Comment Balance révolutionne le travail juridique grâce à l’IA
En moins de deux ans, Viktor von Essen a transformé une idée née dans les salles d’audience en l’une des entreprises juridiques à la croissance la plus rapide d’Europe.
Sa startup, Balance, cofondée avec l’ingénieur logiciel danois, le Dr Bo Tranberg, a déjà dépassé 2 millions d’euros de revenus annuels récurrents (ARR) au cours de sa première année sur le marché et est utilisée par plus de 9 000 avocats dans 650 cabinets d’avocats et services juridiques.
Des débuts prometteurs à la fondation de Balance
Le parcours de Viktor a commencé loin du monde des startups. Après des études de droit à la Bucerius Law School et à l’Université d’Oxford, il a passé près d’une décennie en tant que plaideur en arbitrage international, notamment chez Freshfields Bruckhaus Demerer LLP, où il a été reconnu dans le Juve Top 40 Under 40.
Durant cette période, il a constaté de première main le temps considérable que les avocats consacraient à des tâches minutieuses et répétitives. La gestion de volumineux dossiers, la recherche manuelle et les processus documentaires lourds étaient la norme. En 2015, en travaillant au sein du Freshfields Lab, Viktor a découvert le potentiel de la LegalTech. La question qui l’a ensuite obsédé était : Comment rendre le travail juridique plus intelligent, accessible et transparent ?
La réponse est venue avec l’essor de l’IA générative. Viktor a rapidement perçu à la fois sa puissance et ses défis : « Apprendre à l’IA à raisonner comme un avocat et à l’intégrer de manière transparente dans les flux de travail quotidiens, tout en plaçant l’humain au centre, est l’un des défis les plus passionnants de notre époque », se souvient-il.
Construire l’espace de travail juridique de l’IA
En novembre 2023, Viktor s’est associé au Dr Tranberg, physicien et ingénieur logiciel, pour lancer Balance. Leur vision : un espace de travail IA de bout en bout pour les avocats, capable d’automatiser les tâches routinières sans perturber les flux de travail établis.
Balance permet aux professionnels du droit de :
- Effectuer des recherches et des analyses directement dans une interface de chat, en exploitant les principales bases de données juridiques.
- Automatiser l’examen de documents, les vérifications de contrats et la diligence raisonnable.
- Collaborer via des workflows d’équipe pour la gestion des dossiers et des documents.
- S’intégrer de manière transparente à des outils tels que Word, Outlook et SharePoint.
La sécurité est au cœur de Balance. La plateforme est certifiée ISO 27001, hébergée exclusivement dans l’Union Européenne et est pleinement conforme au RGPD, au Brao et au §203 STGB – un aspect crucial pour la gestion de données juridiques sensibles.
Gagner la confiance et favoriser l’adoption
Convaincre les avocats, souvent réticents face aux nouvelles technologies, n’a pas été simple. Le succès de Balance, explique Viktor, repose sur trois piliers : la crédibilité personnelle, une sécurité sans compromis et la création d’une communauté.
La Balance Academy offre chaque semaine à des centaines d’avocats un espace sécurisé pour tester et découvrir l’IA, démystifiant ainsi la technologie et renforçant la confiance. Cette approche a transformé les sceptiques initiaux en utilisateurs enthousiastes et en ambassadeurs de la plateforme.
Les résultats sont éloquents : Balance a franchi le cap du million d’euros de chiffre d’affaires en un temps record, et l’a doublé seulement deux mois plus tard.
Façonner l’avenir de la profession juridique
Pour Viktor, Balance ne se limite pas à améliorer la productivité. Il s’agit de favoriser une collaboration transparente au sein d’un espace de travail dédié à l’IA, permettant aux avocats de se concentrer sur des tâches à plus forte valeur ajoutée. Il s’agit également de façonner activement l’évolution de la culture du travail juridique dans un marché en pleine transformation.
Il anticipe trois tendances majeures pour les années à venir :
- Conseils juridiques axés sur l’IA : Les clients recevront une première réponse générée par l’IA dans certains domaines juridiques, tels que le droit des passagers, les factures impayées, le droit de la location ou le droit de la consommation.
- Modèles hybrides : L’IA gérera l’analyse initiale, tandis que les avocats apporteront leur expertise en matière de stratégie, de négociation et de jugement.
- Cabinets d’avocats natifs de l’IA : Les clients interagiront principalement avec l’IA, soutenue discrètement par des avocats humains.
« La profession juridique est en train de changer fondamentalement », souligne Viktor. « Mais elle ne disparaîtra pas. Le jugement humain, la stratégie et la confiance deviendront encore plus précieux. »
Un pionnier juridique à la pointe de l’innovation européenne
L’histoire de Balance est bien plus qu’un simple succès entrepreneurial. Elle témoigne d’un changement de paradigme dans l’industrie juridique. Grâce à des partenariats solides, une adoption rapide et un intérêt international croissant, Viktor von Essen et son équipe prouvent que l’avenir du droit est déjà là.
Comme le dit Viktor : « C’est un privilège de participer à cette transformation avec une équipe aussi talentueuse, en apprenant, en grandissant et en façonnant ensemble l’avenir de la justice. »