Telle était la frénésie pour ses débuts universitaires qui se préparaient depuis des mois : LeBron « Bronny » James Jr., le fils de 19 ans de la star des Lakers, a comparu sur le terrain pour la première fois depuis qu’il a subi un arrêt cardiaque lors d’un match d’équipe. entraînement en juillet. Après des consultations avec des experts médicaux du centre médical Cedars-Sinai, de la clinique Mayo et du centre médical Morristown, qui ont déterminé qu’il souffrait d’une malformation cardiaque congénitale traitable, James a été autorisé à revenir fin novembre et a rejoint son équipe pour s’entraîner la semaine dernière. La construction étape par étape a conduit James à assister à sa première action universitaire lors d’une défaite 84-79 en prolongation contre Long Beach State dimanche au Galen Center.
L’entraîneur Andy Enfield a déclaré que James quitterait le banc et serait soumis à une restriction de minutes pendant qu’il se mettait en forme, et le gardien de première année a terminé avec quatre points (sur un tir de 1 contre 3), trois rebonds et deux passes décisives en 17 minutes. Long Beach State (7-4) a gâché les débuts de James grâce à un record de 28 points de Marcus Tsohonis. Vincent Iwuchukwu et Isaiah Collier ont mené les Trojans (5-4) avec 15 points chacun.
« Je veux juste dire que je suis reconnaissant pour tout : [to] la clinique Mayo et tout ce pour quoi ils m’ont aidé [and] mes parents, mes frères et sœurs pour m’avoir soutenu pendant cette période difficile de ma vie », a déclaré James, qui a fait une brève déclaration d’après-match mais n’a pas répondu aux questions des journalistes. « Je veux juste remercier tous ceux qui m’ont aidé à traverser cette épreuve. De plus, mon entraîneur et mes coéquipiers sont avec moi depuis le début.
Bien que l’USC ait naturellement cherché à lancer James en douceur dans l’action, la section étudiante – qui abrite souvent des tumbleweeds – était remplie à ras bord plus d’une heure avant l’annonce de 13 heures. James a diverti la foule enthousiaste avec des dunks d’avant-match tandis qu’une chanson de Drake résonnait sur le système audio.
Les Trojans ont longtemps été éclipsés par les Bruins de l’UCLA et n’ont pas atteint le Final Four depuis 1954, mais ils ont clairement bénéficié d’un « Bronny Bump » dimanche : l’USC a déclaré avoir vendu la matinée contre Long Beach State, un Big piéton. Adversaire de la Conférence Ouest, et la conférence de presse d’après-match d’Enfield s’est déroulée uniquement debout.
“[James] a traversé une situation très malheureuse et il a fait un travail incroyable pour revenir à ce point », a-t-il déclaré. “Les projecteurs ou les globes oculaires supplémentaires, cela vient parfois avec un gars comme Bronny, mais nous devons nous améliorer en tant qu’équipe de basket-ball, et il doit continuer à s’améliorer en tant que joueur individuel. C’est sur cela que nous nous concentrons.
LeBron James, qui vient de remporter la première Coupe NBA à Las Vegas samedi soir, a tenu sa promesse d’assister au premier match universitaire de son fils aîné. Le père de trois enfants, âgé de 38 ans, a pris place au bord du tribunal aux côtés de sa mère, Gloria, et de sa fille, Zhuri, en face du banc de l’État de Long Beach. Lorsqu’il est entré dans l’arène peu avant la dénonciation, il a serré dans ses bras le directeur général des Lakers, Rob Pelinka, puis a donné une tape d’amour dans le dos de Bronny alors qu’il se tenait aux côtés de ses coéquipiers pour l’hymne national.
Bronny James, une recrue quatre étoiles de 6 pieds 4 pouces qui a joué dans l’école exclusive de Sierra Canyon, juste au nord de Los Angeles, a reçu une ovation debout lorsqu’il est entré dans le match vêtu d’un maillot blanc n ° 6 avec 12:58 à jouer. première moitié. Son père et sa grand-mère se tenaient debout, leur téléphone portable à la main, pour immortaliser ce moment. Son bref premier passage sur le terrain comprenait des éclairs de défense agressive sur le ballon, un rebond et un tir à trois points manqué du haut de l’arc lors de sa première tentative de tir.
Lorsqu’il s’est réenregistré peu avant la mi-temps, il s’est envolé pour un bloc de poursuite au bord et a proprement lancé à Iwuchukwu pour un panier facile au bord. James a marqué ses premiers points au milieu de la seconde mi-temps, marquant trois points pour profiter d’une opportunité de transition. Il n’a pas recherché les tirs, préférant faire la passe supplémentaire à un coéquipier.
Alors que l’USC s’accrochait à une avance étroite, les fans ont commencé à crier à Anfield de remettre James pour le moment décisif. Leurs appels ont été exaucés ; James est revenu pour les trois dernières minutes du règlement, réalisant un vol et partageant deux lancers francs dans les 30 dernières secondes pour aider à forcer la prolongation. The Beach a pris le commandement au début de la prolongation et James a regardé les deux dernières minutes depuis la ligne de touche.
“Je pensais [James] a très bien joué », a déclaré Enfield. « Il a défendu à haut niveau, il a rebondi, [got] deux interceptions et deux passes décisives, fait un trois. Je pensais qu’il était très solide.
LeBron James, qui en est à sa 21e saison professionnelle, a depuis longtemps pour objectif de jouer avec son fils dans la NBA en tant que réponse du basket-ball aux joueurs de baseball Ken Griffey Sr. et Ken Griffey Jr. Plusieurs collègues de James dans la NBA, dont l’ancien coéquipier du Miami Heat, Dwyane. Wade et la star des Phoenix Suns, Kevin Durant, ont accueilli le jeune James sur le terrain sur les réseaux sociaux.
“Regarder Bronny sortir sur ce terrain m’a donné des frissons”, a écrit Wade.
Avant son problème de santé, James était considéré comme un choix possible de premier tour lors du repêchage de la NBA 2024 s’il décidait de devenir professionnel après sa première saison. La manière dont son problème cardiaque pourrait modifier ses ambitions professionnelles reste incertaine. Pour l’instant, il y a des considérations plus importantes.
“Ce n’est pas seulement [seeing] Bronny lors d’un match”, a déclaré LeBron James mercredi. «C’est Bronny, point final – avoir la capacité de pouvoir le pointer du doigt et de le voir souriant et vivant. C’est littéralement aussi simple que de vivre ce moment avec mon fils en sachant ce qui s’est passé plus tôt cet été. Je ne dis pas que je tenais cela pour acquis auparavant, mais cela met tout en perspective, c’est sûr.
