Publié le 7 décembre 2025 à 19h07. L’Union européenne observe de près la nouvelle législation australienne qui interdit l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans, une mesure qui pourrait inspirer des réglementations similaires sur le continent et qui suscite un débat sur la protection de la jeunesse en ligne.
- L’Australie est le premier pays à interdire l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans, sous peine d’amendes pouvant atteindre 49,5 millions de dollars australiens (environ 30 millions d’euros) pour les plateformes défaillantes.
- L’UE envisage des interdictions similaires, ainsi que des mesures telles que des couvre-feux numériques, la limitation des fonctionnalités addictives et la mise en place d’une application européenne de vérification de l’âge.
- Des inquiétudes sont soulevées quant à la protection de la vie privée des utilisateurs dans le cadre des systèmes de vérification de l’âge, notamment concernant l’utilisation de selfies ou de pièces d’identité.
L’Australie a pris les devants en matière de régulation des réseaux sociaux, une approche qui attire l’attention de l’Union européenne confrontée à des préoccupations croissantes concernant l’impact de ces plateformes sur le bien-être des jeunes. La Commission européenne a salué la décision australienne, la qualifiant d’« audacieuse » et d’« inspirante ».
Fin novembre, le Parlement européen a voté en faveur de l’interdiction des réseaux sociaux aux moins de 16 ans sans autorisation parentale, et une interdiction totale pour les moins de 13 ans. Les eurodéputés ont également approuvé des mesures visant à protéger les mineurs contre les fonctionnalités addictives, telles que le défilement infini, les vidéos automatiques et les notifications push excessives.
Plusieurs pays européens ont déjà commencé à mettre en place des restrictions. Le Danemark a annoncé son intention d’interdire l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 15 ans sans le consentement des parents. L’Italie exige déjà le consentement parental pour les utilisateurs de moins de 14 ans, tandis que l’Espagne et la Norvège envisagent des mesures similaires. La France a introduit en 2023 des lois obligeant les plateformes à vérifier l’âge des utilisateurs et à obtenir l’autorisation parentale pour les moins de 15 ans, et le président Emmanuel Macron a récemment promis d’interdire l’accès aux réseaux sociaux à tous les moins de 15 ans si aucun progrès n’est réalisé au niveau européen.
Emmanuel Macron veut interdire l’accès des réseaux sociaux aux enfants français de moins de 15 ans. (Reuters : Jean-Christophe Chef)
La Commission européenne travaille actuellement avec cinq pays – le Danemark, la France, la Grèce, l’Italie et l’Espagne – au développement d’une application de vérification de l’âge à l’échelle de l’UE. L’objectif est de permettre aux utilisateurs de prouver leur âge sans partager d’informations sensibles avec les plateformes, contrairement à l’approche australienne.
Cependant, des experts en cybersécurité ont exprimé des inquiétudes concernant les méthodes de vérification de l’âge, notamment l’approche de Snapchat qui consiste à demander aux utilisateurs de soumettre un selfie ou une pièce d’identité à une plateforme tierce. Plus d’informations sur les préoccupations concernant Snapchat.
La Commission australienne de sécurité électronique a récemment signé un engagement commun avec ses homologues britannique et européen pour partager leurs connaissances sur les technologies de vérification de l’âge. L’Australie pourrait ainsi s’inspirer des développements européens pour affiner sa propre législation, qui sera révisée dans deux ans.
« Il est vraiment essentiel que le gouvernement supervise les interventions qui seront utilisées pour garantir que les entreprises respectent la législation sur la protection de la vie privée », a déclaré Lisa Given, professeure spécialisée dans la technologie de l’assurance de l’âge au RMIT.
« De nombreuses personnes, y compris les parents, seront très préoccupées par les technologies utilisées par les entreprises pour garantir l’âge. Cela soulève-t-il des risques en termes de confidentialité ? Si des informations sont stockées ou partagées sur leurs enfants dans le cadre du processus de garantie de l’âge, ces données seront-elles sécurisées ? »
Les experts soulignent également l’importance de lutter contre les fonctionnalités addictives des réseaux sociaux, telles que les algorithmes qui maintiennent les utilisateurs captifs. « C’est la structure de récompense intégrée… dans laquelle vous êtes descendu dans un terrier de lapin et quelques heures se sont écoulées parce que vous avez suivi où l’algorithme vous a mené », explique le professeur Given. Ces aspects ne sont pas pris en compte dans la législation australienne actuelle.
L’approche européenne, qui permet aux jeunes de 13 à 15 ans d’accéder aux réseaux sociaux avec le consentement de leurs parents, pourrait également être une piste à explorer pour l’Australie.
