Regardez Kentucky Derby 2025 American Contender Promise Train à Churchill Downs
Kentucky Derby 2025 American Contender a promis des trains à Churchill Downs le 23 avril. L’entraîneur est D. Wayne Lukas. Fantin Nik Jaucrez était prévu.
Dans une journée juste avant 151 ° Kentucky Derby, D. Wayne Lukas était assis au sommet de son poney stable, examinant Churchill Downs en arrière en tant que général du roller du matin. Les pur-sang de deux ans l’ont dépassé, les bouchons tonner le long de la piste. Il se tourna vers les oiseaux ferroviaires et leur a dit à moitié: “Un jour, je vais rouler de ce poney sur la piste et laisser le tracteur me caresser”.
Dans quel autre endroit l’entraîneur le plus qualifié de l’histoire de la pur-sang voudrait-il se reposer, mais sous la terre très sale avec les champions qu’il a forgés?
Pendant plus de cinq décennies, Lukas était une mesure de course. Des flèches jumelles de Churchill au tablier trempé à Santa Anita, il a construit un empire d’un océan à l’autre défini par la préparation, la ténacité et l’attente de l’excellence. Il n’a pas seulement formé les chevaux – il a formé une industrie entière à penser différemment.
Le 28 juin, à quelques kilomètres de cette trace sale, Lukas est décédé à l’âge de 89 ans, selon Churchill Downs, entouré de sa famille après une bataille contre le SARM et les maladies chroniques. Une déclaration de Churchill Downs a défini sa carrière “sans précédent”. Son assistant long, Sebastian “Bas” Nicholl, continuera de gérer les opérations de Lukas Enterprises Inc. à partir de Barn 44 à l’arrière de Churchill, où Lukas est installé depuis 1989.
Un trou se trouve maintenant au cœur des courses de chevaux américains.
Défaut de retraite
Au cours de la dernière décennie, il peut ne plus gouverner les courses avec une série de chevaux de Sarathoga à Santa Anita, mais a continué à se lever tous les matins à 3h30 pour être à la grange à 4h30.
Doit avoir perdu le rappel de retraite. Il n’est allé nulle part dans les conditions de personne d’autre. Sa marque était la ténacité. Il avait plus et plus de 2 ans pour s’entraîner.
Mais au début de ce printemps, les travailleurs de l’arrière de Churchill Downs ont commencé à remarquer des signes minces. Au début, rien de drastique. Il était toujours dans son étanche jaune, assis sur son poney à travers une averse récente. Mais un matin, son camion n’était pas stationné à l’extérieur de la grange. Puis un autre.
Ça n’a pas passé beaucoup de temps avant qu’il ne soit hospitalisé avec une infection sanguine gravece qui a conduit à des complications avec son cœur et son système digestif.
Les médecins ont offert un chemin agressif: plusieurs interventions chirurgicales, de longues récupérations. Lukas a dit “non”.
Au lieu de cela, il a choisi de passer ses jours restants à la maison avec sa femme, Laurie, ses petits-enfants Brady Wayne Lukas et Kelly Roy et ses pronones. L’assistance hospitalière a été recommandée.
Alors que Churchill Downs a officiellement annoncé sa retraite de la course le 22 juin, à bien des égards, il n’a jamais pris sa retraite parce qu’il n’a jamais cessé de se présenter – jusqu’à ce qu’il le fasse.
Neuf jours seulement avant cette annonce, il a grimpé un tabouret pour s’asseoir sur son poney stable et a pris ce qu’il finirait par être son dernier tour sous le légendaire Twin Spire.
Une mentalité forgée par des kilomètres
Darrell Wayne Lukas est venu d’une époque où les chevaux étaient des partenaires, pas des animaux de compagnie, plus pour le transport, moins pour le divertissement. Né le 2 septembre 1935, c’était le centre des trois enfants de Ted et Bea Lukas. Élevé dans une ferme de 10 acres à l’extérieur d’Antigo, Wisconsin, lui et son jeune frère, Lowell, ont rapidement appris que la vie tournait autour du bétail, de la sueur et du respect de la routine.
Son père a intégré les revenus de ses vaches, guidant un camion à lait et sa mère a enseigné une vie d’organisation constante.
