Publié le 29 octobre 2025 01:29:00. Le restaurant Chai Men Hui, étoilé au guide Michelin à Chengdu, a ouvert deux adresses à Shanghai, proposant une cuisine sichuanaise raffinée et innovante dans un cadre élégant.
- Chai Men Hui, dirigé par le chef Chen Tianfu, offre une interprétation moderne de la cuisine du Sichuan.
- Le restaurant propose des menus dégustation à 880 ¥ (environ 115 €) et 1 280 ¥ (environ 168 €), ainsi qu’une carte avec un ticket moyen de 400 à 600 ¥ (environ 53 à 79 €).
- Parmi les plats à ne pas manquer figurent les tranches de porc à la pâte d’ail, le poulet épicé engourdissant et les côtes courtes Angus Prime.
Fondé en 2019 à Chengdu, où il a rapidement obtenu une étoile Michelin, le groupe Chai Men Hospitality a étendu son influence à Shanghai avec deux établissements : Taikoo Li et BFC. C’est ce dernier que nous avons eu l’occasion de visiter.
L’ambiance du Chai Men Hui au BFC est résolument moderne et élégante, avec une esthétique chinoise subtilement travaillée. L’établissement se prête parfaitement à des repas d’affaires ou à des occasions spéciales, offrant un service impeccable et une expérience visuelle agréable, sans pour autant afficher des prix prohibitifs.
Le restaurant dispose de plusieurs salles privées et propose également des comptoirs pour une expérience de dégustation plus immersive, avec des menus à 880 ¥ et 1 280 ¥. En dehors de ces options, le prix moyen d’un repas oscille entre 400 ¥ et 600 ¥, pouvant augmenter en fonction du choix de produits de la mer haut de gamme.
La cuisine de Chai Men Hui se distingue par son approche innovante, s’éloignant des recettes traditionnelles pour proposer des plats revisités et adaptés aux palais contemporains. L’établissement accorde une importance primordiale à la qualité des ingrédients, en s’approvisionnant directement auprès de producteurs du Sichuan et d’autres régions de Chine.
Que commander ?
Avant même de consulter le menu, des amuse-bouches sont offerts aux convives, une introduction subtile à l’univers gustatif de Chai Men Hui.
Les Tranches de porc à la pâte d’ail (Ail tiède et viande blanche, 65 ¥/petit, 98 ¥/régulier) constituent l’un des plats phares de la maison. De fines lamelles de poitrine de porc sont généreusement nappées d’une sauce addictive, un mélange puissant d’ail cru émincé, d’huile de piment du Sichuan, de sauce soja, de vinaigre et d’une pointe de sucre, le tout rehaussé par le subtil picotement du poivre du Sichuan. Ce plat trouve son équilibre parfait accompagné d’un simple bol de riz.
Le Poulet épicé engourdissant « addictif » (成瘾麻辣鸡, 98 ¥/petit, 158 ¥/régulier) tient pleinement sa promesse. Cousin du célèbre « poulet à la salive », ce plat se caractérise par un mélange aromatique et robuste de piments du Sichuan, de grains de poivre engourdissants, de graines de sésame, d’arachides grillées, ainsi que de l’ail, du gingembre et des oignons verts. Le résultat est à la fois piquant, complexe et irrésistible, avec une texture de poulet agréablement tendre.
Le Bouillon clair au poulet et tofu (清汤鸡豆花, 68 ¥) offre une pause bienvenue entre les plats plus relevés. Malgré son apparence simple, ce plat témoigne d’un savoir-faire exceptionnel. La poitrine de poulet est finement hachée en une pâte soyeuse, liée avec des blancs d’œufs et pochée pour obtenir une texture délicate et moelleuse, flottant dans un bouillon de poulet immaculé et transparent.
Pour les amateurs de saveurs plus luxueuses, le Poisson Yantuan braisé (Poisson de roche braisé à l’ancienne, 480 ¥/petit) est une option à considérer. Le Yantuan, une variété de sébaste réputée pour sa chair tendre et délicate, est braisé dans une sauce complexe agrémentée de doubanjiang (pâte de piment fermenté du Sichuan), de champignons shiitake et de jambon séché.
L’ingénieux Râpé de porc au poisson avec du poisson (有鱼的鱼香肉丝, 138 ¥) revisite avec humour le classique du Sichuan. La sauce originale « Yuxiang » (parfum de poisson) ne contient traditionnellement pas de fruits de mer, son nom faisant référence uniquement à ses saveurs umami. Ici, le plat est littéralement interprété en ajoutant du poisson au porc, accompagné de celtuce croquante et de champignons à oreilles de bois. Le résultat est un équilibre parfait entre le piquant, le sucré, le salé et l’umami.
Mais la véritable star du spectacle est le Côtes courtes Angus Prime (Côte courte de bœuf Angus Prime à saveur étrange, 78 ¥). Ce plat met en valeur la célèbre sauce « Guàiwèi » (saveur étrange). Ne vous laissez pas effrayer par ce nom, il s’agit d’une explosion de saveurs complexes, à la fois sucrées, aigres, salées, épicées, engourdissantes et noisettées, enrobant une coupe de bœuf Angus de première qualité. Une bouchée fascinante où la sauce est indéniablement la protagoniste. On regrette presque de ne pas avoir commandé une portion supplémentaire.
Le Mapo Tofu au bœuf Angus (安格斯牛肉麻婆豆腐, 98 ¥) est la version luxueuse du plat emblématique du Sichuan, remplaçant le porc traditionnel par du bœuf de qualité supérieure. Cependant, le plat présentait un goût légèrement brûlé, rappelant la couche carbonisée au fond d’une casserole. Bien que certains considèrent cela comme une saveur authentique, ce n’était pas à mon goût personnel.
Pour une bouchée rapide et savoureuse, les Petits pains de porc marinés Kongfu (Les petits pains de porc à la sauce Kung Fu, 10 ¥/pièce) sont une excellente option, avec leur garniture de porc haché richement parfumée à la sauce fermentée sucrée (pâte de haricots sucrés).
Enfin, le dessert. La Gelée de riz réfrigérée et dessert à la gelée glacée (凉虾冰粉, 19 ¥) est idéale pour apaiser les papilles après les plats épicés. Ce plat de rue très apprécié du Sichuan tire son nom de la forme de la gelée de riz (« 凉虾 » signifiant littéralement « crevette froide »), bien qu’il ne contienne aucun fruit de mer. Il s’agit d’un bol rafraîchissant et légèrement sucré de gelées, de fruits secs, de noix et de riz fermenté sucré.
Chai Men Hui propose également une large sélection de plats à la fondue, mijotés à table dans des bouillons variés, tels que le poivre vert du Sichuan et la soupe aigre fermentée.
Chai Men Hui est une adresse que je recommanderais à ceux qui souhaitent découvrir une version raffinée et luxueuse de la cuisine du Sichuan. Bien que l’établissement ait de nombreux atouts, je préférerais personnellement un cadre plus décontracté.
Chai Men Hui Chai Men Hui (BFC)
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