Brittany Crew est toujours aux prises avec le poids des attentes après les Jeux olympiques entachés de blessures

Pour les athlètes, les attentes peuvent être une drôle de chose. Pour certains, ils peuvent les motiver et les pousser à réussir, à remplir les détails glorieux d’un scénario déjà écrit.

Pour d’autres, les nobles prédictions des autres peuvent être écrasantes, surtout lorsque les choses ne se passent pas comme prévu. Ils peuvent faire dérailler même les carrières les plus prometteuses.

C’est ce qui est arrivé à la lanceuse de poids canadienne Brittany Crew.

Lorsque CBC Sports a rencontré Crew récemment par un après-midi ensoleillé sur le campus de l’Université York, la douleur de ce qui s’est passé il y a plus d’un an aux Jeux olympiques de Tokyo était encore très vive.

“Ce fut l’expérience la plus difficile que j’aie jamais vécue de toute ma carrière sportive”, a déclaré Crew, les larmes coulant sur son visage.

“Je me sentais gêné. Je me sentais comme un échec. J’avais l’impression d’avoir laissé tomber tout le monde.”

De l’extérieur, les perspectives de médailles de Crew étaient prometteuses à l’approche de Tokyo. Aux Jeux de Rio 2016, elle a terminé 18e et les choses ont évolué à la hausse depuis. À l’été 2021, elle figurait parmi les 10 premières au monde, avait connu un succès constant à l’échelle internationale et détenait les records canadiens en salle et en plein air.

Et c’est pourquoi de nombreux experts olympiques, algorithmes prédictifs et responsables sportifs canadiens étaient convaincus que Tokyo serait une chance pour Crew d’atteindre le podium – ou au pire de terminer dans le top 10.

Les blessures frappent au pire moment

Mais comme cela s’était produit tant de fois dans sa carrière, Crew n’a jamais pu retrouver la santé pour les compétitions qui comptaient le plus.

Tokyo n’était pas différent.

C’était d’abord un muscle abducteur tendu qui n’a jamais été correctement diagnostiqué, puis quelques mois seulement avant les Jeux olympiques, une cheville déchirée, qui l’a laissée s’entraîner dans une botte de marche.

Extérieurement, elle était dévastée, mais en privé, les blessures ont calmé une anxiété qui ne voulait pas disparaître.

“Je ne sais pas pourquoi, mais j’ai ressenti un soulagement parce que je ne savais pas si j’allais bien performer ou non.”

Elle envisageait de se retirer des Jeux olympiques, mais son entraîneur l’a encouragée à y aller, et Crew reconnaît qu’elle aurait regretté d’avoir sauté un événement pour lequel elle s’était entraînée toute sa vie.

Dans le même temps, malgré de grandes attentes, la joueuse de 28 ans savait que bon nombre de ses concurrentes étaient mieux préparées car les blessures avaient considérablement réduit sa capacité à concourir avant les Jeux.

“Il y avait beaucoup de choses contre moi, mais tout le monde pensait encore – ou avait toujours cette attente – que je devrais remporter une médaille. Même Athlétisme Canada, n’est-ce pas? Je n’avais même pas besoin d’entendre tout le monde le dire. Je l’ai ressenti.”

REGARDER | Fonction pré-olympique sur Crew :

Les Olympiens : Brittany Crew

Brittany Crew est reconnaissante à son entraîneur de lycée de l’avoir initiée au lancer du poids, car cela l’a aidée à faire face à l’intimidation et l’a finalement conduite aux Jeux olympiques et une opportunité d’inspirer les autres.

Combattre les nerfs

Cela n’a jamais été censé être. Crew savait bien avant même que l’épreuve féminine de lancer du poids ne commence qu’il était improbable d’atteindre le podium.

“J’étais juste nerveux tout le temps. Je suis allé voir mon entraîneur à un moment donné et je me suis dit : ‘Je ne peux pas me calmer, je ne sais pas quoi faire. Je ne peux pas faire ça'”, se souvient Crew. .

Crew dit qu’à partir du moment où elle est entrée dans l’air humide du stade olympique de Tokyo, elle a su que cela n’arriverait pas.

“Nous avons fait beaucoup de préparation mentale avant cela. J’ai travaillé avec un entraîneur de performance mentale pendant toute l’année et cela n’a toujours pas aidé. Je tremblais. Je voulais littéralement ramasser mes chaussures après l’échauffement. et juste se cacher dans une coquille.”

Les choses se sont rapidement enchaînées. Aucun des trois lancers de qualification de Crew n’a compté et en quelques minutes, son parcours olympique était terminé. Plus d’un an plus tard, elle admet qu’elle a essentiellement abandonné après avoir réalisé qu’elle ne pouvait pas gagner.

“J’ai commis trois fautes, oui, mais je n’ai commis aucune faute sur ces lancers. Je [purposely] je les ai quittés, parce que j’étais juste très en colère et gêné, ce que je regrette maintenant. Je n’aurais pas dû le faire, mais qu’est-ce qu’un endroit pour les 20 ans allait faire pour moi ?”

Changer de vie en quête de compétition

Au cours des 13 mois écoulés depuis Tokyo, Crew a eu du mal à définir qui elle est et ce qu’elle veut faire de sa vie.

Une chose qu’elle sait, c’est que malgré tout ce qui s’est passé, elle veut toujours concourir. Mais elle reconnaît que pour réussir, elle doit changer.

Elle est retournée à l’école pour ajouter une structure nécessaire à sa vie et pour obtenir les crédits nécessaires lorsqu’elle s’éloignera de la compétition.

Cela n’a pas été facile.

“Je me sentais comme un perdant total après Tokyo et j’avais l’impression de ne pas progresser du tout dans ma vie et il n’y avait aucun sentiment d’accomplissement pour moi”, a déclaré Crew. “J’ai donc décidé de suivre des cours ce semestre et de travailler pour entrer à l’école de physio.”

Elle a également commencé à se tourner vers l’intérieur, soucieuse d’améliorer sa santé et sa nutrition, espérant pouvoir se prémunir contre les blessures qui ont défini sa carrière.

“Je pense que les gens en ont peut-être juste eu marre d’être là pour moi parce que je n’avais pas changé, je ne résolvais pas le problème ou je n’étais pas là, je n’agissais pas.”

Visez à sortir au sommet

Cela ne signifie pas que cela a fonctionné. Crew a récemment subi une autre blessure, une déchirure au mollet aux Jeux du Commonwealth de cet été.

À ce stade, personne ne se demanderait si Crew l’appelait une carrière. Personne ne remettrait en question son désir de laisser de côté la déception et l’anxiété et de poursuivre sa vie.

Mais pour certains athlètes, il s’agit de poursuivre leurs propres attentes et leurs propres objectifs.

Pour Crew, cela signifie participer aux Jeux olympiques de Paris dans deux ans.

“Je veux que mon dernier souvenir de piste soit un bon souvenir et je ne veux pas sortir comme ça”, a déclaré Crew. “Je veux me souvenir d’avoir été heureux dans le sport et d’être le meilleur.”