Il y a deux très bonnes raisons pour lesquelles Freddie Freeman n’a pas retiré le sac de deuxième but du sol et ne l’a pas hissé au-dessus de sa tête comme Rickey Henderson après que le joueur de premier but des Dodgers ait décroché son 20e but volé, un sommet en carrière, lors de la septième manche de lundi. victoire 8-3 de la soirée contre les Tigers de Détroit.
La première était que Freeman avait été initialement exclu par l’arbitre Dan Bellino lors du lancer d’un saut du receveur Jake Rogers, ne laissant pas de temps à la spontanéité. Ce n’est qu’après que l’appel a été annulé par la révision de la rediffusion que Freeman est devenu le 11e joueur de premier but de l’histoire des ligues majeures à frapper au moins 20 circuits et à voler 20 buts en une saison.
La seconde était que, aussi impressionnant que soit l’exploit de Freeman pour un joueur de premier but de 34 ans qui a à peine le pied léger, il ne s’agissait que du 86e but volé en 14 ans de carrière, ce qui lui laisse 1 320 sacs de moins que le record de tous les temps d’Henderson. record de 1 406 bases volées, établi de 1979 à 2003.
“Il est loin de Rickey dans cette catégorie”, a déclaré en plaisantant après le match le manager des Dodgers Dave Roberts, lui-même un voleur de but accompli pendant ses jours de jeu, “mais c’est quand même une étape importante.”
C’est pourquoi Freeman, qui organise une autre saison de calibre MVP après avoir remporté le prix du joueur le plus précieux de la Ligue nationale avec les Braves d’Atlanta en 2020, se sentait comme Henderson à l’intérieur.
“C’est une chose que je n’aurais jamais pensé faire dans ma carrière, donc c’était plutôt cool”, a déclaré Freeman, qui a dépassé son précédent record de 13 buts volés en 2022. “Beaucoup de mérite doit revenir à [first-base coach] Clayton McCullough. Il y a tellement de travail à faire avant les matchs, à détecter les schémas sur les lanceurs, les situations pour savoir quand y aller et ne pas y aller.
« Les joueurs de premier but ne sont généralement pas des démons de la vitesse. Genre, mon père vient de m’envoyer un texto, il dit : “Assez vite”. Les Freeman ne sont pas connus pour être très rapides. Mais j’essaie juste de choisir les bonnes situations. Je me maintiens en bonne forme pour courir, alors j’espère pouvoir continuer à faire ça pendant un petit moment.
Le joueur de premier but des Dodgers, Freddie Freeman, bat le joueur de deuxième but des Tigers, Andy Ibáñez, pour voler le deuxième but lundi.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Les buts volés ont considérablement augmenté cette saison après que la taille des buts a été augmentée et que les lanceurs ont été limités à deux tentatives de retrait ou de « désengagements » par apparition au marbre, Freeman a donc pensé bénéficier des nouvelles règles du baseball.
Mais Freeman, qui est fier d’être le joueur le plus complet possible, a amélioré ses bases au fil des ans, comme en témoigne son taux de réussite (20 sur 21) sur les bases volées cette saison et ses 124 points en tête de l’équipe.
“Il a marqué [124] court cette année, et cela témoigne de la course sur les buts et de la capacité d’atteindre les buts, de voler le deuxième, d’aller du premier au troisième – il est aussi bon que je n’ai jamais vu », a déclaré Roberts. « Le but du jeu est de marquer plus de points que l’autre équipe. Sa production et sa création sont incroyables.
La base volée de Freeman l’a mis en position de marquer un point d’assurance sur un simple RBI à deux retraits de JD Martinez, qui a réussi un circuit en solo en deuxième manche et un tir de trois points en troisième contre le gaucher des Tigers Eduardo Rodriguez, qui a invoqué sa clause de non-échange pour annuler un accord potentiel avec les Dodgers le 1er août.
La décision de Freeman de décoller sur un lancer 0 et 2 par le releveur José Cisnero, qui a devancé Martinez avec une paire de balles rapides à 96 mph, était ancrée dans l’instinct et la préparation. Il a glissé deuxième sur une balle rapide coupée à 88 mph.
“Dans cette situation, il est allé chauffer, chauffer, donc c’est 0-2, et [Cisnero] était de 1,3 à 1,35 secondes avant le marbre », a déclaré Freeman. «Deux retraits, et je sais qu’il veut faire un retrait au bâton. Je pensais qu’il allait aller un peu plus lentement, et je ne pensais pas qu’il irait trois chauffages consécutifs à JD. J’ai misé sur un terrain hors vitesse dans la partie inférieure de la zone, et cela s’est avéré être juste.
« Beaucoup de gars peuvent simplement courir à chaque fois parce qu’ils sont plus rapides. Mais pour moi, j’essaie de choisir les situations, de faire mon travail avant le match avec Clayton, d’essayer de faire de mon mieux pour aider l’équipe à gagner, et voler 90 pieds parfois est ce que je peux faire.
Freeman est entré dans le match de mardi soir contre les Tigers avec une moyenne de .335, un pourcentage de base plus .983, 26 circuits, 196 coups sûrs, 55 doubles en tête des ligues majeures et 93 points produits.
Il est le quatrième joueur avec au moins 25 circuits, 50 doubles et 20 buts volés en une saison, rejoignant Grady Sizemore (2006), Alfonso Soriano (2002) et Chuck Klein (1932). Avec quatre autres coups sûrs, il deviendra le seul joueur de premier but de l’histoire du baseball à accumuler 200 coups sûrs, 20 circuits et 20 buts volés en une saison.
“Mec, c’est une exclamation [point] à une saison formidable », a déclaré Roberts. «Pour qu’un joueur de premier but [steal 20 bases] et puis potentiellement obtenir 200 hits, cela n’a jamais été fait. Pour lui, atteindre cette étape sera assez spécial.
