Abraham terminera sa saison à Rome avec une finale européenne

ROME (AP) – Appelez ça comme vous voulez – une compétition de troisième niveau, ou même une « coppetta » (italien pour « petite coupe ») – la finale de l’édition inaugurale de l’Europa Conference League représente une grande opportunité pour l’attaquant de la Roma Tammy Abraham.

Il y a un an, Abraham n’avait même pas obtenu de place sur le banc lorsque son équipe de Chelsea a remporté la Ligue des champions.

Mais après une saison exceptionnelle sous José Mourinho à Rome, atteindre la finale de mercredi prochain contre Feyenoord à Tirana, en Albanie, montre pourquoi Abraham, 24 ans, a eu raison de quitter le club londonien auquel il était associé depuis 16 ans.

« Pour moi, ce n’est pas une petite tasse. Je crois que chaque finale est une finale, quelle que soit la compétition », a déclaré Abraham à l’Associated Press et à une autre agence de presse. “Vous arrivez en finale, vous voulez gagner la finale. C’est un trophée et ce sont les moments sur lesquels vous repensez dans votre carrière en disant que vous voulez gagner des trophées.

“Pour moi, c’est une opportunité. Pour mes coéquipiers et pour les supporters de la Roma, c’est une opportunité de remporter un titre européen.”

Avec son cadre de 6 pieds 3 pouces (1,90 mètre), Abraham s’est avéré capable de terminer à la fois dans les airs et au sol. Il a marqué 24 buts toutes compétitions confondues cette saison : 15 en Serie A, neuf en Conference League – dont le but décisif lors de la victoire en demi-finale contre Leicester – et un en Coupe d’Italie.

Lorsque Mourinho a convaincu la Roma de dépenser 40 millions d’euros (44 millions de dollars) pour Abraham en août, l’attaquant était une denrée inconnue en Italie. Mais Mourinho connaissait Abraham depuis son passage à Chelsea, bien avant qu’Abraham ne tombe en disgrâce sous Thomas Tuchel au milieu de la saison dernière.

“Pour moi, il est l’un des meilleurs entraîneurs du monde depuis très longtemps”, a déclaré Abraham à propos de Mourinho. “Quand je lui ai parlé au téléphone, il avait des ambitions, le club avait des ambitions et un état d’esprit de là où il voulait aller. Pour qu’il emmène un club en finale, ce qu’il n’a pas fait depuis de nombreuses années, vous ne pouvez que voir à quel point il se débrouille et à quel point nous nous débrouillons.”

Ce sera la première finale européenne de la Roma depuis qu’elle a perdu le trophée de la Coupe UEFA 1991 face à son rival national, l’Inter Milan. La Roma a également perdu une séance de tirs au but contre Liverpool lors de la finale de la Coupe d’Europe 1984 dans son stade natal.

Le seul trophée européen remporté par la Roma remonte à 1961 lors de la Coupe des foires interurbaines, un tournoi considéré comme le précurseur de la Coupe UEFA et de la Ligue Europa.

Tammy Abraham de Roma célèbre à la fin d’un match de football demi-finale de la Ligue de conférence entre Roma et Leicester City, au stade olympique de Rome, le jeudi 5 mai 2022. Roma a gagné 1-0.

“C’est un club géant sans la salle des trophées par rapport à la dimension sociale du club”, a déclaré Mourinho à propos de l’équipe.

Abraham a embrassé la passion des supporters de la Roma et des officiels du club depuis le premier jour.

“Dès que j’ai atterri à Rome, ils m’ont tout de suite fait sentir comme l’un des leurs. C’était l’amour, la passion, la façon dont ils m’ont accueilli », a-t-il déclaré. “Je me suis dit:” Je donnerai mon sang, ma sueur, mes larmes pour ce club “et ça a été une année incroyable – une longue saison.”

Avant la finale, la Roma conclura la Serie A à Turin vendredi, cherchant toujours à s’assurer une place en Europe. Si la Roma ne parvient pas à se classer parmi les sept premières, les Giallorossi devront remporter la finale contre Feyenoord pour gagner une place en Ligue Europa.

“Nous avons encore deux matchs – deux finales de plus – à disputer”, a déclaré Abraham.

Abraham est l’un des trois joueurs anglais de l’équipe de Roma, aux côtés du défenseur Chris Smalling et du milieu de terrain Ainsley Maitland-Niles. Entre la vaste expérience de Mourinho en Premier League et l’ancien milieu de terrain de Manchester United et d’Arsenal Henrikh Mkhitaryan, l’influence de la meilleure ligue nationale du monde est forte.

« Nous avons un bon mélange ici. Nous avons des joueurs italiens qui ont joué ici toute leur vie. Nous avons également des joueurs qui ont joué en Angleterre », a déclaré Abraham. « C’est un super groupe de gars qui se rassemblent. Nous devons faire des deux derniers matchs un moment très spécial pour couronner le tout.

LE DOS DE SPINAZZOLA

Près d’un an après s’être rompu le tendon d’Achille lors des quarts de finale de la course de l’Italie au Championnat d’Europe, le rapide arrière Leonardo Spinazzola est de retour pour la Roma.

Les spectateurs internationaux se souviendront peut-être de Spinazzola célébrant avec des béquilles lorsque les Azzurri ont remporté la finale de l’Euro 2020 contre l’Angleterre.

“Que je joue ou non, j’ai apporté ma contribution et je veux la donner aussi mercredi prochain”, a déclaré Spinazzola, qui a disputé la première mi-temps d’un match nul 1-1 contre Venezia le week-end dernier. “L’important est de soulever le trophée – même si je ne joue qu’une minute ou que je reste sur le banc pendant 90 minutes.”

Spinazzola a comparé l’unité de Roma à l’équipe d’Italie de l’année dernière, bien qu’il ait quelques problèmes de communication avec Abraham et les autres joueurs étrangers.

“J’ai du mal à parler anglais”, a déclaré Spinazzola, “alors parfois je dois me débrouiller avec des gestes de la main.”

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