La série a marqué le retour de Rohit et Virat Kohli aux T20I pour la première fois depuis la Coupe du monde T20 en 2022. Tous deux s’étaient reposés du format entre-temps, l’Inde se concentrant en 2023 sur les tests et les ODI, l’année incluant le Finale du Championnat du monde de tests et Coupe du monde ODI. Alors que l’Inde se prépare désormais pour la Coupe du monde T20 en juin 2024, Rohit et Kohli sont de retour dans le cadre.
“Honnêtement, je pense qu’il a été brillant aujourd’hui”, a déclaré Dravid à propos de Rohit, en s’adressant au diffuseur hôte. “Il vient de montrer à quel point il peut être un joueur de classe. Nous étions 22 sur 4 à un moment donné et même quand je suis entré [at drinks] au 10e, on parlait toujours d’être positif.
“Évidemment, il fallait protéger un peu le jeu [at 22 for 4]. Vous avez toujours la mentalité de sortir et de donner le rythme du jeu, mais dans des jeux comme celui-ci, il faut parfois se retenir un peu. On ne peut pas trop se retenir sur ce terrain parce qu’on sait qu’il faut un gros score, vers la fin, et j’ai trouvé que ce niveau de frappe était incroyable.”
“Le truc avec Rohit, c’est le genre de portée dont il dispose, c’est difficile de jouer contre lui quand il est placé à l’arrière”, a déclaré Dravid. “Vous ne pouvez pas jouer court parce qu’il est vraiment bon avec le pull, [can’t] bowl up et il a également une large gamme. C’est vraiment bien de le retrouver, sa simple présence dans le vestiaire a été très utile. Les deux Virat [Kohli] et lui ajoute beaucoup à ce groupe.”
Tout au long de la course de l’Inde à la finale de la Coupe du monde des 50-over en octobre-novembre, Dravid n’a pas tari d’éloges sur Rohit qui a donné le premier tempo avec la batte. Jeudi, il a félicité Rohit pour avoir repoussé les limites et introduit de nouvelles innovations dans son jeu, comme les balayages inversés, un tir pour lequel il n’est pas connu mais dévoilé fréquemment mercredi.
“Nous en avons discuté”, a déclaré Dravid à propos de la volonté de l’Inde de jouer des coups non conventionnels. “Nous avons parlé à beaucoup de nos joueurs de la possibilité d’ouvrir des parties carrées du guichet, de chercher à utiliser les balayages et les balayages inversés et de les pratiquer.
“C’était agréable de voir que Rohit mène à nouveau de l’avant dans ce département également. Parfois, vous jouez un bon spin, et Qais Ahmad est l’un des spinners qui l’a fait tourner dès le début. Pour le contrer, reconnaître qu’aller tout droit [down the ground] pour lui, cela aurait été difficile et utiliser la partie carrée de la frontière était une réflexion vraiment intelligente. »
Rinku compte désormais 356 points en 11 manches T20I avec une moyenne de 89,00 et un taux de frappe de 176,23.
“Pour quelqu’un qui débute dans le cricket international, la maturité dont il fait preuve, le calme est formidable”, a déclaré Dravid. “Nous l’avons vu entrer en fin de manche et terminer les matchs, mais aujourd’hui [Wednesday] de le voir arriver à 22 pour 4 en sixième et simplement construire ce partenariat et montrer ce qu’il peut faire à l’arrière, c’était très bien pour nous de voir cela.
“Lorsque nous avons ces conversations avec lui, il est très clair sur ses compétences, sur ce qu’il sait, quelles sont ses forces, sur quoi il doit travailler et comment il va construire ses manches.”
Rohit partageait des points de vue similaires sur Rinku. Il a été particulièrement impressionné par « l’état d’esprit » du frappeur et a déclaré qu’il avait le potentiel pour être le finisseur que l’Inde recherchait pour la Coupe du monde T20 en juin.
“Au cours des deux dernières séries qu’il a jouées, il a montré ce qu’il pouvait faire avec la batte. Il est très intrépide, reste calme, il est clair sur son plan de match et connaît très bien sa force”, a déclaré Rohit. “Il arrive à maturité et fait le travail qu’on attend de lui. Chaque fois qu’il a une opportunité, il crée une impression.
“Au cours des 10 dernières manches pour l’Inde, il a très bien fait et cela augure bien pour l’équipe à l’avenir. Nous voulions quelqu’un qui puisse terminer les matchs à l’arrière et frapper avec un état d’esprit très clair et Rinku l’a montré. La confiance est là chez le gars. Vous avez vu comment il a joué dans l’IPL et il continue de le faire ici aussi.
Shashank Kishore est sous-rédacteur en chef chez ESPNcricinfo
