C’était la troisième fois de la chance pour Carlos Alcaraz, puisqu’il a finalement remporté une première victoire sur Rafael Nadal en quart de finale de l’Open de Madrid. Le joueur de 19 ans a survécu à l’ancien quintuple champion 6-2 1-6 6-X dans un match en montagnes russes de deux heures et 28 minutes qui a vu Alcaraz gêné lorsqu’il s’est roulé la cheville et que le jeu s’est arrêté alors que les médecins se précipitaient vers un fan dans les tribunes. Il affrontera désormais le numéro un mondial Novak Djokovic pour la première fois en demi-finale samedi.
Nadal et Alcaraz s’affrontaient pour la troisième fois, exactement un an et un jour après leur première rencontre au deuxième tour de Madrid à l’occasion du 18e anniversaire d’Alcaraz. En un an, Alcaraz était passé du 120e joker au neuvième rang mondial et quadruple vainqueur du titre, montrant exactement à quel point il s’était amélioré depuis leur premier match en brisant le service de son idole lors du tout premier match.
La troisième tête de série a répondu en augmentant immédiatement 0-40 mais l’adolescent a sauvé les trois, offrant finalement à Nadal le break-back avec une double faute. L’ancien quintuple champion de Madrid semblait prêt à tenir le coup à 40-30 mais a de nouveau été battu par Alcaraz, la paire ayant besoin de 24 minutes pour passer les trois premiers matchs.
Les deux Espagnols ont ensuite terminé leurs premières prises de service du match avant que la septième tête de série n’intensifie, remportant les trois matchs consécutifs pour remporter le premier match 6-2, tirant 19 vainqueurs contre seulement deux de Nadal dans le set de 48 minutes. L’Espagnol plus âgé a mis fin à la série de matchs de son adversaire en ouvrant le deuxième set avec une prise et l’élan semblait changer lorsqu’il a augmenté de 0-40 sur le service d’Alcaraz, mais le récent champion de Barcelone a maintenu le niveau à 1-1.
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Le joueur de 19 ans a ensuite perdu pied lors du match suivant alors que Nadal en tenait 15, semblant se rouler la cheville avec le n ° 4 mondial courant pour le surveiller. Alcaraz a pris un temps d’arrêt médical pour se faire attacher la cheville pendant que Nadal quittait le terrain pour une brève pause dans la salle de bain, et l’adolescent avait l’air gêné alors qu’il reprenait le jeu, se brisant immédiatement à l’amour.
Le jeu a été momentanément interrompu alors que les médecins se précipitaient vers un spectateur qui était malade dans les tribunes, mais la pause n’a pas pu aider Alcaraz, qui a perdu trois matchs de suite à la reprise du jeu avec Nadal clôturant un set de 6-1 secondes pour forcer un décideur. Mais c’est le numéro 9 mondial qui a été le premier à frapper dans le match décisif, brisant pour monter 3-1 et se tenant pour solidifier la pause, étendant son avance à 4-1. Cela s’est avéré être une pause cruciale car il a continué à garder son sang-froid et a réussi à remporter une victoire 6-2 1-6 6-3 pour finalement décrocher sa première victoire sur Nadal et se qualifier pour les demi-finales.
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