Après deux saisons au cours desquelles il s’est imposé comme un bloqueur de tir aussi décontracté en dehors du terrain qu’acharné sur le terrain, Adem Bona passe à autre chose.
Le centre de deuxième année de l’UCLA a annoncé vendredi sur Instagram qu’il se déclarait candidat au repêchage de la NBA dans le cadre d’un message d’adieu dans lequel il remerciait ses entraîneurs, ses coéquipiers et ses fans.
« Ces deux dernières années se sont écoulées à toute vitesse », a écrit Bona. « Le basket-ball m’a donné une incroyable opportunité de créer des souvenirs avec des personnes que je chérirai pour toujours. Mais c’est seulement le début. Je suis tellement excité de voir où ce jeu va me mener ensuite.
Le départ de Bona incitera probablement l’entraîneur Mick Cronin à cibler un remplaçant sur le portail des transferts, même si le centre de première année Aday Mara décide de revenir la saison prochaine. Les Bruins ont ajouté le gardien de Louisville Skyy Clark et l’attaquant de l’USC Kobe Johnson et disposent désormais de trois bourses d’études.
On pense que l’UCLA courtise l’attaquant Eric Dailey Jr. (Oklahoma State) et le garde Dominick Harris (Loyola Marymount), entre autres sur le portail de transfert. Désormais, les Bruins chercheront probablement également un centre qualifié.
Largement attendu pour ne passer qu’une seule saison à l’université, Bona de 6 pieds 10 pouces est revenu pour une deuxième saison après s’être blessé à l’épaule lors du tournoi Pac-12 2023 et avoir aggravé la blessure lors de la victoire des Bruins au deuxième tour du tournoi NCAA contre Northwestern.
Après être devenu l’étudiant de première année du Pac-12, Bona a été nommé joueur défensif de l’année de la conférence en deuxième année avec une moyenne de 12,4 points, 5,9 rebonds et 1,8 blocs. Ses 115 tirs bloqués se classent au sixième rang sur la liste des carrières de l’école.
“Adem a été formidable à entraîner au cours des deux dernières saisons”, a déclaré Cronin dans un communiqué. «Nous sommes très reconnaissants pour son temps altruiste en tant que Bruin. C’est un jeune homme humble avec un grand cœur et il a été un coéquipier fantastique. Adem va être un joueur incroyable alors qu’il continue à obtenir des représentants et à travailler sur son jeu.
« Nous pensons qu’il ne fait qu’effleurer la surface, en termes de potentiel et de capacité à vraiment s’épanouir sur le terrain. Il a travaillé très dur dans notre programme et a fait des progrès significatifs des deux côtés du terrain. Nous aimons Adem et nous serons toujours là pour le soutenir dans son parcours basket-ball.
De nombreux comités de sélection simulés ont projeté Bona comme une sélection de deuxième tour, reflet de son incapacité persistante à éviter les problèmes de faute ainsi que de chiffres de rebond inférieurs à la moyenne pour un joueur de sa taille. À moins qu’il ne passe toute sa saison de rookie avec une équipe de la NBA, il est probable que Bona aurait pu gagner plus d’argent en termes de nom, d’image et de ressemblance en retournant à l’UCLA qu’il n’en gagnerait s’il signait un contrat à double sens qui implique de passer beaucoup de temps dans l’UCLA. Ligue G.
C’est un pari que Bona était prêt à prendre en faisant un gros pari sur lui-même.
