TORONTO – Gary Trent Jr. l’a vu partout au cours de ses sept saisons NBA. Maintenant, le joueur de 25 ans se retrouve soudainement dans un nouveau rôle de mentor au sein d’une jeune équipe des Raptors de Toronto.
Trent a inscrit 31 points, un sommet pour la saison, après avoir égalé sept paniers à trois points, le meilleur de la saison, alors que les Raptors, en sous-effectif, tombaient face au Orlando Magic 113-103 vendredi. Trent est le joueur actif le plus ancien sur une liste de Toronto en proie à des blessures et à d’autres joueurs indisponibles.
“Il n’y a aucune partie du jeu que je pense que je n’ai pas touchée, à laquelle je n’ai pas participé”, a déclaré Trent, qui a noté que pendant son séjour avec les Portland Trail Blazers et les Raptors, il a été épinglé sur le banc, un réserve profonde, un habitué de la rotation et un starter. « J’ai donc l’impression que cela m’aide simplement à savoir comment gérer les choses et comment s’y prendre.
“Encore une fois, toutes ces situations différentes que j’ai vécues tout au long de ma carrière.”
L’attaquant de Toronto RJ Barrett, de Mississauga, en Ontario, a raté le match alors qu’il pleurait la mort de son jeune frère. Son absence a ajouté aux malheurs d’une équipe des Raptors qui manquait déjà l’attaquant étoile Scottie Barnes (main cassée) et le centre Jakob Poeltl (ligament déchiré de la main) de sa formation de départ. Le centre de réserve Chris Boucher (MCL partiellement déchiré) de Montréal n’était pas non plus disponible.
Entre ces absences et une série d’échanges qui ont complètement remanié le roster, Trent est devenu la voix vétéran du vestiaire des Raptors. La recrue Gradey Dick l’a même consulté pour savoir s’il devait se faire tatouer en particulier.
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“Je continue simplement à travailler et à contrôler ce que je peux contrôler, j’essaie d’être un bon coéquipier”, a déclaré Trent. «Essayez d’être une bonne personne, un bon joueur, allez-y et essayez simplement d’aider à gagner autant que possible.
“C’est vraiment mon seul objectif principal.”
Paolo Banchero a terminé avec 17 points, neuf rebonds et huit passes décisives alors qu’Orlando (39-28) s’est imposé pour la septième fois en neuf matchs. Franz Wagner a ajouté 19 points et sept rebonds.
Immanuel Quickley a réalisé un double-double avec 10 points et 10 passes décisives alors que Toronto (23-44) a perdu son sixième match consécutif. Jordan Nwora est sorti du banc des Raptors avec 14 points.
«C’est définitivement plus facile de jouer quand on passe des minutes constantes soir après soir. Mais cela fait simplement partie de la NBA », a déclaré Nwora, qui a été échangé à Toronto le 17 janvier. « Je dois simplement tirer le meilleur parti de chaque opportunité, quelle qu’en soit la forme.
« Évidemment, ce n’est pas idéal en ce moment avec des gars blessés. Vous voulez obtenir ces minutes avec une équipe complète et en bonne santé, c’est donc ce que c’est.
Une minute de silence a été observée avant le match en l’honneur de Nathan Tyler Barrett, 20 ans, frère de RJ Barrett et fils de Rowan Barrett, directeur général de l’équipe nationale masculine de basketball du Canada. Les Raptors et Canada Basketball ont annoncé conjointement que le jeune Barrett était décédé mardi.
RJ Barrett a raté la défaite 113-104 de mercredi à Détroit et le match de vendredi pour être avec sa famille. L’entraîneur-chef de Toronto, Darko Rajakovic, a déclaré qu’il n’y avait pas de calendrier pour le retour de Barrett, plus âgé.
“Il va prendre tout le temps nécessaire pour surmonter cette période difficile pour lui et pour sa famille”, a déclaré Rajakovic avant le match. « Nous sommes en contact avec RJ et sa famille et nos pensées et nos prières les accompagnent. Nous espérons qu’ils pourront ressentir notre soutien et notre amour.
Bien que les Raptors détenaient une avance de 27-24 après un quart, Orlando a commencé à la réduire au deuxième.
Wagner a formé un alignement de conduite avec 5:30 à jouer dans la seconde pour prendre une avance d’un point. Il a marqué huit points au cours du quart alors que le Magic prenait une avance de 50-48 à l’entracte.
Nwora a réussi un tir à trois points de 26 pieds avec 4 :26 à jouer en troisième pour donner à Toronto une avance de 69-67 avec 4 :26 à jouer. Nwora a rebondi sur le terrain, devançant la foule de 19 800 spectateurs à guichets fermés au Scotiabank Arena, alors que les Raptors prenaient leur première avance depuis le deuxième quart.
Orlando a riposté avec une séquence de 14-0 pour sa plus grande avance du match. Banchero a récolté cinq de ces points et a contribué à trois autres paniers. Le Magic menait 84-73 avant le dernier quart-temps. Toronto a réduit cet écart à sept en quatrième, mais ne s’est pas rapproché.
SUIVANT – Les Raptors terminent leur série aller-retour à Orlando dimanche soir.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 15 mars 2024.
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