Avec l’Australie apparemment dans la loge pour remporter une autre victoire en Coupe du monde, il ne reste qu’un seul débat majeur pour les Kangourous et il se prolonge à fond.
Points clés:
- Nathan Cleary et Daly Cherry-Evans s’associeront dans les mi-temps pour l’Australie contre l’Italie
- L’entraîneur Mal Meninga n’a pas encore décidé qui sera demi dans son meilleur 17
- Meninga a déclaré que les deux hommes avaient présenté des arguments convaincants pour revendiquer la place
La bataille entre Nathan Cleary et Daly Cherry-Evans pour le maillot de demi-arrière est toujours en jeu après que Mal Meninga a nommé les deux pour jouer côte à côte dans les mi-temps contre l’Italie dimanche à 5h30 AEDT.
Tout au long du tournoi, Meninga est resté timide sur qui il préférera pour les huitièmes de finale – pas seulement au poste de demi-arrière, mais dans tout le paddock – et cela n’a pas changé lorsqu’il a parlé la veille du match.
“Nous sommes toujours sur cette politique de rotation et les choses bougent bien”, a déclaré Meninga.
“Je me rapproche de ce que nous allons faire avec nos 19 meilleurs joueurs pour nous faire avancer. Mais c’est encore un autre match important cette semaine. Il y a encore quelques positions à gagner.
“Nous prendrons ces décisions la semaine prochaine. Ce sera un travail difficile de distinguer les joueurs. Mais c’est ce que je fais.”
Une question d’opinion pourrait garder un centre ici ou un backrower là-bas du côté des Kangourous.
Mais la bataille entre Cleary et Cherry-Evans pour faire équipe avec Cameron Munster dans les mi-temps n’est pas seulement l’événement principal, c’est comme quelque chose d’une autre époque.
Dans les années 1980, le grand débat des demis était entre Peter Sterling et Steve Mortimer avant que Ricky Stuart et Allan Langer ne s’affrontent dans les années 1990.
Après près de 25 ans d’excellence entre Andrew Johns, Johnathan Thurston et Cooper Cronk, il a fallu longtemps avant qu’il y ait une véritable confrontation pour le poste de demi-arrière australien et cela signifie que chaque instant compte, même si les Kangourous sont presque certains de submerger le Italiens.
“La politique de rotation a très bien fonctionné. Tout le monde a eu deux matchs sur trois, ça a été vraiment juste et nous prendrons des décisions la semaine prochaine”, a déclaré Meninga.
“Tout tourne autour du terrain et hors du terrain. Il s’agit de la façon dont ils se mélangent socialement et de la façon dont ils se soutiennent avec leur pied. C’est ainsi que vous faites vos jugements.
“Tout le monde fait exactement ce qui est nécessaire pour l’équipe, il sera donc difficile de dire à quelqu’un qu’il va manquer parce qu’il a tous fait ce qu’il fallait pour l’équipe.
“Ils ont [Cleary and Cherry-Evans] a vraiment bien collé. Ils traînent ensemble tout le temps, ils ont trié leurs rôles et ça a été fantastique.”
Meninga aime infuser la magie du passé dans le présent et il fera de même pour le choc à St Helens en jouant les deux hommes ensemble.
En 1990, lorsque Meninga était capitaine des Kangourous, l’Australie a fait la même chose, alors que Stuart et Langer ont joué côte à côte dans les mi-temps pour le premier test contre la Grande-Bretagne.
L’Australie a subi une défaite choc ce jour-là, ce qui est peu susceptible de se produire contre l’Italie, à l’exception des 17 joueurs des Kangourous qui se sont déchirés les ischio-jambiers dans les premières secondes et ont forcé un forfait.
Il reste à voir si l’un ou l’autre pourrait gagner ou perdre le maillot en jouant dans ce qui sera une victoire australienne facile, mais à la fin, il ne peut y en avoir qu’un et quelle que soit la manière dont cela se passe, cela promet d’être le plus grand appel de la carrière d’entraîneur de test de Meninga. .
La Coupe du monde ne dépendra pas d’une seule sélection, mais si l’Australie échoue, vous pouvez parier votre dernier dollar que le demi – quel qu’il soit – sera fermement dans la ligne de mire.
Les deux hommes ont des arguments convaincants pour être l’élu. Cleary est presque certain d’être l’avenir du maillot. C’est une question de savoir quand il succède à Cherry-Evans, pas si.
Le talent du maestro de Penrith est évident, son record parle de lui-même et il a terminé la saison dans une forme bien supérieure à son homologue viril.
Mais demain n’est pas aujourd’hui et la loyauté est profonde avec Meninga – Cherry-Evans est son homme depuis que les grands du Queensland Thurston et Cronk ont pris leur retraite.
La moitié vétéran possède également une combinaison intégrée avec les autres meneurs de jeu des Maroons Ben Hunt, Cameron Munster et Harry Grant, qui sont tous certains sélectionnés.
