Un tour de huit secondes est tout ce qu’il faut pour être en lice pour des prix en argent, des boucles de ceinture et la gloire du rodéo.
Mais d’abord, les cavaliers doivent rester sur jusqu’à 900 kilogrammes de bovins de tronçonnage… tenant une corde d’une seule main.
Entrez dans le monde de la monte de taureaux amateur où les cavaliers de taureaux prometteurs risquent leur vie et leur intégrité physique.
James Keatley a un pedigree de cow-boy qui coule dans ses veines… son père montait des taureaux et sa famille est impliquée dans le circuit de rodéo depuis des décennies.
M. Keatley a porté sa passion pour le sport de rodéo au niveau supérieur au cours des deux dernières années en montant des taureaux de division deux dans des rodéos à travers le pays.
Mais sa mère ne l’a pas encore vu rouler.
“Elle ne m’a jamais vu rouler en personne auparavant… Je pense qu’elle était un peu inquiète la première fois que j’ai sauté dessus… Je ne lui ai pas donné beaucoup de préavis”, a-t-il déclaré.
“J’ai découvert que je faisais du vélo la nuit précédente et j’ai dit à maman que c’était ce que j’allais faire le matin même.
Il a sauté sur deux taureaux lors de son rodéo local à Branxholme dans le sud-ouest de Victoria.
“Maman n’a pas regardé et papa était assez inquiet, mais après que ça se soit bien passé, ils ont en quelque sorte accepté l’idée”, a-t-elle déclaré.
L’éclat des boucles d’or
M. Keatley a déclaré qu’il avait passé ses jeunes années “suspendus au-dessus des rails” à regarder des cow-boys lors de rodéos à travers le pays.
Mais il a dit que ce n’est qu’il y a quelques années qu’il a décidé de l’essayer par lui-même.
“Je suis à cheval presque tous les jours dans le parc d’engraissement où je travaille”, a-t-il déclaré.
“J’ai mentionné à certains des gars avec qui je travaille que j’étais intéressé à participer à un rodéo.
“Ils ont dit, ‘que diriez-vous d’un bronc?’ mais j’ai dit, “que diriez-vous d’un taureau?”
Sa première course, à Branxholme, était dans la course de taureaux de deuxième division – un point de départ pour les cow-boys amateurs sur des taureaux légèrement plus petits.
“J’utilisais tout l’équipement emprunté, j’étais l’avant-dernier à rouler, j’ai laissé tomber ma corde dans la goulotte, je me suis finalement préparé… la goulotte s’est ouverte et nous sommes sortis sur le ring, mais oui… le taureau m’a plutôt bien terrassé, ” il a dit.
“C’était une expérience.”
Il a dit qu’il n’y avait pas beaucoup de temps pour planifier avant l’ouverture de la goulotte.
“Tout est fini assez rapidement – il n’y a pas beaucoup de temps pour réfléchir, et je pense que c’est une bonne chose”, a-t-il déclaré.
“J’entre et je sors aussi vite que possible.”
Les cavaliers Bull doivent rester à bord pendant huit secondes pour se qualifier pour le tour final et sont marqués sur 100 points possibles par les juges.
50 points vont au cavalier et 50 points au taureau.
M. Keatley a déclaré qu’il y avait des journées d’entraînement et “des moyens de travailler vos compétences”, mais “c’est toujours une de ces choses où la seule façon de vous améliorer est d’en faire plus”.
“Vous devez juste continuer à vous remettre et à le faire”, a-t-il déclaré.
Contrairement au bronc de selle, il n’y a pas de selle pour les cavaliers de taureaux – à la place, ils s’accrochent à une corde qui est fixée autour de l’arrière des épaules du taureau.
“Vous êtes assis sur le dos et vous vous tenez d’une main et de vos jambes et vous travaillez votre équilibre avec votre bras libre pendant que vous vous faites bousculer sur le ring”, a-t-il déclaré.
Élevé pour le travail
M. Keatley a déclaré qu’il y avait une équipe de soutien expérimentée sur le ring pendant le trajet, tandis que la plupart des spectateurs étaient concentrés sur le cow-boy et le taureau en action.
“Les cow-boys sont tellement reconnaissants pour les athlètes de protection [sometimes called rodeo clowns] qui savent comment éloigner le taureau du cavalier lorsque celui-ci se détache », a-t-il déclaré.
“Leur travail consiste à vous faire descendre et à vous protéger lorsque vous êtes au sol.”
Il a déclaré que la sécurité et les soins aux animaux étaient au cœur du circuit de rodéo.
Des taureaux allant de 500 à 900 kilogrammes sont “élevés à cet effet” pour se battre jusqu’à huit secondes sur le ring, avant de passer le reste de la soirée dans la cour à foin.
“Ils aiment ce qu’ils font. Ce sont des athlètes et ils sont traités comme des rois”, a-t-il déclaré.
M. Keatley a déclaré que de nombreux rodéos avaient été annulés pendant COVID mais que le circuit “recommençait à redémarrer”.
Il a dit qu’il espérait passer le plus de temps possible sur le ring cette année tout en poursuivant son rêve d’emmener un jour sa passion en Amérique.
“La vitesse à laquelle tout se passe – vous n’avez qu’à prendre ce que vous pouvez obtenir, vous lever et sortir de là”, a-t-il déclaré.
“C’est des sensations fortes et des déversements, et beaucoup de plaisir.”
