Publié le 27 septembre 2025 à 12h35. La croissance économique écossaise montre des signes de ralentissement en 2025, malgré une expansion globale, tandis que les entreprises sont confrontées à des pressions persistantes sur les coûts et à une demande en baisse, poussant certaines à explorer l’intelligence artificielle pour améliorer leur efficacité.
- La croissance du produit intérieur brut (PIB) écossais s’est établie à 1,2 % en 2024 et à 0,5 % au premier semestre 2025, mais a ralenti au deuxième trimestre 2025.
- Le secteur manufacturier est en difficulté, notamment en raison de l’arrêt de la raffinerie de Grangemouth et de l’impact des droits de douane américains.
- L’adoption de l’intelligence artificielle (IA) par les entreprises écossaises est en hausse, principalement pour améliorer les opérations et réduire les coûts.
L’économie écossaise a connu une croissance de 1,2 % en 2024, poursuivie par une expansion de 0,5 % au cours des six premiers mois de 2025. Cependant, cette dynamique positive montre des signes de faiblesse. Le rythme de croissance a diminué, passant de 0,4 % au premier trimestre 2025 à 0,2 % au deuxième trimestre 2025.[8] Cette tendance est similaire à celle observée au Royaume-Uni (0,7 % au premier trimestre, puis 0,3 % au deuxième trimestre).
Au niveau sectoriel, la croissance observée en 2025 est principalement tirée par les services et la construction, qui compensent la baisse de la production manufacturière. Les services scientifiques et techniques professionnels, ainsi que l’hôtellerie et la restauration, affichent une croissance particulièrement forte, atteignant leur rythme le plus élevé depuis la fin de 2022. Le secteur de la construction connaît également une accélération significative.
Le principal frein à la croissance reste le secteur manufacturier, avec une baisse de la production de 2,3 % au deuxième trimestre. La cessation des activités de raffinage de pétrole à la raffinerie de Grangemouth et l’augmentation des droits de douane américains ont eu un impact négatif sur les exportations. Une enquête auprès des entreprises manufacturières révèle que 32,9 % d’entre elles ont été affectées par les droits de douane américains, avec 17,2 % confrontées à des coûts supplémentaires, 13,2 % à une diminution de la demande et 10 % à des perturbations de la chaîne d’approvisionnement.[9]
Plus largement, les enquêtes commerciales indiquent que l’activité et le moral des entreprises ont été affectés par une demande plus faible, des pressions sur les coûts et une incertitude économique générale, une situation qui persiste au troisième trimestre. L’indice d’activité commerciale de la Royal Bank of Scotland (RBS) Growth Tracker Business Survey s’établit à 50,3 en août (un score supérieur à 50 indiquant une croissance), après une légère baisse en juillet, et reflète un affaiblissement général de l’activité depuis la fin de l’année dernière.[10]
De plus, la nouvelle activité commerciale est en territoire négatif depuis onze mois, ce qui suggère une diminution progressive des nouvelles commandes. Les préoccupations des entreprises concernant la fiscalité, l’inflation et les prix de l’énergie se sont légèrement atténuées, mais la baisse de la demande de biens et de services est redevenue la principale préoccupation, citée par 18,8 % des entreprises.
Malgré ces inquiétudes, 83 % des entreprises ont signalé une augmentation de leurs coûts commerciaux totaux au cours des trois derniers mois, ou s’attendent à une telle augmentation dans les six prochains mois. Les coûts de main-d’œuvre restent un facteur clé de pression sur les prix, avec 31,2 % des entreprises signalant qu’ils les ont pris en compte pour augmenter leurs prix en août. Cette proportion a diminué au cours des six derniers mois, mais reste significativement plus élevée que celle des prix de l’énergie (17,8 %) et des matières premières (15,9 %). L’indice économique trimestriel du commerce écossais pour le deuxième trimestre 2025 indique que la pression des coûts de main-d’œuvre a augmenté de 15 % en un an, 86 % des entreprises signalant une pression accrue, contre 75 % au même trimestre 2024.[12]
Cette pression sur les coûts de la main-d’œuvre est due en partie à la croissance continue des salaires, mais aussi à l’augmentation des cotisations sociales patronales à partir d’avril. L’introduction de cette augmentation s’est traduite par une augmentation des préoccupations commerciales concernant la fiscalité, qui se sont depuis atténuées, mais restent plus élevées qu’en 2024. Le Scottish Business Monitor indique que 63 % des entreprises ont déjà mis en œuvre des ajustements pour tenir compte de l’augmentation des cotisations patronales, tandis que 38 % prévoient d’autres ajustements à l’avenir.
En parallèle, l’intelligence artificielle (IA) gagne du terrain. Selon les données de l’enquête sur les informations et les conditions commerciales (BICS) de juin, 25,5 % des entreprises écossaises déclarent utiliser des technologies d’IA, contre 14 % en septembre 2023. Les grandes entreprises sont plus susceptibles d’utiliser l’IA (38,4 %) que les petites entreprises (24,1 %). Les secteurs de l’information et de la communication (48,5 %) et des activités scientifiques et professionnelles (41,4 %) sont les plus utilisateurs.
Les entreprises utilisent principalement l’IA pour améliorer leurs opérations commerciales (49 %), mais aussi pour personnaliser leurs produits et services (13,9 %) et développer de nouveaux produits (7,8 %). La majorité des entreprises adoptent l’IA en achetant des logiciels externes ou en utilisant des solutions d’IA prêtes à l’emploi (40,4 %), mais une proportion croissante développe des technologies d’IA en interne (22,1 %).
Les principaux défis à l’adoption de l’IA sont le manque d’expertise (14,6 %) et la difficulté à identifier des cas d’utilisation pertinents (10,6 %). Cependant, 42,9 % des entreprises n’ont rencontré aucun obstacle.
En résumé, l’adoption de l’IA est en hausse en Écosse, motivée par la nécessité d’améliorer l’efficacité opérationnelle dans un contexte économique difficile. La dépendance des entreprises écossaises à l’égard de solutions d’IA souligne l’importance d’une chaîne d’approvisionnement robuste et d’une expertise accessible.