Jamie Samson dirige les activités du clubhouse Fish depuis 20 ans

À son insu à l’époque, Jamie Samson avait 12 ans lorsqu’il a envoyé un e-mail qui allait façonner les 20 prochaines années de sa vie.

Sans même le dire à ses parents, le jeune de St. Andrews est allé un jour en ligne et a cherché comment il pourrait devenir un batteur pour les Goldeyes de Winnipeg.

Il s’avère qu’il y avait une ouverture, alors les Goldeyes ont appelé son téléphone fixe pour donner les nouvelles. Ses parents, Karen et Cliff, ont été un peu pris au dépourvu au début, mais Samson les a mis au courant et ils lui ont donné son accord – même si Shaw Park est à environ 45 minutes de St. Andrews.

“Je n’étais payé que 5 $ par match, donc je ne pense pas que cela couvrait même leur carburant”, a déclaré Samson en riant.

“Et en plus de cela, nous roulions au centre-ville pendant les heures de pointe et ils ne pouvaient pas tourner à gauche, donc je suis sûr qu’ils n’étaient pas trop ravis, mais ils étaient des soldats et l’ont fait. Je ‘ Je suis assez reconnaissant qu’ils aient fait ça.”

Tout l’argent dépensé pour le gaz a fini par être un bon investissement. Après quatre ans à trimballer les chauves-souris jusqu’à la pirogue, l’éthique de travail de Samson a été remarquée et il est devenu directeur adjoint du clubhouse. Il a occupé ce poste pendant deux ans avant d’être promu directeur de club-house en 2007 – un poste qu’il occupe depuis.

Enfin, sauf l’été dernier.

La pandémie de COVID-19 a jeté un coup de poing à l’Association américaine et les Goldeyes ont dû jouer toute la saison 2019 en tant qu’équipe itinérante basée à Fargo, ND Samson a été contraint de rester au nord de la frontière et de passer un été sans baseball des Goldeyes pour le première fois en 20 ans.

“C’était vraiment bizarre d’avoir un été de congé, c’est sûr, mais c’était bien en même temps … Je suis allé camper pour la première fois depuis que je suis louveteau”, a déclaré Samson, 32 ans.

En dehors de la saison de baseball, Samson travaille pour Sunwing Airlines en tant qu’agent de bord et responsable de la sécurité des cabines. Cela va sans dire, mais la pandémie l’a également empêché de participer à ce concert. La dernière fois que Samson était dans un avion, c’était lors d’un vol de sauvetage de Winnipeg à Vancouver fin mars 2020.

C’est peut-être une bonne chose que Samson ait eu des temps d’arrêt au cours de la dernière année, car il n’en a certainement pas cet été. Il est de retour avec le Fish pour sa 20e saison en 21 ans, mais celle-ci a été la plus difficile à ce jour. Shaw Park reste vide pour un deuxième été consécutif alors que les restrictions à la frontière canado-américaine ont conduit le Fish à jouer au Ballpark à Jackson, Tenn. Avec la majorité du personnel de l’équipe toujours à Winnipeg, la longue liste de tâches de Samson s’est encore allongée. plus long.

Il a fait toute la lessive, équipé les joueurs pour l’équipement, fait l’épicerie, réservé des chambres d’hôtel, trouvé des familles d’accueil, organisé des voyages, envoyé des colis, nettoyé le club-house et même ramassé des gâteaux pour les anniversaires des joueurs. À part monter sur la base et lancer des frappes, Samson fait tout.

“Ils n’ont pas pour nous l’aide que nous aurions normalement à Winnipeg. Cela a certainement été assez difficile ici… Un jour, (le thérapeute du sport Evan Fehr et moi) n’avons pas quitté le stade avant 2 heures du matin. Nous sommes arrivés vers 11h30. Ensuite, nous étions dans un Uber le lendemain sur le chemin du stade à neuf heures du matin », a déclaré Samson.

“Evan et moi ne sommes sortis du stade qu’à 1 h 20 ce matin-là. Donc, c’était une journée de 16 heures. C’était donc assez difficile, comme je l’ai dit, de gérer absolument tout là-bas.”

Heureusement, il est maintenant payé plus de 5 $ par jeu. “Je pense qu’avec les heures que nous y consacrons, cela pourrait coûter cinq dollars de l’heure”, a déclaré Samson en riant. “Mais non, ça s’est bien passé.”

Après avoir passé toute l’année dernière sans lui, personne n’apprécie plus la présence de Samson autour de cette remise des gaz que le manager des Goldeyes Rick Forney.

“Jamie est une aubaine”, a déclaré Forney.

“C’est un travailleur incroyable. Il est très organisé, très minutieux. De toute évidence, il fait cela depuis longtemps, donc il sait exactement ce qui doit être fait au quotidien. Il est vraiment doué pour planifier et faire les choses bien à l’avance . Il fait à peu près tout pour nous.

Les contributions de Samson ne sont pas non plus passées inaperçues auprès des joueurs.

« Jamie est plus qu’un club. Pendant mon séjour ici, il fait vraiment partie de l’équipe », a déclaré le joueur de champ intérieur Wes Darvill, qui en est à sa cinquième saison avec l’équipe.

« Il s’entend si bien avec les joueurs et est capable de si bien rivaliser avec eux et de gagner le respect par la façon dont il travaille dur et à quel point il est bon dans son travail. Il a été dans le mariage de tant de joueurs qui sont passés par Winnipeg et est une grande partie de ce qui rend cet endroit si spécial.”

L’Association américaine approche de la mi-saison et rien n’indique encore quand les Goldeyes pourront rentrer chez eux. Cela rendrait le travail de Samson beaucoup plus facile si la frontière s’ouvrait, mais en attendant, il ne se plaint pas. Sa carrière lui a donné l’occasion de se faire des amis pour la vie avec des joueurs de partout en Amérique du Nord et il ne prévoit pas ralentir de si tôt.

“Je pense que le simple fait de pouvoir rendre la vie de ces gars un peu plus facile est ce qui me permet de continuer tous les jours”, a-t-il déclaré.

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Twitter : @TaylorAllen31

Taylor Allen
Journaliste

Agé de dix-huit ans et toujours au lycée, Taylor a fait ses débuts avec le Free Press le 1er juin 2011. Enfin, en quelque sorte.

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