La saison dernière, Emily Bates de Brisbane a remporté les trois prix individuels de l’AFLW; le meilleur et le plus juste de la ligue, le MVP de l’association des joueurs et le prix du joueur champion de l’association des entraîneurs.
Cette saison, Brisbane a remporté le poste de premier ministre mineur et Bates a de nouveau joué le rôle principal, se classant deuxième de l’équipe pour les éliminations, les possessions contestées, les dégagements et les plaqués.
Mais Bates peut voir qui vient pour sa couronne : la meilleure joueuse de Richmond, Mon Conti. Et elle veut la faire taire en finale ce week-end.
“J’aimerais avoir une fissure avec elle”
S’exprimant sur le podcast The W with Sharni and Sam, Bates tient clairement Conti en haute estime en tant que joueur.
“Mon Conti, nous parlons toujours d’elle; c’est une joueuse pas comme les autres, et en grande forme aussi”, a déclaré Bates.
“J’adorerais avoir un crack avec elle, je m’en fiche si je n’obtiens aucune touche.
“C’est une joueuse tellement influente, donc atténuer son influence contribuera grandement à nous permettre d’obtenir cette victoire.”
Alors que la mission sur Conti reviendra probablement à sa coéquipière Cathy Svarc – qui totalise en moyenne neuf plaqués par match, bonne pour la troisième place de la ligue – Bates est clairement impatiente d’affronter les meilleures.
Il s’ensuit donc que Conti est le joueur que Bates envisage de remporter le titre de MVP cette année.
“C’est une course serrée, évidemment, entre Mon Conti et [Jasmine] Garner”, a déclaré Bates.
“J’aime leurs deux saisons, mais je pense que la façon dont Mon se déplace … c’est une opératrice si douce, de belles compétences, et j’adore la façon dont elle s’y prend, elle a toujours le sourire aux lèvres.
“Alors, je pense que je vais aller avec Mon Conti.”
La revanche est mieux servie en finale
La seule tache sur le bilan aller-retour de Brisbane cette saison est une défaite 18-14 contre Richmond fin septembre.
Ils ont maintenant une chance de venger cette défaite et de percer l’élan d’une équipe des Tigers actuellement sur une séquence de huit matchs sans défaite.
“C’est une nouvelle saison, cette série finale”, a déclaré Bates.
“Il est tout à fait approprié que nous les versions au cours de cette première semaine.
“Vous ne voulez jamais perdre un match, mais parfois ces pertes sont importantes dans une saison, et je pense que cela nous a juste donné un petit aperçu de la réalité que les choses ne se produisent pas par hasard, vous devez aller gagner ces matchs. “
Bates est toujours en train de se remettre de ce trébuchement de la saison régulière, où les Lions ont lancé un misérable 1,8.
“Ce match était une sorte d’affaire intéressante”, a-t-elle déclaré.
“Nous avons gagné des autorisations, nous avons gagné dans les 50 secondes, mais nous n’avons évidemment pas gagné sur le tableau de bord.
“Au crédit de Richmond, ils avaient un excellent plan de match ce jour-là et ont arrêté beaucoup de choses que nous voulions faire.
“Je pense que ce sera un peu de temps de rédemption pour nous. Nous sommes vraiment ravis d’avoir une autre chance avec eux.”
Les lions aiment “chasser en meute”
Les Lions sont l’équipe la plus en forme de la compétition, et Bates dit qu’ils aiment fléchir cette suprématie aérobie, comme ils l’ont fait au tour 10, démolissant les Magpies de 45 points.
“Nous avons vraiment montré nos niveaux de condition physique et la façon dont nous courons en meute et chassons en meute”, a-t-elle déclaré.
“C’est comme ça qu’on veut jouer.”
La recherche de cet avantage sportif fait désormais partie de l’identité des Lions.
“Cette saison morte, il s’agissait de courir à haute intensité… tout type de conditionnement qui reproduisait les matchs”, a-t-elle déclaré.
“Et cela commence à porter ses fruits car nous constatons, tard dans les quarts, que nous pouvons toujours aller à la même intensité et appliquer la même pression, alors que beaucoup d’équipes ne peuvent pas venir avec nous.
“Cela nous a donné beaucoup de conviction que nous savons que nous pouvons faire tomber n’importe qui de ses jambes.
“Et c’est même juste la culture que nous avons créée chez les Lions; nous sommes tellement compétitifs les uns avec les autres …” Je veux commencer à la battre là-dessus “, c’est cette saine compétition qui donne envie à tout le monde de s’améliorer continuellement.”
Bien qu’il soit douteux que quiconque bat Bates dans n’importe quel type de compétition sportive.
“Dans les 2km [run] … J’ai rasé un peu moins de 30 secondes de mon PB”, a-t-elle déclaré.
“Ce qui était important pour moi parce que je savais que je devais améliorer ma course. Évidemment, vous attirez un peu plus l’attention après avoir remporté certains prix.”
Cette attention supplémentaire de MVP pourrait être quelque chose que Mon Conti devra gérer la saison prochaine.
Mais pour être les meilleurs, Richmond et Conti doivent battre les meilleurs, et Bates et Brisbane sont prêts et attendent de prouver qu’ils ne sont que cela.
