Après une période de préoccupations concernant les faibles inscriptions et la désorganisation au sein du programme de cinéma et de médias numériques de Loyola, l’École des communications (SOC) entame une phase de stabilisation grâce à une planification réformée, le lancement du programme de bourses des médias et la création du Studio B.
L’automne dernier, plusieurs cours de niveau supérieur avaient été annulés ou regroupés, comme précédemment rapporté. Ces ajustements visaient à garantir que les cours de cinéma disposent d’un nombre suffisant d’étudiants pour offrir une expérience d’apprentissage complète de la production. Les professeurs et les étudiants s’accordent à dire que le programme se stabilise, se développe et élargit ses perspectives professionnelles, malgré les inquiétudes concernant les faibles inscriptions, que la doyenne de la SOC, Virginia McDermott, attribue à des conflits de planification.
Pour éviter toute confusion future, la SOC prévoit de déployer une séquence de cours suggérée sur trois ans, permettant aux étudiants de planifier leurs cours au choix, leurs productions et d’étudier les opportunités à l’étranger.
Cette réorganisation du programme cinématographique comprend une restructuration des cours. Les inscriptions sont solides, selon Vincent Singleton, professeur adjoint de cinéma et de médias numériques et directeur des médias et de la technologie, suite à une réunion des professeurs en début de semestre.
« Nous avons dû annuler quelques cours le semestre dernier, mais ce semestre, le résultat est qu’il y a plus d’étudiants par classe », a déclaré Singleton. « Ces étudiants apportent beaucoup d’énergie, et nous essayons de leur donner l’espace nécessaire pour travailler. »
Les changements perçus dans les inscriptions l’an dernier reflétaient en réalité une structure pyramidale typique, où les cours de première année mènent aux projets de fin d’études des étudiants de dernière année. Miguel Silveira, professeur associé de cinéma et de médias numériques, a expliqué que la baisse observée des chiffres était due à la pandémie, dont l’école constate désormais un redressement régulier.
Silveira a souligné que la structure des cours pour les étudiants de quatrième année garantira qu’ils acquièrent une compréhension uniforme des différents aspects du cinéma. Au cours de leur dernière année, les étudiants auront progressé logiquement en acquérant des compétences en écriture, tournage, montage et production de travaux de qualité professionnelle.
Un élément clé de ce changement est de favoriser une plus grande collaboration entre les étudiants au sein de la SOC, notamment avec la création du Studio B, un nouvel espace de production centré sur les étudiants situé dans l’ancien bureau du doyen. Cet espace permettra aux étudiants de créer des formes de médias intégrées. L’idée du studio est née lors du premier jour de McDermott à Loyola en juillet 2024, où elle a réalisé la nécessité d’un espace dédié aux étudiants.
McDermott a reconnu le rôle essentiel de Singleton dans la création du Studio B et prévoit qu’il sera opérationnel progressivement, en commençant par une activation à distance. Elle espère que l’installation complète de l’équipement sera achevée après les vacances d’automne.
Parallèlement à la mise en œuvre du Studio B, le nouveau Programme de bourses des médias – destiné aux étudiants de première année de différentes spécialisations – forme une cohorte qui suit des cours ensemble tout au long de leurs quatre années à la SOC, selon Paul Quinn IV, producteur de médias.
Le studio a été présenté pour la première fois lors d’une journée portes ouvertes en février, où les étudiants potentiels ont assisté à des cours de cinéma et ont visité les espaces de production, selon Quinn. Il a indiqué qu’il y avait suffisamment d’intérêt pour établir une liste d’attente de candidats.
« De nombreux étudiants quittent la maison pour la première fois et se retrouvent seuls », a déclaré Quinn. « Je pense qu’avoir ces communautés est extrêmement important, et ils ont déjà cette communauté avant même de mettre les pieds sur le campus. »
Silveira partage ce sentiment, soulignant que les événements organisés par le programme Media Fellows reflètent l’objectif du programme de renforcer la préparation des étudiants à leur développement professionnel.
Ty Smith, étudiant en cinéma de troisième année, a déclaré que le programme offrait une expérience positive et axée sur la communauté, tout en exprimant des préoccupations quant à la taille du programme. Considérant souvent le cinéma comme une spécialisation « risquée », il espère que Loyola trouvera des moyens d’encourager davantage d’étudiants à y adhérer.
Singleton a souligné que le programme cinématographique a évolué pour se concentrer sur l’industrie au cours des trois dernières années, grâce aux investissements de l’université dans des équipements de niveau professionnel et un nouveau programme d’études. Ce nouveau programme comprend des cours de cinématographie développés par Singleton en partenariat avec Resolution Digital Studios pour soutenir les aspirations professionnelles des étudiants. Dans ces cours, les étudiants travaillent avec des technologies de production telles que les murs LED.
Deux projets inclus dans le programme sont le projet de collaboration et le dépistage d’éclairage, qui aident les étudiants à mieux visualiser leur intention à l’écran, selon Singleton.
En parallèle de la restructuration des cours, Ayesha Abouelazm, directrice des programmes de cinéma et de médias numériques, a déclaré que le programme se concentre sur le mentorat approprié des étudiants, afin qu’ils puissent obtenir les meilleurs résultats et avoir l’impression que leurs voix sont valorisées.
« Je me soucie énormément des étudiants et je veux qu’ils aient la meilleure expérience possible, surtout compte tenu du montant des frais de scolarité qu’ils paient », a déclaré Abouelazm. « J’espère qu’à travers des essais et des erreurs, nous deviendrons plus forts. Comme sur un tournage, on apprend toujours quelque chose de nouveau. »