Après 12 ans au cours desquels il a remporté une douzaine de trophées majeurs ou plus et battu une série de records, Cristiano Ronaldo reviendra à l’endroit où il s’est d’abord imposé comme l’un des meilleurs joueurs de cette génération et de toute génération, laissant la Juventus à rejoindre Manchester United pour un contrat de deux ans.
L’équipe a confirmé le retour de Ronaldo vendredi, affirmant que l’accord était “sous réserve d’un accord sur les conditions personnelles, le visa et les soins médicaux”. La ruée de personnes se connectant pour lire l’annonce a fait planter le site Web de Manchester United.
Une réunion que de nombreux fans de United attendaient depuis une grande partie de la dernière décennie ne s’est matérialisée qu’à la dernière minute, en partie grâce aux interventions publiques et privées de plusieurs des anciens coéquipiers de Ronaldo, de son mentor de longue date, Alex Ferguson, et de son collègue. avec l’international portugais, et désormais United, Bruno Fernandes.
Jeudi soir, il est apparu que Ronaldo serait de retour à Manchester – mais pour jouer pour l’équipe à travers la ville. Il avait informé Massimiliano Allegri, le manager de la Juventus, qu’il n’avait pas l’intention de jouer à nouveau pour l’équipe, tandis que son agent, Jorge Mendes, tentait de négocier un salaire avec Manchester City, le champion en titre de Premier League.
L’appétit de City pour l’accord, cependant, aurait été au mieux tiède; l’impulsion était venue des représentants de Ronaldo. City a refusé d’accepter de payer à la Juventus des frais pour un joueur qu’elle cherchait désespérément à décharger alors qu’elle cherchait à réduire les coûts à la suite de la pandémie de coronavirus. La meilleure offre de City était un accord d’échange incluant Raheem Sterling, l’attaquant anglais, que la Juventus a rejeté. Vendredi matin, le club prenait ses distances par rapport à la signature de Ronaldo.
United, cependant, avait été stimulé par l’idée que l’un de ses anciens élèves les plus appréciés joue pour un rival direct. Plusieurs anciens joueurs de United, dont Rio Ferdinand et Wayne Rooney, ainsi que Ferguson, ont tendu la main en privé ou se sont exprimés en public pour exhorter Ronaldo à ne pas oublier où se trouve sa loyauté dans le nord-ouest de l’Angleterre.
Ole Gunnar Solskjaer, l’entraîneur du club, a parlé avec enthousiasme de Ronaldo lors d’une conférence de presse vendredi. “Il sait que nous sommes toujours là”, a déclaré Solskjaer.
Le club, avec l’autorisation de ses propriétaires, la famille Glazer, a accepté un salaire pour les deux prochaines saisons avec les représentants de Ronaldo, et a finalement offert à la Juventus des honoraires qui pourraient atteindre près de 40 millions de dollars, en fonction du succès du joueur de 36 ans. avec l’équipe lors de son deuxième passage.
Alors que les détails étaient en cours de finalisation, tout ce que Ronaldo pouvait faire était d’attendre. Il avait été photographié, plus tôt vendredi, à bord d’un jet privé près de Turin, en Italie, où est basée la Juventus. À ce stade, sa destination était inconnue. Quelques heures plus tard, pour les fans de United, ses anciens coéquipiers et son actuel manager, il se dirigeait vers le seul endroit où il pouvait : chez lui.
