5 joueurs de hockey mineur de l’Î.-P.-É. suspendus pour des insultes raciales visant un gardien de but noir d’Halifax

“Une insulte raciale attaque le cœur même de ce que signifie être reconnu en tant que personne.”

Parce qu’ils sont mineurs, Hockey PEI n’identifie pas les joueurs pénalisés à la suite de l’incident.

Mark Connors, un gardien de but noir de la Nouvelle-Écosse, a été victime d’insultes racistes répétées lors du tournoi Early Bird des Falcons, qui s’est tenu à Charlottetown du 18 au 21 novembre 2021.

Connors, un gardien de but de l’équipe AA U18 des Halifax Hawks, a déclaré que le mot N lui était adressé lors du premier match auquel il a joué.

“Certains des plus jeunes dans les gradins me traitaient d’insulte raciale. Un gars a dit qu’Halifax avait un n—– comme gardien de but”, a déclaré Connors après le tournoi. “Dans la troisième période, ils ont continué à parler, en disant n—–, n—–, n—–.”

Le joueur d’Halifax a déclaré que certains de ses coéquipiers et entraîneurs avaient entendu les commentaires provenant des tribunes du Simmons Arena.

Hockey PEI a nommé un comité de cinq membres pour traiter l’affaire, bien que deux personnes recrutées par l’intermédiaire d’un organisme local de défense des intérêts du BIPOC aient démissionné avant que le processus ne soit pleinement enclenché.

Dans le rapport rendu public vendredi, le comité précise qu’en plus de la suspension, les joueurs « doivent compléter une expérience éducative ou d’apprentissage à la satisfaction du directeur général de Hockey PEI ».

Il a poursuivi en disant que l’éducation devrait aller au-delà d’une “séance de formation générale ou d’un webinaire en ligne, où le joueur est simplement présent” et garantir que les joueurs sont pleinement engagés dans le processus.

Après avoir terminé l’entraînement et les suspensions, les joueurs seraient éligibles pour retourner jouer.

Les joueurs ont admis avoir “gazouillé”

Le rapport note que lors de l’audience virtuelle sur l’incident de novembre, les joueurs qui risquaient d’être suspendus et leurs parents ont nié les allégations de Connors, affirmant qu’il n’y avait aucune preuve que des remarques racistes avaient été proférées.

Ils ont admis avoir ” gazouillé ” le joueur pour l’agiter, et un joueur a dit à l’enquêteur Darrell Scribner que Connors avait patiné vers le groupe à un moment donné et les avait traités de ” connards racistes “.

Selon le rapport, Scribner a déclaré qu’une partie du témoignage “ajoutait de la validité à la déclaration de [Connors] qu’il a entendu des insultes racistes.”

Le rapport a également noté que Connors avait parlé à son entraîneur des commentaires raciaux pendant le match, et l’entraîneur a demandé aux officiels “de garder les yeux et les oreilles ouverts”. Cinq témoins ont également pris la parole à l’audience pour corroborer des éléments du récit du joueur néo-écossais.

Témoins recherchés pour un incident à l’hôtel

Le rapport a également abordé un incident distinct le même week-end dans l’hôtel où séjournaient certains joueurs. Connors a déclaré avoir été victime d’abus racistes de la part de joueurs de l’Île-du-Prince-Édouard, notamment qu’il ne devrait pas jouer au hockey parce que c’est «un sport d’homme blanc».

Le comité a déclaré dans son rapport qu’il avait établi qu’un autre groupe de joueurs de hockey était impliqué dans cet incident et que, par conséquent, il ne serait pas abordé dans ce rapport.

“Le comité demeure profondément préoccupé par le fait que des joueurs associés à Hockey PEI semblent avoir été impliqués dans l’incident à l’hôtel”, indique le rapport. “Le comité recommande que l’enquête sur l’incident à l’hôtel reste ouverte.”

Le comité demeure profondément préoccupé par le fait que des joueurs associés à Hockey PEI semblent avoir été impliqués dans l’incident à l’hôtel.– Reportage

Dans un communiqué vendredi, Hockey PEI a demandé des informations au public qui «pourraient aider à identifier les personnes impliquées à l’hôtel».

Dans le même communiqué, Hockey PEI a déclaré qu’au cours de cette période, il a fallu du temps pour restructurer le mandat du comité de discipline et d’éthique.

“Bien que nous espérons ne pas recevoir d’allégations similaires à l’avenir, nous sommes convaincus qu’avec la nouvelle structure du comité, nous avons la capacité de gérer ces questions”, indique le communiqué. “Hockey PEI aimerait remercier le comité pour le travail sur cette question.”

Beaucoup de soutien

Dans la foulée du tournoi, les responsables de l’organisation Halifax Hawks ont déclaré qu’aucune de leurs équipes ne participerait à des tournois de hockey sur l’île jusqu’à ce que Hockey PEI traite les commentaires racistes.

Connors a reçu du soutien de près et de loin, y compris un appel téléphonique du premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Dennis King.

Le joueur de la LNH PK Subban a également affiché son soutien à l’adolescent sur les réseaux sociaux, en écrivant : « Quand est-ce que ça s’arrête ? Croyez-le ou non, ces histoires me sont envoyées tous les jours. « Accroche-toi, Mark ! Nous vous avons.”