Le dessinateur américain Scott Adams, créateur de la bande dessinée satirique Dilbert, est décédé d’un cancer à l’âge de 68 ans. Son œuvre, qui dépeignait avec humour et amertume le monde du travail, a connu un succès international avant d’être controversée et finalement abandonnée par de nombreux journaux.
C’est son ex-épouse, Shelly Miles, qui a annoncé son décès mardi lors d’une diffusion en direct du podcast Real Coffee with Scott Adams. Elle a déclaré, les larmes aux yeux : « Il n’est plus avec nous. » Elle a ensuite lu un message posthume de Scott Adams : « J’ai eu une vie incroyable, j’y ai mis tout ce que j’avais. Si mon travail vous a apporté quelque chose, je vous demande de le transmettre à votre tour, du mieux que vous pouvez. C’est l’héritage que je souhaite. Soyez utiles, et sachez que je vous ai aimés jusqu’au bout. »
Dilbert, publié pour la première fois en 1989, mettait en scène un ingénieur compétent mais frustré évoluant dans un environnement professionnel dysfonctionnel. La bande dessinée a été diffusée dans plus de 2 000 journaux dans 65 pays, et a donné lieu à des livres, une série télévisée animée et un jeu vidéo. Cependant, en 2023, plusieurs journaux, dont le Washington Post, ont cessé de publier Dilbert après que Scott Adams a été accusé d’avoir tenu des propos racistes.
Adams avait qualifié les Afro-Américains de « groupe de haine » et suggéré aux Américains blancs de « s’éloigner le plus possible des Noirs », en réaction à un sondage d’une organisation conservatrice qui prétendait montrer que de nombreux Afro-Américains ne considéraient pas qu’il soit acceptable d’être blanc. Il avait par la suite défendu ses propos, affirmant qu’il utilisait l’hyperbole pour faire passer un message et qu’il désavouait les racistes, ajoutant que les médias avaient ignoré le contexte de ses remarques.
L’ancien président Donald Trump a rendu hommage à Scott Adams sur son réseau social Truth Social : « Tristement, le grand influenceur Scott Adams nous a quittés. C’était un type fantastique, qui m’aimait et me respectait à une époque où ce n’était pas à la mode. Il a courageusement mené un long combat contre une terrible maladie. »
Formé en hypnose, Adams avait également écrit des livres d’auto-assistance à la fin de sa carrière, notamment How to Fail at Almost Everything and Still Win Big, Win Bigly, Loserthink et Reframe Your Brain. Il avait reçu le Reuben Award de la National Cartoonists Society en 1997 pour son travail sur Dilbert, ainsi que le Newspaper Comic Strip Award.
Scott Adams suivait des soins palliatifs à domicile après que son cancer de la prostate, diagnostiqué en mai 2025, se soit propagé à ses os. Le 1er janvier 2024, il avait indiqué à ses auditeurs que ses chances de guérison étaient minimes : « Je vous donnerai des nouvelles si cela change, mais ce ne sera pas le cas. Il n’y a donc aucune chance que je retrouve la sensation dans mes jambes, et j’ai une insuffisance cardiaque qui rend la respiration difficile par moments. Cependant, vous devez vous préparer à ce que janvier soit probablement un mois de transition, d’une manière ou d’une autre. »
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