Une attaque terroriste antisémite a frappé dimanche soir la célèbre plage de Bondi à Sydney, en Australie, faisant au moins 16 morts et blessant une quarantaine de personnes, dont des enfants. L’incident, survenu pendant une célébration de la première nuit de Hanoukka, a plongé la communauté juive australienne dans le deuil et la consternation.
Selon les autorités, deux hommes armés, un père de 50 ans et son fils de 24 ans, ont ouvert le feu sur la foule. Le père est décédé dans une fusillade avec la police, tandis que le fils, identifié comme Naveed Akram, un ressortissant pakistanais basé à Sydney, est hospitalisé dans le coma. Le Premier ministre Anthony Albanese a confirmé qu’Akram avait fait l’objet d’une enquête en 2019 pour de possibles liens avec une cellule de l’État islamique, mais qu’il n’avait pas été jugé comme représentant une menace à l’époque.
Le bilan a été revu à la hausse lundi, passant de 12 à 16 victimes, dont un enfant de 12 ans. Trois autres enfants figurent parmi les blessés hospitalisés. Le ministre de la Santé de Nouvelle-Galles du Sud, Ryan Park, a déclaré : « C’est absolument horrible pour la communauté dans son ensemble, mais particulièrement pour la communauté juive. Ce que nous avons vu hier soir était le pire de l’humanité, mais en même temps, le meilleur de l’humanité. »
L’attaque a été qualifiée d’« incident terroriste » par le commissaire de police de Nouvelle-Galles du Sud, Mal Lanyon, qui a précisé que les assaillants avaient utilisé des armes longues. Les autorités ont également découvert plusieurs engins explosifs improvisés dans un véhicule à proximité de la plage, nécessitant l’intervention d’une équipe de déminage.
Parmi les victimes identifiées figure le rabbin Eli Schlanger, un des principaux organisateurs de la célébration de Hanoukka, selon l’organisation Habad. Plus de 1 000 personnes assistaient à l’événement « Hanoukka au bord de la mer » lorsque les tirs ont éclaté.
Un témoin a fait preuve d’un courage remarquable en désarmant l’un des assaillants, un geste salué par le Premier ministre Minns comme un acte héroïque. Ahmed al Ahmed, propriétaire d’un magasin de fruits, aurait lutté avec le suspect et lui aurait pris son arme, avant de la retourner contre lui. Des images de l’incident ont circulé sur les réseaux sociaux.
Cette attaque intervient dans un contexte de recrudescence des incidents antisémites en Australie depuis le 7 octobre 2023, date de l’attaque du Hamas contre Israël et du début de la guerre à Gaza. Le gouvernement australien a nommé des envoyés spéciaux pour lutter contre l’antisémitisme et l’islamophobie, mais les incidents se sont poursuivis, notamment l’incendie criminel de synagogues à Melbourne.
Les dirigeants internationaux ont exprimé leur condamnation et leur solidarité. Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a déclaré : « Les États-Unis condamnent fermement l’attaque terroriste perpétrée en Australie contre une fête juive. L’antisémitisme n’a pas sa place dans ce monde. » Le roi Charles a également exprimé sa consternation et sa tristesse face à cette « terrible attaque terroriste antisémite ».
Les fusillades de masse sont rares en Australie, mais cet événement a profondément choqué le pays et suscité une vive émotion.