Joel Smith, de Melbourne, a vu son affaire antidopage prendre une tournure majeure : le joueur est désormais accusé de « trafic » de cocaïne, ainsi que de possession de cette drogue un an avant son contrôle positif.
Smith faisait déjà face à une suspension de deux ans après un incident survenu après le match de la 23e journée de 2023 contre Hawthorn.
Un échantillon d’urine prélevé après le match, dans le cadre d’un dépistage de drogue de routine, a révélé une petite quantité de cocaïne dans son organisme.
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L’AFL a confirmé mardi soir que d’autres violations des règles antidopage avaient été commises à l’encontre de Smith.
Il a été informé de trois ADRV portées contre lui pour « trafic ou tentative de trafic de cocaïne vers des tiers », ainsi que d’une ADRV pour possession présumée d’une substance interdite le 9 septembre 2022 – le jour de la défaite de Melbourne en demi-finale contre Brisbane.
La ligue a expliqué : « En vertu du Code, le trafic dans un contexte antidopage est défini de manière pertinente comme étant « la vente, le don, le transport, l’envoi, la livraison ou la distribution d’une substance interdite, par un athlète… à un tiers. [but] ne doit pas inclure des actions impliquant des substances interdites qui ne sont pas interdites lors des contrôles hors compétition, à moins que l’ensemble des circonstances démontre que ces substances interdites ne sont pas destinées à des fins thérapeutiques véritables et légales ou sont destinées à améliorer les performances sportives » (article 1 de la Code).”
Le Herald Sun – qui a révélé l’histoire – a affirmé que des messages texte avaient été trouvés sur le téléphone de Smith, dont un envoyé aux coéquipiers des Demons où il leur offrait « une quantité de drogue ».
L’histoire incluait également des suggestions d’une source anonyme, Smith était “bouc émissaire sur ce qu’ils affirmaient être un problème plus large du club”.
“Il semblerait qu’ils envisagent de mettre Joel à l’écart pour un comportement courant à Melbourne”, a déclaré la personne au journal.
« Il n’est pas rare qu’un groupe de jeunes hommes fassent la fête ensemble pour partager de la drogue. Joel est peut-être idiot, mais il n’est pas du tout Tony Mokbel.
« Le club devrait assumer la responsabilité de ce qui arrive à Joel au lieu de le blâmer afin de dissimuler un problème beaucoup plus vaste. Joel n’est pas une pomme pourrie dans un tonneau de pommes propres – tout le joint est pourri.
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En réponse, Melbourne a publié une déclaration affirmant que ces opinions ne reflétaient pas celles de Smith.
“La direction de Joel a contacté le club en son nom pour l’informer que les commentaires faits par la source dans l’article ne reflètent pas les opinions de Joel et que la source ne parle d’aucune autorité de Joel”, ont déclaré les Démons.
“Joel a clairement indiqué qu’il n’avait aucun problème ni préoccupation avec qui que ce soit au Melbourne Football Club.
“Comme le Club l’a déjà déclaré, nous attendrons que l’enquête soit terminée avant d’informer davantage nos supporters.”
Smith reste provisoirement suspendu et ne peut pas faire partie du programme de football de Melbourne.
