Iginla dirige la classe pandémique au HHOF

TORONTO – La classe pandémique du Temple de la renommée du hockey a enfin eu son heure de gloire.

Et bien que le retard ait été plus long que prévu ou souhaité, l’attente en valait la peine pour les six intronisés de 2020.

Jarome Iginla a titré les cinq joueurs et un cadre consacrés lundi soir – un an plus tard que prévu à l’origine en raison de la pandémie de COVID-19.

L’ancien capitaine des Flames de Calgary était accompagné de Marian Hossa, Kevin Lowe, Doug Wilson et du gardien de but de l’équipe nationale féminine canadienne Kim St-Pierre, tandis que Ken Holland est entré en tant que bâtisseur pour compléter le groupe voté par les 18 membres de la salle. comité de sélection il y a près de 17 mois.

« Une carrière au hockey est une série de chapitres passionnants où vous apprenez et évoluez d’une recrue aux yeux écarquillés à un vétéran chevronné », a déclaré Iginla dans son discours. “Et puis en un clin d’œil, vous avez terminé. Quand je repense à ces chapitres, chacun me rappelle tellement de choses pour lesquelles je dois dire merci.”

Un pilier des Flames de 1996 à 2013, Iginla a mené son équipe en marquant 11 fois, remportant le trophée Maurice (Rocket) Richard en tant que meilleur buteur de la LNH à deux reprises.

Le natif d’Edmonton, qui a également remporté le trophée Art Ross en tant que meilleur marqueur de la ligue en 2001-2002, a combiné 625 buts et 1 300 points en 1 554 matchs au cours d’une carrière qui comprenait quatre autres arrêts dans la LNH.

Iginla a failli remporter la coupe Stanley avec Calgary en 2004, mais l’attaquant de puissance n’a pas tout à fait réussi à surmonter la bosse dans une série âprement disputée contre le Lightning de Tampa Bay.

Iginla a cependant eu beaucoup de succès sur la scène internationale. Il est devenu le premier athlète noir à remporter l’or aux Jeux olympiques d’hiver lorsqu’il a aidé les Canadiens à mettre fin à une sécheresse de 50 ans aux Jeux olympiques de 2002 à Salt Lake City.

Iginla a également enregistré l’une des mentions d’aide les plus célèbres de l’histoire de son pays en inscrivant le but en or de Sidney Crosby aux Jeux de 2010 à Vancouver.

“C’était vraiment, vraiment génial”, a-t-il déclaré à propos de ce moment.

Iginla rejoint Grant Fuhr, la joueuse de l’équipe nationale féminine du Canada Angela James et le pionnier Willie O’Ree, qui est entré en tant que bâtisseur, en tant que quatrième personne noire consacrée.

« Étant un jeune joueur de hockey noir, il était important pour moi de voir d’autres joueurs noirs dans la LNH, a déclaré Iginla. « Ma première année au hockey à l’âge de sept ans, un enfant s’est approché de moi et m’a dit : ‘Pourquoi joues-tu au hockey?’ Au fil des ans, j’entendais : ” Quelles sont vos chances de jouer dans la LNH ? Il n’y a pas beaucoup de joueurs noirs. ”

« J’ai entendu d’autres trucs. Heureusement, il n’y en avait que quelques-uns.

La cérémonie d’intronisation a généralement lieu sur une place rattachée au Temple de la renommée au centre-ville de Toronto, mais l’événement de cette année a eu lieu de l’autre côté de la rue dans le plus grand Meridian Hall.

Hossa est le seul joueur de l’histoire de la LNH à avoir disputé trois finales de Coupe d’affilée avec trois équipes différentes. Il a finalement mis la main sur le Saint Graal du hockey en 2010 avec les Blackhawks de Chicago après avoir perdu la série de titres en tant que membre des Penguins de Pittsburgh en 2008 et des Red Wings de Detroit en 2009.

“Je suis reconnaissant au jeu que j’aime pour tout ce qu’il m’a donné”, a déclaré Hossa, 42 ans. “Les défaites qui m’ont appris plus que les victoires, les joueurs et les entraîneurs qui ont tant contribué à mon succès.”

L’ailier slovaque a joué pour un total de cinq équipes, inscrivant 525 buts et 1 134 points en 1 309 matchs.

« Ayant grandi dans une Tchécoslovaquie communiste, je ne connaissais pas grand-chose à la Ligue nationale de hockey, a déclaré Hossa. “Mes premiers rêves se concentraient entièrement sur le fait de jouer pour mon pays. Mais tout a changé lorsque j’ai mis la main sur une cassette VHS de Wayne Gretzky.

