Ja Morant prêt à rejoindre les Grizzlies, suspension de la NBA terminée – Winnipeg Free Press

La suspension NBA de huit matchs de Ja Morant est terminée et le double gardien All-Star peut rejoindre les Memphis Grizzlies.

Il devrait être sur le banc lundi soir lorsque Memphis accueillera Dallas, bien que l’on ne sache pas exactement quand il jouera, le plus tôt étant mercredi. Les Grizzlies ont annoncé dimanche que Morant ne jouerait pas contre les Mavericks en raison d’un « retour à la compétition de reconditionnement ».

Les Grizzlies savent que Morant s’est entraîné, essayant d’être prêt pour ce moment. Memphis était absent dimanche après des victoires consécutives, et l’entraîneur Taylor Jenkins a déclaré qu’il aimerait que Morant s’entraîne ou au moins participe à une fusillade avant de voir l’action du match.

“Nous verrons quand il reviendra dans l’environnement de l’équipe”, a déclaré Jenkins samedi soir avant que les Grizzlies ne battent Golden State 133-119. “Notre anticipation est qu’il est au moins absent pour lundi. Nous traverserons le pont mercredi alors que nous nous rapprochons un peu.

Les Grizzlies accueillent Houston mercredi lors du premier de deux matchs à Memphis.

Memphis est allé 5-3 sans Morant, qui s’est éloigné pour la première fois de l’équipe le 4 mars, quelques heures après s’être diffusé en direct sur Instagram en brandissant une arme au club de strip-tease du Colorado après un match contre les Denver Nuggets. Ensuite, les Grizzlies ont déclaré le 8 mars que Morant serait écarté quatre autres matchs.

Morant a rencontré le commissaire de la NBA Adam Silver à New York avant que la NBA n’annonce sa suspension le 15 mars, y compris les six premiers matchs qu’il avait déjà manqués.

L’enquête a révélé que Morant «détenait une arme à feu dans un état d’ébriété» – mais n’a pas prouvé que l’arme appartenait à Morant «ou avait été exposée par lui au-delà d’une brève période». La NBA n’a pas non plus découvert que Morant avait l’arme avec lui lors du vol de Memphis vers Denver, ou qu’il possédait l’arme dans n’importe quelle installation de la NBA.

La police du Colorado a mené sa propre enquête et a conclu qu’il n’y avait aucune raison d’accuser Morant d’un crime après avoir examiné les circonstances entourant la vidéo.

Morant a déclaré dans une interview à ESPN le 15 mars que l’arme n’était pas la sienne et qu’il assume l’entière responsabilité de ses actes.

Mais l’incident du club de strip-tease n’était pas la première décision embarrassante de Morant hors du terrain. Les Grizzlies avaient parlé avec Morant de sa conduite hors du terrain avant même l’incident du 4 mars.

“Je peux voir l’image que je me suis peinte avec mes erreurs récentes”, a déclaré Morant à ESPN. “Mais à l’avenir, je vais montrer à tout le monde qui est vraiment Ja, ce que je suis et changer ce récit que tout le monde a.”

Morant, dont la suspension lui a coûté 669 000 $ de salaire et peut-être une chance de maximiser le contrat de cinq ans qu’il a signé en juillet dernier en faisant partie de l’équipe All-NBA, doit également continuer à travailler sur lui-même loin du basket-ball.

Morant a déclaré avoir suivi des conseils pendant sa suspension.

“Il serait probablement le premier à vous dire : ‘Rien ne va changer du jour au lendemain. Je vais apprendre et grandir, mais je vais acquérir les compétences et les méthodes pour le faire à la fois personnellement et professionnellement », a déclaré Jenkins.

Sur le terrain, les Grizzlies sont satisfaits de la croissance de Morant, 23 ans. Après que Memphis l’ait sélectionné avec le choix de repêchage n ° 2 en 2019, il a été nommé recrue de l’année 2020 de la NBA et a remporté l’année dernière les honneurs du joueur le plus amélioré de la NBA.

Le double All-Star se classe toujours au neuvième rang de la ligue avec une moyenne de 27,1 points et a six triples doubles cette saison.

Il rejoint une équipe de Memphis au milieu d’une course éliminatoire compétitive. Les Grizzlies, qui étaient deuxièmes de la Conférence Ouest avant l’incident du 4 mars, sont à égalité avec Sacramento – quatre matchs derrière Denver, leader de l’Ouest, avec 12 matchs à jouer.

Jenkins a déclaré que lui et son personnel devaient parler avec l’équipe médicale pour voir où se trouvait physiquement Morant. Il a dit qu’ils devaient décider s’ils pouvaient participer à un entraînement avant de remettre le garde en action.

L’entraîneur sait que Morant « rongera son frein » pour rejoindre ses coéquipiers, mais les Grizzlies ont un plan prêt pour son retour.

Jenkins a dit que tout commence par ce qu’il y a dans la tête et dans le cœur de Morant.

“Il fait un très bon travail en reconnaissant les améliorations qu’il fait”, a déclaré l’entraîneur, “et qu’il doit continuer à faire.”

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Le pigiste d’Associated Press, Clay Bailey, a contribué à ce rapport.

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