Chris Finch des Timberwolves s’est déchiré le tendon rotulien suite à une collision avec Mike Conley

L’entraîneur-chef des Minnesota Timberwolves, Chris Finch, a été aidé à quitter le terrain à la fin du quatrième quart du match 4 contre les Phoenix Suns dimanche soir après une collision effrayante avec son meneur, Mike Conley. L’équipe a confirmé plus tard que Finch s’était déchiré le tendon rotulien de la jambe droite.

Les Timberwolves ont tenu bon pour une victoire de 122-116 pour compléter leur série de premier tour et passer au deuxième tour pour la première fois depuis 2004.

À un peu moins de deux minutes de la fin, Conley dribblait sur la ligne de touche lorsqu’il a été heurté et victime d’une faute de Devin Booker. L’élan de Conley l’a emporté hors du terrain, où il s’est écrasé sur Finch, qui s’est effondré au sol. Finch a semblé crier de douleur et a attrapé son genou.

Les joueurs et entraîneurs du Minnesota ont fait un cercle autour de Finch, qui est resté au sol pendant une brève période sous les soins du staff médical de l’équipe. Finalement, il a été relevé et aidé à retourner aux vestiaires avec 1:41 à jouer. L’entraîneur adjoint Micah Nori a pris le contrôle de l’équipe pour le reste du match.

“Je ne l’ai pas vu au début, j’essayais juste de pousser le ballon sur le sol et Book Hip m’a mis hors des limites”, a déclaré Conley. “Priez pour lui. Je suis sûr qu’il ira bien. Nous le ferons pour lui et nous continuerons à avancer.”

Nori a déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match que Finch était de bonne humeur après le match et que toute l’équipe s’était rendue à la salle médicale pour le surveiller.

“Avec la façon dont Finchy fait les choses et la façon dont nous l’avons fait tout au long de la saison, chacun a son rôle, tout le monde se soutient”, a déclaré Nori. “Je sais que cela semble cliché et ringard, mais c’est juste le prochain homme, même avec le personnel d’entraîneurs… Je ne dirais jamais que c’est comme d’habitude, parce que Finchy fait un travail phénoménal, essayant juste de perpétuer ce qu’il a fait. “

Les Timberwolves menaient 117-113 lorsque Finch est parti et a dominé les Suns 5-3 jusqu’au bout pour conserver l’une des plus grandes victoires de l’histoire de la franchise. Il s’agit du premier balayage jamais réalisé par les Timberwolves, et seulement de la troisième série éliminatoire qu’ils remportent.

Ils affronteront désormais le vainqueur des Denver Nuggets et des Los Angeles Lakers. Les Nuggets ont une avance de 3-1 dans cette série avec le cinquième match prévu lundi soir. Le timing de la prochaine série des Timberwolves dépendra du moment où les Nuggets et les Lakers termineront leur match.

À ce stade, il est trop tôt pour savoir si Finch sera disponible pour entraîner le premier match du deuxième tour.