L’offensive des Cowboys a trébuché sur elle-même pendant presque la totalité du match d’ouverture de dimanche soir contre les Buccaneers, même avec Dak Prescott au quart-arrière. Mais même Prescott n’a pas pu survivre à la soirée en travaillant aux côtés de bloqueurs et de receveurs de remplacement, sortant de la défaite 19-3 de Dallas avec environ six minutes à faire après avoir pris plusieurs coups sûrs à sa main qui lance. Non seulement Prescott n’est pas revenu, le remplaçant Cooper Rush terminant le match sous le centre, mais il ne sera pas disponible pour des matchs supplémentaires. Le propriétaire de l’équipe Jerry Jones dit aux journalistes par la suite, Prescott devra être opéré pour une fracture de la main et manquera plusieurs semaines.
La main du QB est entrée en contact avec les défenseurs des Bucs lors de plusieurs jeux en seconde période, y compris lors d’un suivi qui a frappé le lanceur de passes Shaq Barrett. Il a été évalué par le médecin de l’équipe Dan Cooper, par ProFootballTalk, avant de partir pour la salle d’entraînement, où il a subi des radiographies. Officiellement, selon Jerry Jones, la blessure s’est produite au-dessus du pouce et derrière l’articulation de la main de lancement de Prescott.
“Je pensais que c’était un doigt coincé”, a déclaré Prescott aux journalistes après le match, “mais je ne pouvais pas saisir le ballon. … On m’a dit que c’était (une) beaucoup plus propre (pause) qu’il aurait pu l’être. .. . Évidemment, ce n’est pas ce que vous voulez entendre. Ce n’est pas la pire chose qui me soit arrivée. C’est juste une autre bosse sur la route, et je continuerai d’avancer. … Ne paniquons pas. C’est un match.
Prescott est entré dans le match de la semaine 1 de dimanche après s’être blessé à la cheville plus tôt dans la semaine, et son départ en fin de partie est survenu un an après son retour remarqué des blessures à la cheville et à l’épaule avant la saison 2021. L’entraîneur des Cowboys Mike McCarthy a parlé au début de cette intersaison d’utiliser davantage les jambes de Prescott en 2022, avec le QB enfin en bonne santé, mais il s’avère que le Pro Bowler n’a même pas été en mesure d’établir un rythme de dépassement contre Tampa Bay. Derrière une ligne de fortune avec la recrue Tyler Smith au tacle gauche, il a été limogé deux fois, a frappé beaucoup plus et n’a terminé que 14 des 29 lancers avant sa sortie.
