l’iceberg, car ils ne concernent que les commentaires visibles publiquement sous les publications des athlètes. Le véritable problème réside dans les messages privés, qui sont beaucoup plus difficiles à signaler aux autorités, malgré les efforts de l’ITF.

« Nous offrons à tous les joueurs un service pour surveiller et gérer les messages privés, mais nous avons besoin de leur consentement »,

Stuart Miller, responsable de l’intégrité et du développement à l’ITF

explique Stuart Miller à Keystone-SDA. Il est compréhensible que peu d’athlètes soient prêts à céder le contrôle de leur vie privée à une organisation internationale.

Il est paradoxal que le tennis international encourage activement les paris sur son sport, en tirant d’importants revenus de cette activité. Certains tournois sont directement sponsorisés par des opérateurs de paris, tandis qu’il est strictement interdit aux joueurs et autres officiels de parier eux-mêmes, même sur des matchs auxquels ils ne participent pas.

« Les fournisseurs de paris gagnent de l’argent, l’ATP, l’ITF. Seuls nous, les joueurs, n’obtenons rien »,

Johan Nikles, joueur de tennis

déplore Johan Nikles, qui estime qu’une partie des revenus devrait au moins revenir aux joueurs.

L’ITF rejette cette idée.

« L’ITF réinvestit déjà une grande partie des revenus issus de la vente des données de résultats (données nécessaires aux paris en temps réel) dans la protection de l’intégrité des joueurs »,

Stuart Miller, responsable de l’intégrité et du développement à l’ITF

argumente Stuart Miller. Selon l’ITF, la collaboration avec les opérateurs de paris, qui dure depuis une quinzaine d’années, permet de maîtriser les risques. « Il y a toujours eu des paris sur le tennis. Auparavant, les joueurs étaient victimes d’abus, souvent personnels, mais l’ITF ne recevait aucun revenu », ajoute-t-il. En travaillant avec des fournisseurs de paris – « des prestataires exclusivement réglementés », souligne-t-il – l’ITF dispose désormais d’une source de revenus qui lui permet « d’aider les joueurs ».

Ce soutien reste cependant limité. Au-delà de la dénonciation du harcèlement et de la sensibilisation du public, l’ITF semble impuissante. « Nous avons peu d’influence sur les plateformes qui offrent un espace aux auteurs d’abus. Et nous dépendons également de ce qui est légal et de ce qui ne l’est pas dans les différents pays », souligne Miller. C’est pourquoi l’ITF appelle ses partenaires, notamment les réseaux sociaux et les opérateurs de paris, à « prendre leurs responsabilités ».

Les auteurs, qui restent anonymes sur les applications de messagerie privée des athlètes, peuvent pour l’instant continuer à agir dans une relative impunité. Les professionnels du tennis ont pris acte de cette réalité.

« Je n’en parle plus parce que cela me semble inutile »,

Johan Nikles, joueur de tennis

reconnaît Johan Nikles, qui ne voit qu’une seule solution : « Arrêtez de parier, mais cela n’arrivera probablement jamais. »

Le Genevois avait déjà dénoncé publiquement son indignation en 2021 après avoir reçu des menaces particulièrement inquiétantes. Un parieur avait exigé un dépôt sur son compte bancaire sous la menace d’un ultimatum, arguant que Nikles avait simplement « ruiné sa vie » et qu’il devait maintenant se préparer à être puni.

Cette tentative de chantage n’a finalement eu aucune conséquence. « Le problème, c’est que nous sommes très faciles à retrouver. Les parieurs savent toujours où nous en sommes, à quel tournoi nous jouons et sur quel parcours. Mais tant que ça rapporte beaucoup d’argent et tant qu’aucun joueur n’est agressé physiquement, ce n’est pas si grave… » résume le Suisse, non sans amertume. Comme lui, beaucoup craignent le jour où la haine virtuelle deviendra réalité hors de l’écran.