La police de Louisiane est toujours à la recherche d’un homme, Keith Eli, qui s’est évadé d’une prison locale avec deux autres détenus. L’évasion, survenue dans la prison de la paroisse de St. Landry, a mis en lumière des failles structurelles importantes dans l’établissement pénitentiaire.
Keith Eli, âgé de 24 ans, est activement recherché depuis samedi 6 décembre. Il était incarcéré pour meurtre au second degré. Selon le shérif Bobby J. Guidroz, les trois hommes ont profité de la dégradation d’une partie du mur extérieur pour s’échapper. Ils ont progressivement retiré les blocs de béton, créant une ouverture suffisante pour se faufiler.
« Nous préférerions qu’il se rende pacifiquement », a déclaré le shérif Guidroz dans un communiqué, « mais nous ne nous arrêterons pas tant qu’il n’aura pas été capturé. »
Un des évadés, Johnathan Jevon Joseph, également âgé de 24 ans, a été appréhendé vendredi après une brève course-poursuite. Il s’était caché dans une maison, avant de se rendre dans un abri de jardin, selon le porte-parole du shérif, le major Mark LeBlanc. Joseph était détenu pour viol et autres crimes.
Le troisième évadé, Joseph Allen Harrington, 26 ans, a quant à lui mis fin à ses jours jeudi en se tirant avec un fusil de chasse après avoir été localisé par la police. Les forces de l’ordre avaient tenté de le convaincre de se rendre à l’aide d’un haut-parleur, mais sans succès, a précisé le chef de la police de Port Barre, Deon Boudreaux. Harrington était confronté à plusieurs chefs d’accusation, notamment pour cambriolage.
Cette évasion n’est pas un incident isolé en Louisiane. En mai dernier, dix détenus s’étaient échappés d’une prison de La Nouvelle-Orléans en rampant à travers un trou derrière des toilettes et en laissant un message moqueur : « Trop facile LoL ». Il a fallu cinq mois pour les recapturer tous.
Le shérif Guidroz a annoncé qu’une enquête interne serait menée pour déterminer les circonstances exactes de cette évasion et identifier les failles de sécurité qui l’ont rendue possible. L’incident s’est produit à la prison de la paroisse de St. Landry, située à environ 209 kilomètres au nord-ouest de La Nouvelle-Orléans.