La diffusion du match très attendu entre les Eagles de Philadelphie et les Packers de Green Bay est menacée par un blocage de diffusion entre Disney et YouTube TV, laissant des millions de téléspectateurs dans l’incertitude. Ce différend, qui dure depuis plus d’une semaine, empêche l’accès aux chaînes Disney – ABC, ESPN et autres – via la plateforme de télévision par internet YouTube TV.
Les négociations se poursuivent, mais aucune des deux parties n’a fait de déclaration publique depuis vendredi. Des sources proches des discussions ont révélé que YouTube TV a soumis une nouvelle proposition à Disney ce week-end. En signe de bonne volonté envers ses abonnés, YouTube TV prévoit de verser une compensation de 20 $ (environ 18,50 €) à chacun d’eux, selon les mêmes sources.
Ce blocage intervient à un moment délicat, alors que le gouvernement américain est également confronté à une impasse budgétaire. L’enjeu est d’autant plus important que YouTube TV, lancé il y a seulement huit ans, est devenu un acteur majeur de la télévision payante, avec plus de 10 millions d’abonnés. L’impact sur les audiences est déjà visible : le match de football américain de la semaine dernière entre les Cowboys de Dallas et les Cardinals de l’Arizona a enregistré une baisse de 21 % par rapport à la même semaine en 2024, une chute attribuée en grande partie à ce litige.
L’histoire rappelle un conflit similaire survenu en 2023 entre Disney et Charter, dont le système Spectrum. Les chaînes Disney étaient alors également devenues inaccessibles, mais un accord avait été trouvé le jour du lancement de la saison de Monday Night Football. Disney espère vraisemblablement un dénouement similaire, avec le match Eagles-Packers comme catalyseur.
Disney possède désormais un atout majeur dans ces négociations : sa propre application de streaming, ESPN, qui a attiré 2,1 millions d’abonnés entre son lancement le 21 août et le 30 septembre. Par ailleurs, Disney contrôle également Fubo, une autre plateforme de streaming, et peut la combiner avec Hulu + Live TV. Au total, Fubo et Hulu Live comptent environ 6 millions d’abonnés, ce qui en fait le sixième opérateur de télévision payante aux États-Unis.
Selon un cadre expérimenté du secteur de la télévision payante, interrogé par nos confrères, « Disney dispose aujourd’hui d’un portefeuille bien différent de celui qu’elle avait lors de ses précédents litiges. Ils ont l’application ESPN et ils contrôlent également Fubo et peuvent la combiner avec Hulu + Live TV. Ils sont à la fois un programmeur majeur et un distributeur. Je pense que c’est un facteur important dans cette négociation. »
Disney insiste sur le fait que le différend porte uniquement sur une « juste valeur marchande » pour ses chaînes. YouTube TV a accusé Disney d’utiliser Fubo et Hulu Live comme levier de négociation, ce que le groupe Disney a fermement nié, accusant la société technologique de « déformer intentionnellement la situation ».
Si le blocage devait se poursuivre, la diffusion de l’émission « Dancing with the Stars » (Danse avec les stars) mardi serait également compromise. Cette émission est également diffusée en direct sur Disney+, offrant une alternative aux abonnés de YouTube TV, bien que certains aient signalé des problèmes de streaming et de sous-titrage sur cette plateforme.
Pour les abonnés de YouTube TV désireux de suivre le match, il existe des alternatives. Le match est disponible sur les appareils mobiles via NFL+, le service d’abonnement de la ligue. De plus, le match de Monday Night Football est également diffusé sur ABC, ce qui signifie que les personnes disposant d’une antenne peuvent capter le signal gratuitement. Selon les études, entre 18 % et 32 % des foyers disposent d’une antenne.
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