À l’âge de 8 ans, Lukas a commencé à former des chevaux. À 11 ans, il louait un champ de haricots de son oncle, emmenant les enfants pour le choisir et vendre la récolte à un canal local pour profit.
Lui et son frère ont partagé une jument nommée Queenie qui a couru dans le quartier féristique du comté d’Antigo.
“J’ai toujours dit que ma carrière était basée sur un cheval, et c’était Queenie”, a déclaré Lukas dans Bloodhorse, une publication industrielle en 1999. “Il m’a donné l’occasion d’aller dans des endroits.”
Dans les années 40, lorsqu’il y avait plus de pistes, les entraîneurs du circuit de l’Illinois auraient inversé leurs chevaux de course dans le district de Fieristica de l’antigo du comté.
“Il y avait cinq ou six miles de chez moi, et je suis monté là-bas tous les après-midi et j’ai choisi le cerveau de ces entraîneurs”, a déclaré Lukas au magazine. “Je ne sais pas si je recevais de bons conseils ou de mauvais conseils, mais au moins je devais être avec les chevaux. Seuls 400 $ ou 500 $ seront essayés, mais pour moi, ils semblaient le Secrétariat.”
Après avoir obtenu une maîtrise à l’Université du Wisconsin, Lukas est devenu entraîneur de basket-ball du secondaire. Il portait des vêtements qu’il ne pouvait pas se permettre et a enseigné à ses équipes que la préparation n’était pas facultative – c’était tout.
À la fin des années 1960, tout pour poursuivre des chevaux à temps complet. Sa famille n’était pas électrifiée.
“La conception de mon père a été ce Wayne s’était échappée avec le cirque”, a déclaré Lowell Lukas au magazine en 1999.
En vérité, Lukas construisait quelque chose qui changerait le sport pour toujours.
Révolution par organisation
Il a d’abord dominé le circuit de Quarto Horses, se classant parmi les 10 premières baskets pendant 11 saisons. Ainsi, en 1978, il est passé aux Purosans.
Il a structuré sa grange en tant qu’entreprise: salles d’uniformes, programmes de formation cohérents, portée mondiale. Il a construit une opération de course nationale avec quatre granges, 400 chevaux, presque de nombreux employés, un jet privé, un hélicoptère et une entreprise de neuf chiffres. Il a été le premier à envoyer des chevaux sur des vols commerciaux, le premier à marquer les serviettes de selle avec ses initiales et l’un des premiers à traiter le travail comme un PDG, pas seulement comme un cow-boy.
Il avait même sa serre où il a cultivé toutes ses fleurs et les a envoyés dans ses écuries.
Il a remporté son premier Kentucky Derby en 1988 avec les couleurs gagnantes, un poulain qui a battu les garçons. Au cours des années suivantes, il a accumulé 14 victoires de la Coupe des agriculteurs et 15 victoires de la Triple Crown Race, une deuxième marque uniquement à Bob Baffert.
Même les granges reflètent une franchise, comme McDonald’s, de la combinaison des couleurs vertes et blanches à la bride blanche et aux clôtures en bois blanc.
Chagrin le long de la route
Mais la hausse a atteint un coût. Lukas était notoirement dur avec lui-même, dans son équipe et ses chevaux. Comme tous les entraîneurs, il a résisté aux propriétaires qui sont allés et ont amené leurs chevaux avec eux, même pendant les défis de la santé. Il a même survécu à l’échec de Calumet Farm au début des années 90, un excellent ancien client qui a déclaré que c’était un succès de 3 millions de dollars qui “m’a secoué sur les talons”.
Il avait un talent pour toujours trouver le potentiel athlétique des années de vente. Il a également fait face aux critiques selon lesquelles bien qu’il ait remporté de nombreuses courses, il a rompu de nombreux chevaux de haut dans des moments de haut niveau, comme Union City dans la préhakness ou carimastique de 1993 lors de son offre pour une triple couronne sur le dernier tronçon de Belmont Stakes en 1999.
Il a beaucoup demandé pourquoi il avait tout donné. “Vous ne pouvez pas contenir une licence de mariage et une licence de formation en même temps”, a-t-il souvent déclaré. Il a perdu quatre mariages en cours de route.
