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Joel Embiid est sur le point de faire beaucoup d’histoire. Et une demi-douzaine de matchs de premier tour ou de matchs éliminatoires doivent être décidés.
Le dernier jour de la saison NBA ne manque pas d’histoires.
Un nouveau champion buteur sera couronné et, à moins de quelque chose de fou, Embiid, originaire du Cameroun, deviendra le premier joueur international à remporter ce titre. Le grand homme de Philadelphie serait également le premier centre à remporter la couronne des marqueurs depuis Shaquille O’Neal en 1999-2000.
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Embiid a marqué 41 points samedi lors de la victoire 133-120 de Philadelphie contre l’Indiana. Il a maintenant une moyenne de 30,6 points pour la saison, ce qui est juste devant le clip de 30,3 points par match de LeBron James pour les Lakers de Los Angeles et la moyenne de 30,1 de Kevin Durant pour les Brooklyn Nets.
Mais ni James ni Durant ne joueront suffisamment de matchs pour se qualifier pour le titre statistique ; dans une saison de 82 matchs, 58 matchs joués est le minimum. Cela signifie que la course au score revient à Embiid et Giannis Antetokounmpo de Milwaukee, la star grecque – également en lice pour être le premier champion international de la NBA – qui aurait besoin d’une finition miracle pour remporter la couronne.
Si Embiid joue dans la finale de la saison régulière des 76ers contre Detroit et ne marque pas – ce qui est peu probable – Antetokoumpo aurait encore besoin de 47 points lors de la finale des Bucks à Cleveland pour prendre la tête. Si Embiid ne joue pas du tout dimanche, Antetokounmpo aurait besoin de 77 points pour égaliser Embiid pour la couronne.
Antetokounmpo affiche une moyenne de 29,9 points au début de la dernière journée de la saison.
COURSE EST
Miami est la graine n ° 1. Toronto est la tête de série n ° 5. Chicago est la tête de série n ° 6. Tout le reste reste flou.
La victoire de Philadelphie sur l’Indiana samedi signifie que les Sixers seront soit n°3, soit n°4. Boston ou Milwaukee seront n°2 ; les Bucks occupent cette place avec une victoire à Cleveland dimanche, mais prévoient de reposer bon nombre de leurs habitués. Boston peut accéder au n ° 2 en gagnant à Memphis et les Cavaliers battant les Bucks.
COURSE DE PLAY-IN EST
Tout ce qui est certain, c’est qu’Atlanta ne peut pas terminer 7e et Brooklyn ne peut pas terminer 10e. Les Nets peuvent être n ° 7, n ° 8 ou n ° 9 – et les Hawks peuvent être n ° 8, n ° 9 ou n ° 10. Cleveland et Charlotte seront là aussi, dans un certain ordre.
Il y a quatre matchs du dimanche qui raconteront l’histoire, tous à 15 h 30, heure de l’Est : Indiana à Brooklyn, Milwaukee à Cleveland, Washington à Charlotte et Atlanta à Houston.
Les Nets seraient n ° 7 avec une victoire et pourraient également y arriver avec une défaite. Cleveland ne serait pas pire que le n ° 8 avec une victoire. Les Cavaliers et les Hornets pourraient chacun être 7e, 8e, 9e ou 10e têtes de série.
COURSE OUEST
Phoenix est la graine n ° 1, Memphis est la graine n ° 2. Dallas et Golden State seront n ° 3 et n ° 4 – dans un certain ordre. Et Denver et Utah seront n ° 5 et n ° 6 – encore une fois, dans un certain ordre.
Golden State serait enfermé dans le n ° 3 avec une victoire dimanche à la Nouvelle-Orléans.
Utah sera la tête de série n ° 5 avec une victoire sur Portland dimanche, ou si les Lakers de Los Angeles battent Denver lors de la finale de la saison régulière pour ces équipes.
COURSE DE PLAY-IN OUEST
Ce sont les seuls matchs et les sites qui sont verrouillés sont jusqu’à présent.
Les Clippers de Los Angeles joueront au Minnesota mardi soir, le vainqueur obtenant la tête de série n ° 7 et une série de premier tour avec les Grizzlies.
L’autre match de play-in de l’Ouest verra la Nouvelle-Orléans accueillir San Antonio lors du match 9 contre 10 mercredi soir. Le vainqueur de ce match affrontera le perdant Clippers-Timberwolves vendredi pour voir qui affrontera Phoenix au premier tour
TROIS ÉTAIENT EN BAS
Pour la première fois en une décennie, la NBA n’établira pas de record de 3 points – du moins pas en termes de moyenne.
Les équipes font 12,4 3 par match cette saison, en légère baisse par rapport aux 12,7 par match de la saison dernière. La saison 2020-21 était la neuvième consécutive au cours de laquelle la moyenne de 3 secondes par match avait atteint un record.
Le record de 3 prises par match sera à nouveau battu, pour la 11e saison consécutive. Et le total de 3 réalisés en une saison est un autre record, la ligue dépassant la barre des 30 000 pour la première fois vendredi soir.
Cela dit, l’engouement en 3 points est toujours officiellement en cours. La ligue prendra entre 86 000 et 87 000 3 cette saison à la fermeture des bureaux dimanche. C’est presque le double de ce qui a été pris il y a 11 ans.