Jack Grealish, désemparé, s’est couvert le visage après avoir été forcé de se blesser lors de la première mi-temps du match nul de la FA Cup de Man City à Luton. La star anglaise est revenue dans le onze de départ pour la première fois depuis son arrêt à Copenhague en raison d’un problème à l’aine au début du mois, mais n’a duré que 38 minutes avant d’être remplacé par Jeremy Doku.
Grealish a semblé s’arrêter après un virage serré et s’est évanoui sur l’aile gauche. Cependant, quelques instants auparavant, il y avait eu un signal d’avertissement, le refusant de tirer à longue distance malgré le gardien local Tom Krul bloqué hors de son but.
Le joueur de 28 ans avait l’air découragé lorsqu’il a pris place sur le banc et s’est immédiatement couvert le visage avec un haut d’entraînement. Son coéquipier Phil Foden était l’un des joueurs pour le consoler, Grealish apparemment trop contrarié pour regarder ses collègues.
Grealish avait été rappelé dans l’équipe pour affronter Bournemouth samedi, mais n’a pas été utilisé alors que les champions de Premier League ont tenu bon pour gagner 1-0. Et son dernier revers est survenu après que le manager Pep Guardiola l’ait publiquement mis au défi de revenir de force dans l’équipe.
“C’est le même joueur, il a le même manager et notre façon de jouer n’a pas changé”, a déclaré l’Espagnol, expliquant pourquoi l’homme de 100 millions de livres sterling a eu du mal à obtenir des minutes régulières lors de la campagne 2023/24. “C’est juste la façon dont il a joué. C’est la différence.
“J’ai dit dès le premier jour que nous avions besoin de lui. Il a une qualité particulière pour notre équipe. Mais cela dépend de lui. J’espère qu’il pourra faire de bons trois mois.”
Cette évolution sera également un coup dur pour le manager anglais Gareth Southgate. Les Trois Lions affronteront le Brésil et la Belgique dans le cadre de leurs préparatifs pour l’Euro 2024 le mois prochain, des matchs auxquels Grealish aurait inévitablement été impliqué.
Au moment du départ du meneur de jeu, City menait déjà 2-0 grâce à un doublé d’Erling Haaland. Il a dûment scellé son triplé quelques instants plus tard, Kevin de Bruyne décrochant un triplé de passes décisives.
Mais Luton s’est redonné espoir juste avant la mi-temps avec une superbe frappe de Jordan Clark. Et au début de la seconde période, le même joueur a lancé une volée pour porter le score à 3-2 – seulement pour que Haaland frappe immédiatement à nouveau pour porter le score à 4-2.