“J’étais hypnotisé.”

Contrairement à certains de leurs camarades de classe de 2020 – Iginla et Hossa ont été élus au cours de leurs premières années d’éligibilité – Lowe et Wilson ont dû attendre leur retraite après leur retraite.

Wilson a passé 24 ans à se demander s’il aurait jamais monté sa photo aux côtés des plus grands du jeu, tandis que la patience de Lowe s’étalait sur 19 ressorts.

Lowe, 62 ans, a remporté cinq coupes au cours de ses 13 saisons avec les Oilers d’Edmonton, mais a été éclipsé par les exploits offensifs de Gretzky, Mark Messier, Paul Coffey et Jari Kurri.

“Ma sélection au Temple de la renommée ne se fait pas à cause de mon mérite statistique”, a-t-il déclaré. « Je tiens à remercier le comité de sélection du Temple de la renommée du hockey d’avoir reconnu un joueur comme moi.

Le septième joueur de la dynastie des Oilers élu à la salle, le natif de Lachute, au Québec, a remporté un sixième titre avec les Rangers de New York en 1994, aidant à mettre fin à la sécheresse de 54 ans de la franchise.

“Les gens me demandaient ce que je ressentais de ne pas être au Temple de la renommée”, a déclaré Lowe. “Je dirais:” Vous savez, six coupes Stanley, c’est bien. J’ai assez de satisfaction personnelle. ”

“Eh bien, je mentais.”

Wilson a joué 14 saisons avec Chicago, remportant le trophée Norris en tant que meilleur défenseur de la ligue en 1982.

Échangé avec l’expansion des Sharks de San Jose en 1991, le natif d’Ottawa a disputé ses deux dernières campagnes sur la côte ouest – il a été le premier capitaine de l’histoire de la franchise – avant de passer plus tard au front office, où il est directeur général depuis 2003.

Wilson, 64 ans, a rendu hommage à plusieurs mentors, dont Brian Kilrea, qui l’a entraîné chez les juniors avec les 67’s d’Ottawa et a été intronisé dans la salle en 2003.

“Il était plus qu’un entraîneur”, a déclaré Wilson. “C’était un professeur de vie.”

Huitième femme – et première gardienne de but féminine – consacrée, St-Pierre a joué au hockey chez les garçons jusqu’à l’âge de 18 ans.

“Il y a des décisions qui peuvent changer votre vie”, a déclaré le joueur de 42 ans de Châteauguay, au Québec. « Quand j’avais huit ans, j’ai demandé à mes parents si je pouvais jouer au hockey.

“Ils étaient probablement très, très surpris.”

St-Pierre est devenu vedette de l’équipe féminine de l’Université McGill avant d’aider le Canada à remporter trois médailles d’or olympiques et cinq championnats du monde.

« Il est de notre responsabilité de nous assurer que le hockey féminin et le hockey féminin continueront de croître », a-t-elle déclaré. » Nous rêvons tous d’une ligue de hockey professionnel féminin — et il est maintenant temps d’en faire une réalité.

“N’arrêtez jamais de vous battre pour ce en quoi vous croyez. Vos efforts seront récompensés.”

Avec sa carrière de joueur terminée et une jeune famille à nourrir au milieu des années 1980, la mère de Holland a suggéré à son fils de trouver un emploi comme vendeur d’aspirateurs pour payer les factures.

Le natif de Vernon, en Colombie-Britannique, n’a heureusement pas écouté et a finalement rejoint Detroit en tant que scout avant de devenir directeur général adjoint.

Holland a été promu directeur général en 1997, et le natif a passé 22 saisons à ce poste, guidant les Red Wings vers trois Coupes.

Maintenant directeur général des Oilers d’Edmonton, a-t-il souligné mardi, cela fera exactement 41 ans qu’il a fait ses débuts dans la LNH en tant que joueur des Whalers de Hartford au Madison Square Garden.

“L’opportunité d’une vie”, se souvient Holland, aujourd’hui âgé de 66 ans. “Après la première période, j’ai senti que je suis là pour rester. En deuxième période, j’ai accordé cinq buts. En baisse 6-1 à l’entame de la troisième période, j’ai Je suis assis à l’entracte en me disant : « Ken, tu ne seras plus jamais dans la Ligue nationale. »

“Je suppose que vous paraphrasez une vieille expression : ‘Le hockey a été très, très bon pour moi… après que j’ai arrêté d’essayer d’y jouer.'”

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 15 novembre 2021.

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