Dans ce camp d’été dirigé par des mamies, les enfants apprennent les compétences en cuisine et les conseils de vie

Los Angeles – L’odeur d’ail et de gingembre est incontournable alors qu’elle traverse la pièce, tandis qu’une rangée d’enfants agités regarde une femme plus âgée dans un tablier à carreaux bleu cuisinant devant eux.

«Quand je grandissais, ma mère faisait beaucoup de choses», dit-elle, montrant une recette de sauté de poulet.

Dans ce «camp d’été intergénérationnel» dans une banlieue du sud de la Californie, les grands-mères sont en charge. Chaque semaine, ils ont enseigné à un groupe de 8 à 14 ans comment cuisiner un nouveau plat et faire un artisanat tel que la couture, la broderie, les bijoux en argile et le marquage des cartes.

«L’isolement et la solitude sont quelque chose dont les personnes âgées sont contestées, et ils aiment avoir des jeunes autour d’eux», a déclaré Zainab Hussain, directeur de programme chez Olive Community Services, un organisme sans but lucratif visant à réunir des adultes plus âgés qui ont accueilli le camp.

Le camp a eu lieu dans un centre communautaire de Fullerton, une ville du comté d’Orange qui abrite une grande population arabe, et de nombreux campeurs et grands-mères proviennent de ces communautés. Entre les activités, la petite pièce se débattait d’énergie alors que les filles bavaraient et grignotaient des collations. Certains des mamies volontaires ont grillé et regardé, se contenter d’être juste autour des jeunes.

En juillet, au cours de la dernière semaine du camp, Janna Moten et ses amis apprenaient à utiliser une machine à coudre et à faire des sachets.

“Lentement, lentement”, a réprimandé une grand-mère alors que Moten piéait la pédale de la machine, faisant secouer rapidement de l’aiguille.

Elle pressa à nouveau son pied, et a réussi à coudre une ligne droite.

“Honnêtement, je suis juste là pour la nourriture”, a plaisanté le jeune de 9 ans. Pourtant, elle rayonna en montrant les deux morceaux de tissu qu’elle a cousus ensemble et s’est retourné, formant une poche rectangulaire.

Moten a déclaré qu’elle pratiquait des coutures à la main à la maison après avoir appris la broderie une semaine précédente.

“La couture est assez facile, il est tout simplement difficile de garder les lignes droites”, a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que sa propre grand-mère était plus stricte que celles du camp d’été.

Haqiqah Abdul Rahim, l’instructeur de la couture, a déclaré que de nombreux enfants n’apprennent plus ces compétences à l’école à travers des cours d’économie domestique, ils “comblent donc un écart”.

Elle se tenait devant la pièce au début de l’activité, en tenant divers outils et en expliquant ce qu’ils étaient: rouleau de couture, snipper en fil, coupe-tissu rotatif.

Rahim ne passe pas non plus beaucoup de temps avec ses petits-enfants parce qu’ils ne vivent pas près.

“C’est réconfortant de pouvoir interagir avec ceux qui aiment être avec vous”, a déclaré Rahim.

Les enfants ont appris la sécurité de la cuisine et comment cuisiner avec une touche de grand-mère – comme mélanger les épices avec de l’eau avant de les ajouter à un plat afin qu’ils ne brûlent pas ou n’utilisent pas de curcuma frais.

Le camp d’été a eu lieu en partenariat avec le Golden Connections Club, lancé par l’élève du secondaire Leena Albinali l’année dernière pour favoriser les interactions entre les adolescents et les anciens.

La jeune femme de 14 ans vit avec sa grand-mère mais a réalisé que d’autres étudiants n’avaient pas la même occasion de passer autant de temps avec leurs grands-parents. Elle a également appris l’âgisme et d’autres défis auxquels sont confrontés les adultes âgés dans l’une de ses classes.

Lors des déjeuners mensuels, ils invitent les personnes âgées à l’école et discutent des sujets où les deux groupes peuvent apprendre les uns des autres, a déclaré Albinali.

«Ils nous traitent comme si nous étions leurs petits-enfants», a-t-elle déclaré. Les adolescents partagent ce qu’ils savent de l’intelligence artificielle et de son impact sur leur vie, et les anciens partagent des histoires et des conseils de vie.

L’une des choses les plus importantes qu’ils ont partagées avec elle est de vivre dans l’instant, ce qui a pris un nouveau sens pour elle.

«Les gens que nous avons en ce moment, ils ne seront pas avec nous pour toujours», a-t-elle déclaré.