INDIANAPOLIS (AP) – Bob Jenkins, qui était le principal annonceur d’ESPN pour les sports automobiles pendant plus de 20 ans et a appelé l’Indianapolis 500 à la télévision et à la radio, est décédé lundi, a annoncé l’Indianapolis Motor Speedway. Il avait 73 ans.
La cause était un cancer du cerveau, selon un communiqué de la piste de course.
Jenkins, originaire de l’Indiana, a été entendu pendant cinq décennies sur le réseau radio Indianapolis Motor Speedway et a été l’annonceur en chef de 1990 à 1998. Il a été l’une des quatre personnes à avoir été l’annonceur de play-by-play à la télévision pendant les 54 ans d’histoire d’ABC en matière de diffusion de l’Indy 500.
Jenkins a rejoint ESPN lors de son lancement en 1979 en tant qu’annonceur principal du sport automobile et est resté dans ce rôle jusqu’en 2003.
“Bob a énormément contribué à l’établissement de la crédibilité d’ESPN à nos débuts, et il a dirigé notre couverture du sport automobile avec classe, professionnalisme et enthousiasme pendant de nombreuses années”, a déclaré le vice-président exécutif d’ESPN, Norby Williamson, dans un communiqué.
Il a également appelé NASCAR, Formule 1 et d’autres séries de courses pour ESPN – faisant partie d’un trio populaire dans le stand avec les anciens pilotes de stock-car Ned Jarrett et Benny Parsons – et a animé l’émission hebdomadaire « SpeedWeek » avec feu Larry Huber.
Un incontournable de l’Indy 500 pendant des décennies, il pouvait souvent être entendu sur le système de sonorisation et était un maître de cérémonie fréquent lors des fonctions de course.
Sa voix a été utilisée dans les films centrés sur NASCAR “Days of Thunder” et “Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby”.
Survivant du cancer du côlon, Jenkins a pris sa retraite de la télévision en 2012 pour s’occuper de sa femme, Pam, qui avait également un cancer. Elle est décédée en octobre. Jenkins a révélé son propre diagnostic en février de cette année.
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