En décembre 1993, la tragédie a frappé sa famille. Son fils unique et son assistant, Jeff, ont été frappés par un cheval dans la grange et ont subi des dommages permanents au cerveau. Lukas s’est presque arrêté. Mais au lieu de cela, alors que Jeff était toujours sur un fan, il a envoyé le cheval qui l’a blessé – Tabasco Cat – pour gagner le Preakness et Belmont.
Jeff ne s’est jamais entraîné à nouveau, mais est resté partie de l’équipe jusqu’à sa mort en 2016.
Lukas a continué à continuer.
‘La possibilité d’une vie’
Il a également continué à s’entraîner. Ses granges ont produit une génération de grands grands: Todd Pletcher, Dallas Stewart, Kiaran McLaughlin et Brad Cox se sont tous entraînés avec le modèle à haute pression de Lukas.
Sa grange 44 est un fond de denrées de devises, comme le code du cow-boy: “vivre tous les jours avec courage”. “La possibilité d’une vie dans une vie de possibilité.” La douzaine quotidienne de son entraîneur comprenait “la vertu de la patience” et “la valeur du personnage”.
Il portait des chapeaux de cowboy, des jeans et des manteaux sportifs qui lui sont adaptés. Également dans la chaleur de l’été.
“Soyez la personne la plus habillée de la pièce”, était connue pour dire.
Il s’attendait à la même chose de tous les autres dans le paddock.
Une plaque sur la grange de Lukas répertorie sept numéros:
25 – 20 – 4 – 7 – 4 – 14 – 3
Ces chiffres signifient: les champions du monde (Eclipse Awards). Breeder’s Cup gagne. Gagnant du Kentucky Derby. Preackness gagne. Belmont gagne. Titres d’entraînement des champions du monde. Titres de cheval de l’année.
Chaque numéro contient des histoires qui nécessiteraient probablement une vie pour raconter. S’ils posaient de bout en bout sur la piste, les résultats de Lukas s’étendront probablement un mile et un quart, la distance de la course à laquelle a assisté le premier samedi de mai pendant quatre décennies. Mais le véritable héritage de Lukas est comme il l’a fait. Il aimait dire: “Si vous avez une passion pour quelque chose, éliminez toutes les excuses de ne pas le faire”.
Il l’a dit plus tard Gagnez le Mail Preakness de 2024 avec la crise grise -La sa dernière victoire pour la Triple Corona, avec un poulain appartenant au Myracehorse Syndicate de plus de 2 700 propriétaires de petites pièces de rechange.
La dernière tournée de Lukas
Ils l’appellent toujours “entraîneur” dans le dos.
La chaise de son directeur vert et blanc avec le mot scénarisé à l’arrière est juste à l’extérieur de la porte de son bureau. L’espace de Lukas, une rupture dans la piste près du pôle à six racks, reste un hommage mince. Ils font donc des serviettes de selle, des tampons de pâturage, des sacs à paddock et du professionnalisme similaires à ce que ce soit le Sport à cause de lui.
Il était un géant dans le secteur, non seulement pour ce qu’il a gagné, mais les entraîneurs disent, à cause du nombre d’autres personnes qu’il a élevées avec lui.
“Wayne Lukas a réinventé le jeu”, Lanny Kohnhorst, directrice des rapports des Knights of the Kentucky Association. “Wayne a produit des champions, des vainqueurs de Grado 1 aux perspectives de Stallone à la prochaine génération d’instructeurs et a défini les courses de pur-sang américaines.”
Son charisme n’a jamais disparu. Ses vêtements personnalisés n’ont jamais été ridés. Et après chaque victoire, il a choisi un enfant de la foule pour marcher avec lui dans le cercle du vainqueur. C’est son vote calme que la prochaine génération a compté.
Lors de sa dernière conférence de presse, Lukas a terminé avec un autre conseil.
“Ne laissez pas ce canapé vaincre …” dit-il. “La décision la plus importante que vous ayez jamais prise dans votre vie est votre décision d’attitude. Vous en ferez bientôt la bonne.”
Il aurait eu 90 ans en septembre.
Lukas a entraîné les chevaux pendant près de 30 000 matins. Parce qu’il croyait profondément qu’il avait eu la possibilité d’une vie – Dans une vie de possibilité.
(Cette histoire a été mise à jour pour corriger un impact.)
TrierTephanie Kuzydym est une journaliste d’affaires pour les affaires et l’investigation. Atteindre [email protected] ou à @stephkuzy.
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