Dan Evans s’est officiellement retiré du Masters de Paris la semaine prochaine après s’être blessé au mollet à Vienne. L’étendue de la blessure du numéro 35 mondial n’est pas encore connue, mais son forfait serait un mauvais signe à l’approche des quarts de finale de la Coupe Davis pour la Grande-Bretagne. La nation affrontera la Serbie le mois prochain et Novak Djokovic a déjà présenté Evans comme un joueur dangereux. Mais la Grande-Bretagne pourrait se retrouver sans son MVP si Evans ne parvient pas à récupérer à temps.
Evans a suscité l’inquiétude lorsqu’il a dû se retirer de son match d’ouverture à l’Erste Bank Open à Vienne après avoir pris un départ fulgurant. Le joueur de 33 ans a pris une avance de 4-1 sur Frances Tiafoe, mais s’est redressé sur son mollet à mi-échange.
Il a appelé le physiothérapeute et on l’a entendu dire qu’il ne pouvait pas marcher. Le Britannique avait l’air visiblement inquiet lorsqu’il a fini par déclarer forfait. On ne sait pas si Evans s’est déchiré le muscle du mollet ou s’il l’a simplement tiré, mais la confirmation de son retrait de Paris laisse entrevoir quelque chose de plus grave.
Le numéro 2 britannique avait été nommé dans l’équipe de son pays pour la prochaine finale de la Coupe Davis quelques jours seulement avant de se blesser. Evans était sans doute le MVP britannique lors de leurs récents matches de phase de groupes en septembre, remportant des victoires en simple et en double. Aux côtés de Neal Skupski, le duo a remporté le double décisif qui a assuré la place de la Grande-Bretagne dans le Final 8.
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Le capitaine britannique Leon Smith a laissé l’équipe inchangée pour la semaine de la finale de novembre, où l’équipe affrontera la Serbie en quart de finale. Outre Evans, Cam Norrie, Andy Murray, Jack Draper et Neal Skupski devraient également concourir à Malaga le mois prochain.
Et Evans était sur le point de jouer à nouveau un rôle crucial dans l’équipe, avec sa capacité à performer en simple et en double. Alors que le numéro un britannique Norrie a actuellement du mal à retrouver une certaine forme, le joueur de 33 ans pourrait bien être choisi pour échanger sa place avec Norrie et jouer contre l’homme le mieux classé des équipes rivales. En quart de finale contre la Serbie, ce serait Djokovic.
Djokovic lui-même a déjà identifié Evans comme une menace pour les chances de la Serbie de progresser à la « Coupe du monde de tennis ». “C’est une équipe complète, ils ont quatre meilleurs joueurs en simple, tandis que l’un d’eux, Evans, est également extrêmement bon en double”, a déclaré le 24 fois champion du Grand Chelem à Sportal.
