Jalen Brunson se bat contre une blessure au pied pour mener les Knicks contre les Pacers lors du deuxième match

Les choses semblaient sombres pour les Knicks de New York lorsque Jalen Brunson, leur MVP toute la saison, n’a pas joué tout le deuxième quart-temps en raison d’une blessure.

Mais lorsque Brunson est revenu en seconde période, les Knicks sont revenus en forme pour vaincre les Indiana Pacers lors du deuxième match, 130-121, pour prendre une avance de deux matchs dans leur série du deuxième tour des séries éliminatoires de la NBA.

New York est revenu de 10 points à la mi-temps grâce aux efforts de Brunson. Il a de nouveau mené les Knicks au chapitre des points, même s’il n’a pas réussi à disputer cinq matchs consécutifs en séries éliminatoires avec 40 points ou plus.

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Brunson a terminé avec 29 sur 11 tirs sur 18, dont 3 sur 6 sur un territoire à trois points, tout en délivrant cinq passes décisives et en totalisant trois interceptions.

“Je suis juste content de l’avoir fait, pour être honnête avec vous. Nous avons trouvé un moyen”, a déclaré Brunson après le match à TNT à propos de son retour au jeu.

Lorsque Brunson est sorti, le Madison Square Garden n’a pas compris pourquoi et cela a amené les fidèles bruyants des Knicks à murmurer. C’est alors que les Pacers ont commencé à changer le ton du jeu, devançant les Knicks avec des paniers rapides et des tirs à trois points grands ouverts. Ils ont remporté le deuxième quart-temps dans la surface, 37-27, pour marquer 73 points en première mi-temps.

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Tyrese Haliburton a été un facteur clé dans la charge des Pacers, car il a réalisé un bien meilleur match offensif que le premier match, où il n’avait que six points avec six tirs au total. Haliburton a terminé avec un record de 34 points avec sept tirs à trois points, dont cinq en première mi-temps.

Mais le MSG a éclaté lorsque Brunson est sorti avec quelques minutes à jouer à la mi-temps pour s’échauffer, et après avoir testé ce pied, il a dit à l’entraîneur-chef Tom Thibodeau qu’il était prêt à y retourner.

Obi Toppin #1 des Indiana Pacers regarde pendant le match contre les New York Knicks lors du deuxième match des éliminatoires de la NBA 2024, le 8 mai 2024 au Madison Square Garden de New York, New York. (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)

Les Knicks finiraient par détruire les Pacers au troisième quart-temps, 36-18, pour reprendre la tête avant le quatrième.

Et tandis que les Pacers étaient implacables, Brunson et les Knicks ont continué à faire ce qu’ils font de mieux : remettre le ballon entre les mains de leur meneur vedette, saisir les rebonds offensifs et clôturer les gros matchs.

Maintenant, même si Brunson est revenu, les Knicks n’ont pas quitté ce match sans de mauvaises nouvelles en matière de blessures.

OG Anunoby, qui avait 28 points sur 10 tirs sur 19, sprintait sur le terrain pour avoir une chance de remporter un seau de pause rapide lorsqu’il est arrivé en boitant près du panier. Les Knicks l’ont exclu pour le reste du match en raison d’une douleur aux ischio-jambiers gauche, et ils espèrent certainement que cela ne persistera pas lors du match 3 de vendredi sur la route.

Les Knicks étaient déjà privés de Mitchell Robinson, qui a découvert qu’il s’était blessé à nouveau à la cheville, ce qui l’avait empêché de jouer 50 matchs en saison régulière. Il va probablement rater le reste des séries éliminatoires.

Mais comme Thibodeau l’a dit avant le quatrième quart-temps, le prochain homme n’a qu’à intensifier ses efforts. Donte DiVincenzo a joué son rôle avec 28 points, tirant 10 sur 20 avec six tirs à trois, tandis qu’Isaiah Hartenstein a récolté 12 rebonds et 14 points. Josh Hart a également ouvert la voie dans le département des rebonds avec 15 tout en totalisant lui-même 19 points.

Jalen Brunson (11 ans) des New York Knicks court sur le terrain après avoir marqué contre les Indiana Pacers lors de la première moitié du deuxième match d’une série éliminatoire du deuxième tour de basket-ball de la NBA, le mercredi 8 mai 2024, à New York. (Photo AP/Frank Franklin II)

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Pour les Pacers, Andrew Nembhard a récolté 15 points sur 7 tirs sur 9, tandis qu’Obi Toppin a ouvert la voie en sortie de banc avec 20 points contre son ancienne équipe. TJ McConnell harcelait également Brunson lorsqu’il revenait en seconde période du côté défensif du ballon. Offensivement, il a récolté 10 points et 12 passes décisives, un sommet pour l’équipe.

La série se dirige maintenant vers Indianapolis, où les Pacers sont dos aux murs, un peu en retard de deux matchs à zéro alors que les Knicks se sont battus contre des blessures pour remporter un autre match à domicile.

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